Артистка, моргнув несколько раз, открыла глаза, но сразу же болезненно поморщилась, толи от боли, толи из-за ударившего в глаза дневного света. Очень медленно повернув голову, она посмотрела на лекаря:

- Кель, это ты? - Спросила она совсем слабым голосом.

- Да, это я.

- Подойди. - Девушка вздохнула, её горло дёрнулось.

Лекарь подошёл ближе и наклонился ухом к лицу артистки:

- Я тебя слушаю.

- Кель, кажется, меня подстрелили? - Задав вопрос, Джил сразу же зашлась в длительном кашле. Когда она закончила - её глаза были закрыты.

- Да. Крысолюды выстрелили в тебя из арбалета какой-то металлической заклёпкой. К счастью, снаряд остановили мышцы твоего живота.

- Понятно. А. - Девушка замолчала. В какой-то момент Келю даже показалось, что она уснула. Но он оказался неправ. - Получается, это ты меня сюда принёс?

- Да. Монарх помог мне закинуть тебя на спину. А потом я побежал. - Глаза лекаря метнулись к бровям, губы растянулись в неловкой улыбке. - И-и-и, судя по скрипу твоих зубов - недостаточно плавно.

- Ясно. - Джил кашлянула. - А что случилось потом?

- Мы прооперировали тебя прямо здесь, в этой комнате, на этом самом столе. - Лекарь разогнулся и, довольной собой, похлопал ладонью по деревянной поверхности стола. - Вместе с Монархом мы приготовили инструменты. Потом, он обезболил тебя и вытащил из твоего живота металлическую заклёпку, пока я фиксировал твои руки и торс.

- Хм. - Губы девушки еле заметно дёрнулись в попытке изобразить усмешку. - Странно, что я ни хрена из этого не помню.

- Ну, - юноша провёл рукой по волосам, - скорее всего, ты подхватила какую-нибудь заразу. Мне кажется, из-за этого ты впала в беспамятство, либо у тебя началась лихорадка, либо ещё какая-то реакция организма. Причин для беспамятства может быть довольно много. - Кель осёкся. - Кстати, а как ты себя чувствуешь?

- Херово. - Коротко резюмировала девушка, посмотрев на юношу как на идиота.

- Понятно.

Оба умолкли.

Неловкую паузу прервала Джил:

- Кель?

- Да?

- Это ты меня раздевал?

Лекарь немного помялся и побегал глазами по комнате, прежде чем ответить:

- Я.

- Выходит, ты видел меня голой?

- Получается, что так.

Краешки губ девушки дёрнулись, изобразив мимолётную улыбку:

- Можешь гордиться. Не многим мужчинам повезло лицезреть то, что довелось тебе.

Кель не стал ничего отвечать на это заявление, но его внутреннее самомнение ещё немного выросло: "Она назвала меня мужчиной!".

- Кель?

- Да?

- Мне кажется, что я должна тебя отблагодарить. - Прежде чем лекарь успел что-либо сказать, Джил продолжила. - Подойди ближе.

Кель не понял, для чего это было нужно, но покорно выполнил приказ девушки. В его душе зародились самодовольные, но довольно призрачные надежды. На всякий случай, он заранее наклонился поближе к лицу девушки. В лицо юноши тут же ударил жар, исходивший от артистки.

- Кель?

- Да?

- Спасибо. - Одними губами пролепетала Джил.

Внутри лекаря всё упало. Воспользовавшись тем, что глаза девушки были закрыты, он скорчил кислую мину, заодно отметив про себя, что нужно поменьше раскатывать губы:

- Да-а, всегда пожалуйста. Всё-таки, это мой долг - помогать людям и ...

Артистка его перебила:

- Кель?

- М-м-м? - Он посмотрел на девушку, приподняв одну бровь. Ничего хорошего он больше не ожидал.

- И ещё кое-что. - Произнесла она с придыханием. - Пожалуйста, наклонись ближе.

Сверкнув самому себе бровями, лекарь повиновался. Надежда стукнула по мозгам с новой силой. В лицо снова ударил жар.

Приоткрыв на мгновение свободный от повязки глаз, Джил прошептала:

- Ещё ближе.

Кель приблизился к Джил настолько, что они едва не коснулись носами. Его щёки покраснели. На лбу выступила испарина. Лекарь перестал понимать, поднялась ли его собственная температура, или тепла, излучаемого девушкой, хватало на них обоих: "Неужели, она собирается... Меня? В щеку, или в губы?", - мелькнула мысль в его голове.

- Кель? - Прошептала она.

- Да? - Лекарь слегка повернул голову, с надеждой взглянув на Джил.

- Кель ... - Прощебетала она настолько тихо, что пришлось читать по губам.

- Да-да? - Кадык юноши судорожно дёрнулся.

- Это ты приказал прислуге не входить?

Лицо Келя вытянулось:

- Што?

Веки Джил резко распахнулись:

- Так это был ты? - Голос её зазвучал твёрдо, как сталь. От слабости не осталось и следа.

От неожиданности, лекарь отстранился:

- Ну, я, а, ну, в смысле, мы с Монархом решили, что тебе нужен полный покой. Поэтому, я, ну, то есть, он, то есть, мы ...

- Так это были вы оба?

- Ну, да. - Сдал товарища юноша.

Джил закатила глаза:

- Ну! Мужичье! Эскулапы недоношенные! Какого беса тогда вы мне даже стакана воды не оставили, а? Я тут от жажды помираю уже несколько часов. Каждый раз, когда кто-то мимо комнаты проходит, я начинаю стонать, в надежде, что хоть кто-нибудь меня услышит и принесёт попить ну, хоть что-нибудь! - Закончив свою тираду, девушка зашлась в длительном, сухом кашле. Её глаза безвольно закрылись

Кель немедленно рванул с места, тараторя на ходу:

- Я сейчас всё принесу! Ты только никуда не уходи! - Поняв, что сморозил глупость, лекарь обернулся.

- Приложу для этого все усилия. - С лёгкой ноткой недовольства в голосе ответила девушка.

Когда лекарь открыл дверь, Джил его окликнула:

- Слышь, Кель.

Юноша вздрогнул и остановился:

- Что-то ещё?

- Это ты мой пояс напялил, что ли?

Лекарь ошалело посмотрел на ремень девушки, увешанный немногочисленными, оставшимися после похода в канализацию, пробирками:

- Э-э-э, нет. У тебя наверное, галлюцинации. Точно! Из-за высокой температуры! Или инфекции! - Последние слова он произносил через щёлочку из-за прикрытой двери. - Сейчас я принесу воды, и тебе сразу же станет легче! - Кель хлопнул дверью и со всех ног побежал вниз. Сон как рукой сняло.

Народ в зале продолжал праздновать. Никто не обратил внимания на лекаря.

Когда Кель, ловко маневрируя между пьющими, танцующими и поющими, добрался до стойки, Баруз даже не посмотрел в его сторону.

Сейчас трактирщик был занят тем, что непрерывно жонглировал. В его руках постоянно мелькали бутылки, бочонки, рюмки, кружки, стаканы, фужеры, подносы, тарелки, закуски и ножи. Закончив очередную инсталляцию, хозяин выкрикивал содержание заказа, и за ним тут же прилетали официантки. Подхватив по подносу в каждую руку, они тут же упархивали к голодным, трезвым, и не очень посетителям.

Подождав, из вежливости, около минуты, Кель решил обратить на себя внимание криком:

- Баруз! Можно попросить у вас воды? - Ему пришлось потрудиться, чтобы перекричать толпу.

Трактирщик лишь на мгновение взглянул на лекаря, а через секунду перед Келем уже стоял поднос с высоким, узким графином и парой стаканов. Лекарь даже моргнуть не успел:

- А вы довольно быстро с этим управляетесь.

- Ха! - Усмехнулся Баруз, не отвлекаясь от дела. - Ещё бы! Я почти всю жизнь в этом деле работаю. Мне уже даже думать не приходиться во время работы. Полбутылки рома и три рюмки!!! - Оповестил он о готовности очередного заказа своих официанток, одна из которых немедленно появилась из неоткуда и так же внезапно исчезла в никуда. - Это для вашей девчонки, что без сознания валяется? - Поинтересовался трактирщик.

Кель взял поднос со стойки, чтобы тот не мешал Барузу работать:

- Да. Да, для неё.

- Слушай, а может, тогда, ещё и ночной горшок прихватишь заодно? Лежачим больным он, говорят, неплохо пригождается.

Кель замялся: "С одной стороны, можно предотвратить неловкие ситуации, вроде этой. - Лекарь посмотрел на чистую, прозрачную воду. - С другой стороны, могут возникнуть неудобные вопросы. Хотя, пока она спит ... А ведь можно и выйти. - Юноша усмехнулся. - О чём девушки не знают, о том не смущаются":