Дождь давно кончился. Перемещаясь по деревьям, их команда рассредоточилась в заданном порядке. Шино был впереди, за ним Ли и Неджи, потом Узумаки и Шикамару, далее Ино, Чеджи и Тентен. Замыкала отряд Ханаби.

Сейчас Наруто вырвался немного вперед. Земля мелькала далеко внизу. Ветви деревьев дрожали под ногами от каждого толчка. Отталкиваясь от них, их отряд, буквально летел вперед в затяжных прыжках.

"В чем подвох?" - про себя думал Шикамару, найдя взглядом спину Узумаки. О своих целях Наруто похоже так ни кому и не сказал. Исключением наверно были только Неджи, Сай и Хината. Хинаты здесь нет, Сай... Стиснув зубы, Нара оттолкнулся от очередной ветки, продвигаясь вперед... Сай был странным и вел какую-то свою игру вокруг личности Наруто, причем явно с подачки самого Узумаки. Иначе, почему последний больше в глаза Сакуре не смотрит? Хотелось верить, что этот боец Корня на самом деле жив и где-то отсиживается, пока здесь все не успокоиться, но факты неумолимо говорили об обратном.

Оставался Неджи. Из-за чего он согласился помочь Узумаки, и каков был их изначальный план? Да и когда все началось? Шикамару уверенно ставил на день нападения Пейна. Только клан Хьюга был в боевой готовности. То ли к тренировке какой-то готовились, то ли еще чего, но они были все на месте. Чего не скажешь о других кланах. Или взять то сногсшибательное появление Наруто. С другой стороны, при таком раскладе Какаши-сенсей должен был остаться жив. Или его не предупреждали?

Сложно все. Чем Узумаки смог заманить их в свою шайку. Например Ино, она ведь точно ничего не знает. Она не из тех, кто держит секреты. Хотя в этом, учитывая последние события, Шикамару уже начал сомневаться.

"Мы уже почти на месте", - раздался в голове спокойный голос Неджи, - "Засад не обнаружено. Ханаби?".

"Все чисто", - с такой же интонацией ответила девушка.

"Будьте осторожны, мои жуки чувствуют напряжение чакры", - предупредил доселе молчавший Шино.

"По-моему там защитный барьер. Твои насекомые печати нашли?" - далее вел Хьюга. Шикамару невольно улыбнулся. Техника Наруто была воистину очень удобным изобретением.

"Печатей может и не быть, - вклинилась Тен Тен. - Артефакт ведь."

"Надо рассредоточиться, зайдем к объекту с разных сторон", - заметил Ли. С недавнего времени он сильно изменился, сказалась работа в АНБУ

Без обсуждения перегруппировались. Команда Неджи, Ли и Тен Тен пошли в обход с права. Шикамару, вместе с Ино и Чоджи спустились на землю, и направились в обход слева. Наруто же, вместе с Шино и Ханаби курса своего не изменили.

Сработается ли этот их тандем, Шикамару не знал, оставалось надеяться на лучшее. Когда они отдалились от друг-друга на приличное расстояние и действие техники Узумаки прекратилось, Шикамару наконец решился спросить Ино, как именно она начала помогать Наруто. Ино двигалась позади парней. Естественно, Шикамару не мог видеть ее выражения лица. После продолжительного молчания девушка, наконец, ответила:

- Я поставила метку на Сае, во время очередного медосмотра. Сразу после нападения Пейна, он пришел вместе с Неджи и поставил перед фактом, или он рассказывает Цунаде о моей технике, или я им помогаю.

Шикамару нахмурился, невольно остановившись и взглянув на Ино, Чеджи и сам притормозил и оглянулся. Метки, шантаж... что за ахинея? Но по девушке было видно, что она не врала.

- В чем заключалась помощь? - следующий вопрос уже задал Чеджи. Ино провела ладонью по волосам и без промедления ответила:

- Лечить, тайно от Хокаге. Правда, после, это вылилось в промывку мозгов Шизуне, - последнее она сказала едва слышно, переминаясь с ноги на ногу и потупив взгляд от смущения.

Чеджи растерянно почесал затылок, неуверенно взглянув на Шикамару:

- Меня только одно удивляет, что нашу белую и пушистую Ино было чем шантажировать, - мягко рассмеялся он. Нара и сам улыбнулся, одной рукой обняв подругу и прижав к себе.

- Мне лень сейчас спрашивать, что это за новая техника, позже расскажешь. Что скажешь, Чеджи? - подмигнул он другу. Акимичи демонстративно зевнул, отвернувшись:

- Ой что-то так есть захотелось.

Девушка облегченно вздохнула.

- Ты все о жратве думаешь. Идемте, не время нюни распускать, после все расскажу, - и вывернувшись из объятий Шикамару, кинулась вперед.

- Эй, а почему Неджи ему помогает?! - вдогонку спросил Шикамару.

- Простите, это не мой секрет, - лукаво усмехнулась девушка и невольно помрачнела, вспомнив сон Узумаки, в который она чисто случайно ворвалась несколько дней назад. Это действительно была не ее тайна, у нее даже мысли не было кому-то рассказать такое.

* * *

- Внимание, внимание, просьба гражданских покинуть пятый уровень. Генины девятая, десятая и семнадцатая команды, следят за порядком. Капитан второй команды, пройдите на третий уровень... - вещал женский голос из динамиков. Узкие коридоры наполнились людьми. Никакой паники, словно все двигались по давно заданному маршруту.

"Интересно, - думала Карин, сидя в небольшой комнате подле Суйгецу, - а учебные тревоги проходят у них так же?" - И конечно знать наверняка она не могла.

Комнатушка, в которой она находилась вместе со своим напарником, была самой обычной, если не учитывать отсутствие окон. К стене, напротив двери, была привинчена небольшая подставка, на которой стояла обычная настольная лампа. Отчего-то вспомнились дни, проведенные в лаборатории Орочимару. Электрика была роскошью, а здесь... Девушка невольно улыбнулась, вспомнив то время. Ностальгия?

Справа от двери стоял столик, на нем кувшин с водой и тарелка с яблоками. Это Сакура принесла, для Суйгецу. Слева была кровать, на краешке которой Карин и сидела. Ее напарник же, лежал с закрытыми глазами. Он не спал, скорее что-то обдумывал. Действительно, сейчас их положение более незавидным, чем тогда у санина. Но и с положением в Акацки оно было не сравнимо. Взгляд опустился к ладоням. Кольцо, которое красовалось на ее правой руке, словно приклеилось. Пальцы резать не хотелось но, порой, даже и эта мысль теребила сознание.

- Слушай, у тебя не появлялось чувства, что этот засранец стоит за спиной и на ухо нашептывает? - дрожащим голосом прошептал Суйгецу. Вопрос был неожиданным. Карин невольно перевела на взгляд на его лицо. Выглядел парень очень болезненно.

- Высокая температура, слуховые галлюцинации, - не задумываясь, ответила она и, заметив его вопросительный взгляд, выпалила, - короче, ты бредишь. Ясно? Бред. Спи, давай.

- Злая ты, но милая, - улыбнулся он, потом шире раскрыл глаза и, испуганно сглотнув, попробовал слезть с кровати. Естественно, Карин не дала ему этого сделать.

- Пусти! Я сказал, милая? Я точно брежу... - закричал он, размахивая руками и пытаясь оттолкнуть напарницу. - Врача мне!

- Заткнись! - Дав ему хорошенькую затрещину, Карин деловито поправила очки на переносице и свысока взглянула на упавшего на подушку, притихшего парня. Отвернувшись от нее, он засопел. Отросшие за последние месяцы, серебристые волосы разметались по подушке. Ей даже стало как-то не по себе за свое поведение.

- Достаточно? - тихо поинтересовалась Карин, чувствуя себя не в своей тарелке. Суйгецу даже не взглянул на нее.

- Это было больно, между прочим.

Фыркнув, девушка поднялась с кровати и поправила волосы.

- Пойду, пройдусь, ты мне надоел, селедка немощная...

- Выдра очкастая, - послышалось в ответ, когда она прикрыла за собой дверь и прислонилась к ней, пытаясь унять волнение. Коридор был пуст, если не считать двоих часовых у единственного выхода из коридора. Больных отсюда уже успели куда-то перевести. Только их с Суйгецу не тронули. Наверно, насчет них распоряжений не было. Ну и пусть.