Кинув на кровать свой, юноша зацепил на себе пояс девушки, который на нём едва сошёлся, оставив про запас всего два отверстия под пряжку.

Чтобы в очередной раз проверить своё снаряжение, Кель начал хлопать по пробиркам, мысленно перебирая их содержимое: "Так, яды, газ, пропитки, противоядие и особая пропитка. Всего восемь штук. Главное, теперь, не перепутать, если что". Для пробы, он прошёлся по комнате - кинжалы хлопали лекаря по бёрдам своими внушительными лезвиями, вызывая неприятное ощущение неудобства: "Ладно, привыкну".

Собравшись с духом, лекарь направился к выходу из комнаты, но, проходя мимо своей кровати, остановился, подозрительно оглянувшись на сумку. Подумав пару секунд, юноша закинул её на подушку, а снаряжение Джил на простыню, и закрыл пододеяльником, положив сверху одеяло.

Отойдя на несколько шагов, Кель оценил маскировку. Получилось весьма неубедительно - будто под одеялом лежал карлик, с непомерно большой головой, широкими плечами и конусовидным телом: "Невесть что, но, авось, в темноте в глаза не будет бросаться", - рассудил юноша.

Разобравшись со всеми делами и глубоко вздохнув, лекарь, наконец, направился к выходу.

Закрывая дверь, Кель остановился. Бросив прощальный взгляд на Джил, он еле слышно прошептал:

- Я обязательно всё верну. Иначе, ведь ты меня убьёшь, да? - С этими словами он осторожно закрыл дверь и запер её на замок.

В коридоре никого не было: "Отлично, значит, обойдёмся без свидетелей".

Лекарь быстрым шагом прошёлся до лестницы. Остановившись перед ней, он очень медленно, стараясь не скрипеть ступенями, сделал два шага и, схватившись за перила, пригнулся, опуская голову ниже колен, чтобы остаться незамеченным, осматривая зал.

Келю повезло. На своих местах остались только охранник, закинувший ноги на стол, и спящий посетитель, прячущийся за бутылкой. Монарх, судя по всему, проводил время на кухне со своей семьей.

Юноша спустился вниз, предварительно спрятав пробирки под плащом.

Он направился к охраннику, продолжая опасливо поглядывать на дверь, из-за которой в любой момент мог появиться целитель.

Подойдя к громиле, Кель, внезапно стушевавшись, промямлил:

- Ам, это, можно мне выйти?

Бровь охранника поднялась. Он мотнул головой в сторону уборной.

- Ну, я имею ввиду, мне бы попасть на улицу. Через дверь. Входную. Выходную. В данном случае.

Вопреки ожиданиям, охранник, не задавая лишних вопросов, лишь недовольно рыкнув, поднялся со своего места и направился к входу, на ходу снимая с пояса связку ключей.

Довольный тем, насколько легко прошёл второй этап плана, лекарь летящей походкой направился за вышибалой.

Тем не менее, когда охранник отпер замок и открыл перед лекарем дверь, тот встал на месте, как вкопанный, задумавшись: "Если сейчас выйду наружу - пути назад уже не будет. Я всё взял? Я готов к этому?".

Самоедство юноши прервал громила, разрезав тишину грубым, басовитым голосом:

- Ты чего завис, парень? Чай, не кошка. Давай, выбирай, уходишь или остаешься. Я охранник, а не привратник.

Поджав губы, Кель шумно вдохнул носом воздух, сильно раздув ноздри, и шагнул в темноту.

"О чём Монарх не знает, о том он и не побеспокоится. Верно?"

***

Не успел юноша отойти от "Ворчливого Пса" и на три шага, как дверь, с шумом, захлопнулась. В замочной скважине задребезжал ключ.

В первое мгновение, пока лекарь дожидался, чтобы глаза привыкли к темноте, ему, вдруг, очень захотелось забарабанить в дверь, и, громко крича, попросить охранника впустить его внутрь. А оказавшись в трактире, немедленно забежать на кухню и рассказать старому целителю обо всём, что задумал.

"Нет", - твёрдо решил про себя Кель. - "Я не стану ввязывать его в это. Он итак уже рисковал своей жизнью в лагере Ультона ради нас, а потом ещё сделал для нас целую кучу всего, хотя мы, казалось бы, для него совсем чужие люди! У него вот, семья есть. Хватит. Он и Джил всё время заботятся обо мне, пора отдать должное", - с этими мыслями, расхрабрившись, Кель направился в сторону комиссариата, туда, откуда они все пришли этим утром, для того, чтобы начать поиски в, хоть сколько-нибудь, знакомой местности.

В тот момент лекарь ещё не знал, что в этот раз за ним наблюдали целых две пары любопытных глаз.

Одна из них принадлежала бородатому человеку в чёрном, как вороново крыло, плаще с красивым, резным луком за спиной.

А другая - прогуливающемуся по ночному городу, непонятно что забывшему на улице в такой час, зеваке. Кель так никогда и не узнал его имени, ровно как и то, насколько сильно этот случайный прохожий в дальнейшем повлиял на его судьбу и на историю всех людей в целом.

***

Юноша выглядывал из-за угла здания, разглядывая неподвижных, одетых в тёмные одежды, телохранителей.

Казалось, они его не заметили: "А, впрочем, бесы разберут, что они думают на самом деле".

Удостоверившись в своей безнаказанности, Кель обошёл здание комиссариата с чёрного хода.

Самого чёрного хода там не оказалось, зато на земле, прикрывая вход в канализацию, лежал самый настоящий люк.

Лекарь обрадовался, когда понял, что был прав, когда по пути сюда рассуждал, что у здания комиссариата обязательно рядом должен быть люк: "Ведь наверняка, если у Исая что-то поломается в туалете - починить нужно будет немедленно. Правильно?", - рассуждал Кель, отходя от трактира.

По пути к комиссариату ему встретились всего пяток незнакомцев. Большинство их них шли, покачиваясь, распространяя вокруг себя запах сивухи, спиртяги и другого вонючего, низкокачественного алкоголя.

На протяжении всего пути от трактира до комиссариата, вдоль улицы стояли фонари, на расстоянии, примерно пятидесяти метров друг от друга. Но из всех них горела всего лишь пара-тройка, освещая только маленький пятачок вымощенной камнем улицы под самим собой. Пока луна ещё не взошла, юноша мог разглядеть под ногами хоть что-то, только благодаря тусклым лучикам света, доносившимся из окон граждан-полуночников. И то, их хватало только на то, чтобы не обломать себе ноги об очередную сильно выступающую из дороги кочку.

Кроме того, за лекарем, буквально по пятам, но всё ещё на приличном расстоянии, чтобы не выдать себя, следовал высокий человек, вооруженный молотом, и одетый в тяжёлые доспехи, поверх которых красовалась накидка стражников города Кориделя.

Кель понятия не имел о своём преследователе, да и не мог, ведь тот соблюдал все известные ему правила конспирации.

Возвращаясь к люку, для начала юноша попробовал подцепить его пальцем. После долгих и упорных попыток притворить первоначальный план в жизнь, лекарь не добился никаких результатов, кроме смачного кровоподтёка под ногтем указательного пальца левой руки.

Потирая место ушиба большим пальцем правой руки, Кель взялся обдумывать варианты.

Первым делом, лекарь прошёлся взад-вперёд вдоль всей подворотни, в надежде найти хоть какую-нибудь железяку, но не нашёл ничего, кроме бесполезного, дурно пахнущего мусора: "Исая, похоже, не особо беспокоит чистота заднего двора", - ругался он про себя, размахивая ладонью перед носом.

Вернувшись к люку, юноша встал перед ним, схватившись за подбородок, положив при этом правый локоть в левую кисть.

Додумавшись до чего-то, он вновь попытался щёлкнуть пальцами, чему опять помешали перчатки: "У меня же с собой есть железные предметы!" - осенило его.

Кель откинул плащ и вытащил из петельки один из метательных ножей.

Присев на корточки, юноша попытался подцепить люк, и ему это удалось - самый краешек ножа смог зайти под железную крышку. Лекарь возликовал, но слишком рано - как только он приложил к нему больше усилий, нож тут же выгнулся в дугу.

Кель испугано отдёрнул руку с ножом и, не удержав равновесия, приземлился на пятую точку.

Не вставая с земли, он обеспокоенно схватил неудавшийся рычаг и внимательно его осмотрел. К неимоверному счастью лекаря, нож не погнулся, по крайней мере, не до такой степени, чтобы было заметно человеческому глазу.