Разумеется, телефон звонит вновь.

- Господи, - тяжело вздыхает в трубку Саша, - ну, почему ты такая невежа?

Я хихикаю.

- Инна, а хочешь, я угадаю, чем ты сейчас занимаешься?

- Ну, попробуй! - ехидно отвечаю я, а сама бросаюсь фантиками от конфет в кота.

- Ты улыбаешься.

- А как ты угадал? - спрашиваю я. И, правда, улыбаюсь. Только улыбка у меня в эту минуту злобненькая такая.

- Никак не угадал. Только я так умею.

- Как?

- Слышать, как по телефону люди улыбаются.

- Ну-ну, не гони!

- Так ждать тебя во дворе?

- Давай я загадаю и покажу два своих пальца ┐- оба указательных, а ты теперь попробуй догадаться, какой загадала. На правой или на левой руке. Догадаешься - выйду во двор. Готов?

- Ага, - сосредоточенно отвечает Сашка. Я опять злобно ухмыляюсь, как Гринч, который крадет рождество, - Ты загадала правый палец?

Вот гад, угадал.

- Неа, Сашенька, левый! - как можно беспечнее и равнодушнее отвечаю я, а сама сижу и радуюсь непонятно чему.

- Ну, ты, Зырянцева, и вруша. Я опять слышу, как ты улыбаешься. Так что давай так: теперь моя очередь. Сделаю то же самое, загадываю пальцы. Угадаешь - так и быть. Можешь сидеть дома как старая бабка и никуда не выходить.

- Хм, - говорю я, - ладно. Допустим, ты загадал левый?

- Я загадал и показываю тебе средний палец, так что не угадала, вечером жду! - отвечает Сашка, и на сей раз первым кладет трубку.

Ну, вот не гадина ли? Я так развеселилась, что решила все-таки перезвонить отцу и поздравить его с днем рождения. Пожелания получились сухими и надиктованными на автоответчик.

***

Почему-то в детстве наш двор мне казался таким огромным, зеленым. Как говорится, когда деревья были высокими... Сейчас место, где я провела свое счастливое детство, представляло собой унылую картину. Облезлая горка, пустая песочница, скрипучие качели... На последних я и расположилась, нервируя скрежетом уличного кота, который умывался неподалеку. На улице уже смеркалось. Несмотря на начало сентября, вечер казался летним. Также стрекотали кузнечики в траве, воздух был теплый и тяжелый. Я вышла во двор в рваных джинсах и вязаном свитере, напоминая себе, что в поздний час уже может быть прохладно. Ничего подобного. Духота раздражала так же, как скрип моих качелей.

- Нифига ты негр! - раздается голос Сашки, - я тебя в темноте и не разглядел. Твоя бабуля переехала на Галапагосские острова?

- Отвянь, - лениво отзываюсь я, - Что хотел-то?

- Поздравить с началом учебного года...

- Гони тогда цветочек.

Саша с готовностью лезет к клумбе, на которой уныло торчат несколько хризантем. Мне нравятся эти цветы. Бабушка говорила, что на языке цветов хризантема означает 'Ты прекрасный друг'. Это название мне почему-то запомнилось. Светлое и доброе. На ощупь лепестки сорванного цветка гладкие и прохладные.

- Мы с ребятами на следующей неделе в выставочный центр Союза Художников идем, хочешь с нами?

Тут надо сказать, что Саша учится на кафедре философии и культурологи. Та-дам! Немного неожиданно, правда? При том, что Саша играет в футбольной команде за свой университет, и играет хорошо, он знает наизусть кучу стихов и прочитал тьму книг. Сашка разбирается в музыке, живописи и постоянно пытается 'просветить' меня. А я не очень-то и даюсь просвещаться. Наоборот, чаще подсмеиваюсь над Сашей. Ну, кому и для чего это нужно? Я, знаете, звезд с неба не хватаю и филологическую деву из себя не строю. В будущем, думаю, с легкостью справлюсь с работой среднестатистического менеджера.

- Что я там позабыла? - немного грубовато отвечаю на Сашкино предложение.

Сашкины друзья те еще снобы. Строят из себя взрослых и чересчур умных.

- Ты забыла там свою эрудированность! - умничает Сашка.

- Ладно, тогда пойду.

- Ты только учти, там девчонка одна с нами будет, Лиза. Смотри про меня ничего не ляпни!

- А чего ляпать, - невинно хлопаю я глазами, - время придёт, сама обо всем догадается!

- О чем ты? - настороженно спрашивает Саша.

- О твоём занудстве.

Друг достал сигарету и закурил. Я поморщилась. Знаю, что поступает он так, когда взволнован. Что там за Лиза такая расчудесная?

Я смотрю, как в соседнем доме загорается свет в окнах. Некоторые окна совсем голые, без занавесок. Вижу, как мужчина в чёрной майке-борцовке и шортах подошёл к холодильнику, вижу, как у кого-то на экране телевизора маячит ведущая новостной программы 'Время'... Почему люди не повесят хотя бы тюль, который немного скроет их от посторонних глаз? Наша квартира находится на четвёртом этаже, в моей комнате плотные шторы в мелкий цветок. Дневной свет в своей каморке Папы Карло, если честно, я вообще редко вижу.

- И все-таки пообещай, - хриплым голосом прерывает тишину Сашка.

- Ты о чем?

- Что не будешь меня высмеивать, как ты это обычно делаешь, при Лизе.

О, Господи!

- Это только наши с тобой шуточки, только мы их понимаем. У тебя же язык как бритва, ты и не со зла может...

- Ну, а зачем ты меня тогда вообще на эту выставку зовешь? - искренне удивляюсь я.

- Да потому что ты тёмная деревня! Тебе этот поход вообще не повредит!

Нет, это я ещё его высмеиваю?

- Хорошо, обещаю! - клятвенно поднимаю руку вверх, - могу даже пару ласковых про тебя замолвить! Только можно я теперь домой пойду? Нам на завтра уже уроки задали, между прочим...

- Правда? - обрадовано спрашивает Саша, - спасибо, Инн, ты супер!

Он выбрасывает окурок, резко наклоняется ко мне и целует в загорелую коленку, которая торчит из рваной штанины.

- Тогда созвонимся!

Саша быстро направляется к своему подъезду, а я даже возмутиться не успеваю. Вот человек-непосредственность. Признаться, меня жутко смущают такие поступки Саши, которые редко, но все же случаются. В таких случаях я, не зная как скрыть это самое смущение, просто на Сашу ору.

Я вновь заскрипела качелями, размышляя, какие эмоции у меня вызывают подобные выходки Саши. Например, прикосновения. Терпеть не могу, когда нарушают моё личное пространство. А когда трогают за волосы? Это же вообще караул! Но когда Сашка со словами: 'Молодец, толково!' треплет меня по макушке... Мне приятно. Безумно приятно! Хочется в ответ замурчать. Нравится ли мне Саша? Нет, не думаю. Когда он тут распинался про свою Бедную Лизу, мне было абсолютно все равно. Ни ревности, ни чувства собственничества. Быть может, мне просто приятна похвала? Не сказала бы, что когда меня хвалит наша классная у доски, по телу разливается тепло. Тогда все спишем на возраст, видимо, пришло время получать свою порцию мурашек от представителей противоположного пола. Независимо, проявляешь ты к нему симпатию или нет. Да, пусть будет так.

Я ещё бы с удовольствием поскрипела качелями, если б из окна первого этажа не высунулось сморщенное неприятное лицо старой соседки. Начала шипеть, что ночь на дворе, и я мешаю спать ее кошкам. Я поднялась и тяжело вздохнула. Действительно, уже слишком поздно. Нужно идти делать ненавистные уроки.

***

- Сильно тебе вчера попало? - учтиво спрашивает Маринка, усаживаясь рядом со мной на полу у двери классного кабинета. Была перемена, по узкому коридору носились туда-сюда младшеклассники. Я вытянула ноги, кто-то запнулся. Кишат, как маленькие тараканы.

- За что попало? - отрываюсь я от учебника.

- Ну, тебя же из класса выгнали...

- А, да фигня. Ай-яй-яй сказали, чтоб больше так не делала.

- Прости, Инка, это все из-за меня! Но и ты хороша, сложно извиниться что ли...

- Да уж, конечно, в тебе вина. Со своим новеньким.

- А я опять по этому поводу... - Маринка густо покраснела, - нет, ты только посмотри на него!

Я перевела взгляд в ту сторону, где стоял новоиспечённый ученик 11 'а' Антон Кораблев. Стоял он уже в окружении наших бравых ребят и нескольких самых популярных старшеклассниц. Что-то оживлённо рассказывал. У Антона стройная подтянутая фигура, светлые волосы, карие глаза. Ухмылочка такая дурацкая. Вот в принципе и все.