- Это ужасно....

- Это было весело. А потом я опомнилась. Когда нашла Сэдрика.... Восемьсот лет я была ничем и никем.... Мы с Сэдриком сдружились. Все было хорошо.... Мы участвовали в войнах за справедливость, и вместе путешествовали по миру.... Артура тоже я обратила.... Но я хотела его убить, за то, что он многое знал про нас. Такова была моя месть - он стал жить вечно.... Он живет праздной жизнью уже сто лет. Найджела я нашла шестнадцать лет назад....

- И что произошло?- Эва разрушила тишину, которая воцарилась после последних слов, сказанных Анитой.

- Это была тяжелая схватка.... Тяжелая и неравная.... Она был старше меня во много раз. Но я победила его.... И его черный Феникс передался мне. В то время Сэдрик спас тебя.... Тебе было всего два годика.... Малютка Эванджелин Хоррор, с русыми волосами и синими, как море при шторме, глазами....

-Какими? Но я всегда думала, что я родилась брюнеткой с черными глазами....

- Такой тебя сделал черный Феникс. Твоя мать пыталась выкинуть тебя из окна десятого этажа. Ты просто слишком громко кричала. Сэдрик еле успел спасти тебя тогда. Но все равно случайно поставил тебе пару синяков. Но уже из-за этого его начали мучить угрызения совести. Пока ты была у него на руках, я передала тебе своего Феникса. Я не могла хранить его, и мне нужен был человек, который смог с ним справиться.... К сожалению после этого мы поссорились.... Сэдрик уже тогда любил тебя. Я пыталась его убедить, что тебя нужно оставить. Но он поклялся защищать тебя вечно....

- Два года? Так вот почему я помню его ярко-голубые глаза.... Но ведь я видела их неоднократно! И что это за записка, которая неизвестно как оказалась в моей комнате....

- Когда тебе было пять, Сэдрик вытащил тебя из горящего дома. Прямо перед тем, как обрушилась балка. Твоя мама все еще хотела убить тебя, и именно поэтому дала тебе спички и включила газ в доме.

- А где был мой отец?

- Он был в загуле. Он забывал, что у него есть сумасшедшая жена и маленькая дочка, с черными глазами,- Анита многозначительно посмотрела на Эванджелин. Впервые за это время. На глазах Эвы наворачивались слезы,- Когда тебе было семь, Сэдрик вывел тебя из леса, когда ты там заблудилась. Он все больше предавался тебе....

- А где все это время была ты?

- Я была в Аду.... И это не метафора. Реально существует такой город. Но находиться он за Темными Вратами. Мало кто знает о их существовании.... Их стерегут церберы. Все как в древней мифологии.

- А рай?

- И Рай существует.... Он находиться рядом. Главное не перепутать. Потому что из Ада редко кто возвращается....

- Но ведь ты вернулась!

- Да. Я одна из немногих, кто смог вернуться нормальным. Не сумасшедшим. И вернулась я не больше шести месяцев тому назад. Как оказалось, Сэдрик спас тебя еще три раза, когда тебе было десять, он предотвратил автокатастрофу, но твоя бабушка все равно умерла от сердечного приступа. Во второй раз это была передозировка таблетками в двенадцать. И тогда ему впервые пришлось стереть тебе память. И когда тебе было пятнадцать, он вытащил тебя из реки....

- Последнюю историю я знаю, но все равно не могу понять, как я согласилась на подписание контракта с Артуром?

- Он загипнотизировал тебя!- Анита резка вскочила, и начала нервно ходить из угла в угол,- Сэдрик сходил с ума. Я это чувствовала. Он специально подложил тебе эту несчастную записку, только лишь для того, чтобы ты смогла что-нибудь вспомнить! И именно сейчас, Эванджелин Хоррор, ответь мне, зачем ты выбрала эту жизнь?

- Мне пришлось.... Этот контракт решил за меня мою судьбу. Мне пришлось работать в этом клубе, чтобы платить за себя. Мне пришлось давать кровь Артуру, только для того чтобы он не трогал Кассандру!

- Я так и знала....- Анита упала на кровать. На ее спине Эва увидела три татуировки: пара крыльев на лопатках и небольшой крестик на шее.

- Что это значит?- она аккуратно и нехотя прикоснулась к рисункам.

- Феникс....- над Анитой заклубился черный дым и через мгновение из него образовались, пара таких же черных полупрозрачных крыла. Крылья были не сплошные, Эва различала маленькие буквы и значки, которые складывались в какой-то текст на неизвестном языке. У Эванджелин не было слов, что бы описать все происходящее вокруг. Она не могла отвезти взгляд от этих туманных очертаний крыльев. Воцарилось неловкое молчание,- Знаешь, что меня удивляет?

- И что же?

- Почему ты до сих пор девственница?..- Аниты это сказала напрямую, без всяких прелюдий. Эванджелин опешила от такого вопроса,- Артур ведь мог много раз использовать тебя.... Но почему он этого не делал? Я же знаю, что он был раньше тем еще Дон Жуаном.... Его не мучил вопрос о возрасте девушки.... А сейчас он изменился.... Ведь так?

- Я не знаю.... Это правда, что он не брал лишнего. Из-за контракта вроде бы....- Эва не могла найти слов в оправдание,- И вообще я не хочу говорить об Артуре. Расскажи мне еще что-нибудь о вампирах!

- Зачем?

- Чтобы знать, как вас можно отличить от нормальных людей. Расскажи, пожалуйста!

- Ты как маленький ребенок. Нас невозможно отличить. Только, правда мы не умираем от пуль и других серьезных ранений. Можно колом попробовать.... И огня боимся....

- Но ведь вчера в тебя воткнули кол! Почему ты не умерла?

- Я не первое столетие живу! Меня сто раз пытались заколоть и сжечь. Но это на меня уже не действует.

- Чем еще вас можно убить?

- Ты думаешь, я тебе все скажу? Я никому не доверяю. Вдруг ты потом захочешь меня убить?- лицо Аниты озарила улыбка,- Раньше было особое растение, которое росло только в горах. Жаль, что я не помню его названия....

- А сейчас оно произрастает?

- Уже нет.... Я все сожгла и уничтожила больше пятьсот лет тому назад. На всякий пожарный,- она вновь улыбалась. Эва полностью расслабилась, и устало упала на кровать.

- Вот черт!- воскликнула Эванджелин,- Кассандра! Где она? Как она?

- Ты чего забеспокоилась?- голос Аниты притих.

- Артур же ведь не умер? Или все-таки? Он же убьет ее из-за мести!- Эва соскочила с кровати и побежала вниз к телефону. На улице уже темнело. Сэдрика все не было.

- Алло? Кассандра Купер у аппарата,- послышался монотонный голос Кассандры. Ее голос был уставшим и сонным.

- Кэс! Милая, с тобой все в порядке?

- Конечно! Эванджелин, почему ты мне сегодня не позвонила? Я же ведь жду подробностей!- она оживилась, и в голосе вновь проступали нотки любопытства.

- Я позвонила, только лишь для того, чтобы проверить, все ли с тобой в порядке. Почему ты такая уставшая?

- Весь день сижу на проводе. Ночью случился большой пожар за городом. В огне сгорели тридцать человек! Папа его расследует. Должны позвонить люди, которые хоть что-то знают о случившемся....

- Ужасная история,- из груди Эвы вырвался вздох облегчения. Сгорели тридцать человек. Но это были не люди, а вампиры. И возможно в их числе был Артур.

- Я тоже так думаю. За весь день никто не позвонил....

- Я тебе кое-что хочу сказать: не знакомься пока с парнями. Особенно с блондином с карими глазами. Не спрашивай почему, просто послушай меня. Это для твоего же блага,- скороговоркой проговорила Эва и положила трубку.

Дверь в передней открылась, и в дом бесшумно вошел Сэдрик. Вся его одежда была перепачкана липкой грязью. В его глазах была пустота. Он не заметил Эванджелин.

- Сэдрик? С тобой все в порядке?- прошептала Эва, немного напуганная его видом и состоянием.

- Эванджелин?- он посмотрел на нее как будто в первый раз.

- Да. Все хорошо?

- О да.... Артур исчез. Я обшарил все на протяжении ста километров, но не нашел его. Значит, он сгорел в огне вместе с остальными....

- Почему у тебя такой странный вид?

- Не знаю.... Я устал.... И голоден. Поэтому лучше поднимись наверх,- Сэдрик оттолкнул Эву и вошел на кухню. Он сразу же достал их холодильника пять черных баночек. В них была кровь.

Эва не могла его ослушаться. Она быстро поднялась по лестнице, заглянув за дверь к Аните. Та лежала на кровати и бессмысленно смотрела в потолок. У нее был опустошенный взгляд. Проскользнув мимо ее комнаты, Эва тихо вошла в свою, прикрыв за собой скрипучую дверь. Она специально достала из комода свою самую легкую и полупрозрачную комбинацию. Правда, зачем именно, она не знала.