- Ты уже ответил на этот вопрос. Он убил меня! Но дал мне новую, вечную жизнь, о которой я даже не хочу говорить. Я бывала там, где тебя бы убили как муху! Я выжила, только благодаря мысли о мести. Вдобавок, он не дал жить моей младшей сестренке! Элиза, она могла бы жить вместе со мной, но Найджел решил по-другому и вырвал у нее сердце, на глазах у меня!- скороговоркой выпалила Анита, пытаясь сдержать себя от наступившего гнева. Сэдрик продолжал держать ее за руку и что-то шептать.

- Хорошо. Вот еще один вопрос, который сейчас волнует большую часть всех здесь присутствующих, где черный Феникс, Анита?- продолжал Артур, обнимая еще сильнее Эванджелин,- Молчишь? Но я уже давно знаю, где он. Эванджелин Хоррор- именно она хранительница черного Феникса.

- Что? Почему ты не сказал мне это? Ты скрывал это от меня! Как ты мог?- Эва отчетливо услышала голос мисс Шаут. Все в зале всполошились.

- Ты об этом пожалеешь!- прорычала Анита и попыталась перепрыгнуть через толпу, но через секунду она упала в центр зала. Образовался круг, в центре которого лежала Анита с колом в спине. К ней подходил, неизвестный Эванджелин, парень.

- Нет!- Эва впервые громко произнесла свое слово,- Отпусти меня!

Анита пыталась встать, но парень упрямо не давал ей сделать это. Постепенно ее черное открытое кожаное платье рвалось. Эванджелин уже не видела, что именно происходило в зале. Артур на руках утащил ее на третий этаж и запер в комнате. Но даже здесь она отчетливо услышала выстрел пистолета.

10.

Начинался бал. Анита и Сэдрик входили в зал. Здесь собрались практически все вампиры нового мира. Анита была здесь сама не своя. Никто не смел даже догадываться о том, сколько ей лет. Но Артур все испортил. Анита предвидела это. Но, к сожалению, не смогла предотвратить. Вместе с Сэдриком они, молча, стояли у выхода и ждали.

Сэдрик не мог отвести взгляд от Эванджелин. Она стояла в своем черном платье, с ошарашенным видом, пытаясь сохранять спокойствие. Он не знал, как помочь ей. Все в этом зале были против него и Аниты. Артур что-то говорил на сцене, но Сэдрик не вслушивался. Все его внимание привлекла Эванджелин. Через мгновение он почувствовал ее ярость и разочарование. Она увидела его и Аниту. Сейчас бы он все отдал, что бы этого не произошло. Он даже не заметил, как Анита отпустила его руку и попыталась пробиться сквозь толпу. Только истошный крик Эванджелин вывел его из этого состояния. Анита лежала на полу. Ее кожа становилась серой прямо на глазах. Из ее спины торчал кол. Сэдрик выстрелил....

- Отпусти меня!- кричала Эванджелин, пытаясь отпихнуть от себя Артура. Он уже обнажил свои клыки и пытался добраться до ее горла.

- Я не могу! Я голоден!- рычал он.

- Я тебе сказала: отпусти меня!- Эва смогла вырваться из его цепкого объятья. Но дверь она открыть уже не смогла. Он запер ее.

- Ты же всегда просила, чтобы я убил тебя! Неужели у тебя появился смысл жизни?- Артур замедлил. Он пытался понять эмоции Эванджелин.

Она, в свою очередь, пыталась открыть дверь, одновременно крича на помощь. Но никто не отзывался, повернувшись спиной к двери, она в упор посмотрела на Артура.

- Да! У меня появился смысл жизни. Я хочу посмотреть в глаза Аниты....

- Извини.... Но она уже мертва!- прошипел Артур, приближаясь к своей жертве. Через мгновение его ладонь пронзили острые шипы серебряного кастета. Эва пыталась ударить его. Но шипы просто прошли сквозь его ладонь. Он даже не моргнул,- Ты думаешь, меня это остановит?

Для Эванджелин это была последняя надежда на спасение. Но чуда не произошло.

- Черт!- прорычал Артур. Его рука начала приобретать неестественный серый цвет. Эва попыталась отступить, но позади нее была дверь. Артур перегородил последний путь к отступлению. Эве послышался шорох в коридоре. Она попыталась закричать, но Артур закрыл ей рот своей еще целой рукой.

- Эванджелин!- она услышала мягкий и серьезный голос Сэдрика. Он был за дверью,- Отойди! Иначе....

Как только Эва попыталась сделать шаг, в комнату ворвалась Анита в разорванном платье. От сильного удара дверью, Эва упала на кровать. Глаза Аниты были черными от злости и гнева. Улыбка обнажала длинные и острые клыки. Артур замешкался. Он не знал, куда ему деться.

- Я тебя предупреждала!- прошипела Анита, вонзая в Артура кол. Тот со звуком, похожий на стон, опустился на пол, пытаясь вытащить из груди кол. Его лицо постепенно становилось серым,- Эванджелин? С тобой все в порядке?

Голос Аниты изменился, но ее глаза продолжали оставаться черными. Эва видела каждую жилку на ее лице. Она видела, как них пульсирует кровь. Эва не смогла ответить. Рядом с ней беззвучно оказался Сэдрик. Он пытался поднять Эванджелин с кровати, но та продолжала сопротивляться.

- Эва! Послушай меня! Все будет хорошо! Мы не причиним тебе вреда!- говорил Сэдрик, пытаясь перебить громкие восклицания и ругательства Артура.

- Вы обманули меня! Вы не сказали мне правду! Сколько тебе лет? Сэдрик не молчи!- Эва начинала психовать. Ее аура разрушалась. Она отчетливо слышала странный шум внизу в зале.

- Эванджелин!- прошептал Артур, как только смог встать. Анита прикрыла своим телом ошарашенную и перепуганную Эву,- Выбирай! Либо я, который никогда не лгал тебе. Либо эта пара, которая не сказала тебе правду!

Воцарилась тишина. Эва оказалась в затруднительном положении. Артур был прав. Он никогда не лгал ей, когда Анита начала делать обратное после их первой встречи. Медленным шагом Эва начала продвигаться к Артуру. На его лице вновь появилась та самая ухмылка. Глаза Аниты еще больше потемнели.

- Я сделала свой выбор....- прошептала Эванджелин,- И это точно не ты!- она вонзила еще глубже кол в его тело. Из горла Артура вырвался странный булькающий звук.

- Эва, подойди ко мне....- прошептала Анита,- Извини меня, но сейчас тебе будет немного больно.

Анита взяла Эву за запястье. Ее глаза стали переливаться разными оттенками от белого до золотого и фиолетового. У Эванджелин закружилась голова. Ее всю била дрожь от непереносимой боли. Но она даже не закричала. Она чувствовала, как из нее перетекает вся сила в Аниту. Но рядом стоял Сэдрик, и Эва чувствовала себя немного лучше и спокойнее.

- Довольно! Анита! Уже все. Ты забрала Феникса. Эва уже падает в обморок,- Эва все это отчетливо слышала, но не понимала,- Уходим. Они сейчас поднимутся сюда и убьют нас троих....

- Уходи и забирай Эванджелин!- голос Аниты существенно изменился,- Сэдрик! Забирай ее и уходи! Я не буду повторять трижды! Я выберусь, не волнуйся!

Эва попыталась протестовать, но у нее не было сил сказать хоть слова. Она полностью расслабилась на руках Сэдрика. Она продолжала не понимать слова, сказанные Анитой. В коридоре послышались странные угрожающие звуки. Артур продолжал что-то шипеть на полу. На мгновение Эванджелин показалось, что она летит. И уже через минуту Сэдрик нес ее на руках через лес.

11.

С громким криком на следующее утро проснулась Эванджелин в своей комнате. Она смутно помнила события вчерашнего дня. В кресле сидел поникший Сэдрик и теребил пальцами бумажку. Эва сразу узнала эту записку. Когда-то она получила ее вместе с букетом редких колокольчиков.

- С добрым утром....- Сэдрик даже не поднял на нее свои глаза. Но Эва представляла, что он чувствует.

- Не такое оно уж и доброе! Вы предали меня! Где Анита? Я хочу посмотреть ей в глаза....- от последних слов ее передернуло. Она вспомнила вчерашние черные глаза Аниты, от которых у нее выворачивалась душа.

- Анита чуть ли не умирает! Прошу тебя, не кричи!- Сэдрик молниеносно оказался рядом с Эвой, аккуратно сев рядом с ней на кровать,- Ты же ведь меня не узнаешь?

- Ты Сэдрик Хэлд. Подвез меня до дома. Я уснула. Ты оказался другом Аниты....

- Нет! Ранее! Мы виделись с тобой раньше.... Жаль, что тебе тогда было всего пятнадцать лет....- перебил Сэдрик Эванджелин, которая перебирала в своей голове события своей жизни. Но первое, что пришло ей на ум - это ее старый сон про окровавленного мальчика в лесу.