- Могла бы и проявить чуткость, - возмутилась Хэйли. - Ты же видишь, что Диди переживает! А Маригольд хорошо, что не позвали, - подумав, добавила она. - Бедная фея после неудачи с Глэдстоуном при каждом обсуждении чьей-угодно личной жизни рыдать начинает.
- Ну хорошо, - сдалась Алис. - Давайте все разложим по полкам. Во-первых, Диди, это же не первый твой мужчина!
Диди чуть ли не уронила голову на стол, закрыв глаза и жалобно пробормотав:
- Ох, только не напоминайте мне о студенческих годах...
- Зря ты вспомнила Дейва, - пихнула Хэйли Алис в бок. - Он ей столько нервов потрепал.
- Ну его к лешему, этого Дейва, - отмахнулась от неё Алис. - А тут попался нормальный мужик. Смотри, он же от тебя ночью не сбежал?
Диди помотала головой.
- Вот, - воодушевленно перехватила инициативу Хэйли. - Остался на завтрак...
- Он его и приготовил, - поспешно вставила Диди.
Ее подруги переглянулись.
- Тем более! - ударила кулаком по столу экспрессивная Алис. - Ещё и сам блины испек. Вы хоть одного мужика знаете, который готовил бы своей девушке завтрак?!
- Малькольм, - не раздумывая ответила Хэйли. - Ты же сама рассказывала...
- Вот поэтому я и вышла за него замуж, - довольно улыбнулась Алис. - Короче, я к тому, что беспокоиться не о чем, так кончайте нести всякую...
- Ну вечно ты срываешься на свои грубости! - неожиданно всколыхнулась Хэйли. - Я не понимаю, как ты можешь цитировать на сцене Шекспира, а в жизни разговаривать исключительно на сленге и жаргоне!
- Да вот здесь у меня уже этот Шекспир! - рявкнула Алис. - Поставим новую пьесу, современную, про колумбийскую мафию (Хэйли сделала вид, что ей дурно). А твой мега аристократичный вампир скоро превратит тебя в изнеженную принцессочку. Диди, - снова обратилась она к ведьмочке, - что, кроме этих психологических бредней, тебя пугает? Он что, покрылся шерстью и завыл в самый накал действия?
- Да нет, - невольно хихикнула девушка. - Просто... - внезапно помрачнела она, - его срочно вызвали перед уходом, и на прощание он сказал мне: "Я тебе позвоню".
Наступила гробовая тишина.
- Мда, - наконец выдавила Алис. - Это плохой знак. Или, как бы сказал доктор Фрейд: "А это симптомчик".
- Без паники, - Хэйли положила свои руки на ладони сникшей Диди. - Если он тебе позвонит, значит, серьёзно к тебе относится, и волноваться не о чем. Если же не позвонит...
- То мы найдем тебе мужика покруче, - подхватила Алис, одну руку ободряюще кладя сверху на руки подруг, а другой украдкой утаскивая ещё один блинчик.
Глава 9.
В ожидании
Томительнее ожидания звонка может быть только... А нет, ничто не сравнится с этим тоскливым чувством, перемешанным с хрупкой надеждой.
"Ну хватит, - подумала Диди, сердито швыряя очередное наколдованное яблоко на стол, где их набралось уже с десяток. - Можно подумать, мне заняться нечем, кроме как ждать, пока он соизволит позвонить. И вообще, ещё воскресенье не закончилось".
Ведьмочка отвлеклась от досадных мыслей и только сейчас осознала, что у неё скопилась гора яблок, которых она материализовала чуть ли не машинально, выплескивая своё нервное состояние. Подумав, что же теперь со всеми ними делать, Диди достала миску, заглянула в холодильник в поиске необходимых ингредиентов и начала замешивать тесто для яблочного пирога.
"Тьфу ты! Опять сладкое! - неожиданно дошло до нее. - Так я действительно растолстею".
Деваться было уже некуда, и Диди со вздохом продолжила взбивать белки с сахаром, взяв на заметку, что пора бы уже начать чаще плавать в бассейне, а то получается, что он существует только для красоты. Вспомнив, как Малькольм вытаскивал из бассейна Алис, внезапно решившую искупаться голышом на праздновании дня рожденья Диди (сие безбашенное деяние оказалось результатом её лихого покорения бочки с соком, в которой был не только сок), девушка хихикнула.
Прошло воскресенье, Аргус так и не позвонил. Успокаивая себя мыслью, что, возможно, его форс-мажор на работе ещё не закончился, девушка засела перед телевизором, поедая свою шарлотку. Подружек она благоразумно решила не звать, памятуя о молниеносном исчезновении блинчиков субботним утром.
***
Начались будни, и рабочая суета закрутилась вовсю, не выпуская никого из своих цепких рук. Диди осталось проработать всего неделю, а потом с чистой совестью начать полноправную карьеру фрилансера-ведьмы-алхимика.
Хэйли, как могла, отвлекала подругу от грустных мыслей о её дальнейшем продолжении отношений (или чего бы там ни было) с доктором-оборотнем. Это была последняя неделя, когда они вместе отправлялись на работу, устраивали себе перерывы, во время которых бегали в магазин или пили чай. Или сплетничали в отсутствие клиентов.
Однако кое-что поменялось. Хэйли, поверив в себя и найдя своё призвание после свадьбы Алис, на которой она с воодушевлением укладывала ей волосы и делала макияж, прошла курсы стилиста и теперь уже стала занимать должность мастера. Поэтому в середине недели они с Диди сидели в её личном кабинете вместе с Алис, которая, влюбившись в свои бывшие буйные кудри, умело выпрямленные Хэйли, забросала её просьбами сделать ей "какие-нибудь шикарные ногти, чтоб было просто зашибись".
- Я придумала, - заявила Алис, усаживаясь в кресло перед столиком Хэйли. - Хочу, чтобы ты нарисовала мне по черепу на каждом ногте. Сможешь?
- Алис, - укоризненно уставилась та на подругу. - Ты кого на этой неделе играешь - Катарину в "Укрощение строптивой"? Какие черепа!
- Мы ставим её на новый лад, - с довольным видом объяснила Алис. - Катарина - бунтарка, обожающая рок и готику, а Петруччо...
- Все, больше ничего не хочу слышать, - остановила её Хэйли. - Скажу Дэвиду, чтобы не брал билеты, а то у него шок будет.
- А меня поддержать? - картинно возмутилась Алис. - Давай осовременивай своего вампира. Хотя нет, он вполне современный, другой бы уже давно запросил у тебя предложение руки и сердца.
- Нам и так хорошо, - спокойно ответила Хэйли, берясь за маникюрные принадлежности. - Диди, принеси, пожалуйста, набор лаков "Гроза" из вон того шкафчика.
- Кстати, Диди, - будто невзначай бросила Алис, - ничего не слышно от твоего клыкастого?
Диди покачала головой, доставая лаки. Вопрос снова пробудил в ней затаенные и мирно дремавшие до настоящего момента чувства тревоги и ожидания.
- Нет, он ещё не звонил, - со вздохом ответила она, присаживаясь рядом с девушками.
- Так позвони сама! - беспечно воскликнула Алис, жадно рассматривая флакончики.
- Ещё чего! - в голос возразили Хэйли и Диди.
- Ну вас с вашими психологическими заморочками, - досадливо проронила актриса, протягивая Хэйли бутылек с лаком насыщенного винного оттенка. - Усложняешь себе жизнь, Диди.
- Не буду я ему звонить, - уперлась та. - Решит еще, что я только о нем и думаю, страшно скучаю и не могу дождаться, пока он обо мне вспомнит.
- А разве это не так? - ехидно произнесла Алис, подмигнув ей.
Диди не нашлась, что ей ответить, и принялась усиленно подпиливать свои ногти, делая вид, что всецело поглощена этим занятием.
***
И все же звонок телефона - это звук, к которому испытывают самые противоречивые чувства. Как только Диди вернулась домой, не успев даже отойти от столика, на который она положила мобильный, телефон дал о себе знать. Волнение и трепет охватили девушку. Долгожданный звонок от Аргуса? Или это кто-нибудь из подруг? Или...
