Президент и госсекретарь переглянулись.

— Наши ядерные силы предназначены для защиты наших европейских союзников, — начал Гертер.

Хрущёв, не давая ему развить мысль, ответил:

— Да не нужны нам ваши европейские союзники. На кой чёрт нам эта нищая Европа, если за нами вся Азия! Мы даже вторгаться в Европу не станем. У нас достаточно ядерного оружия, чтобы остановить вторжение НАТО из Европы. Вы это знаете, и страны НАТО это знают. Но, если мы с вами будем и дальше обмениваться претензиями, разговора по существу у нас не получится. Давайте отставим в сторону атомные игрушки и поговорим спокойно и по делу.

Эйзенхауэр улыбнулся:

— Вы — разумный человек, господин Хрущёв. Давайте продолжим спокойно и без взаимных обвинений.

— Итак, — сказал Никита Сергеевич. — Мы согласны на взаимный контроль, после начала процесса сокращения вооружений. Чтобы сдвинуть весь этот процесс с мёртвой точки, мы с вами могли бы начать переговоры и согласовать технические и процедурные вопросы контроля, чтобы на момент начала сокращения вооружений, если мы всё же договоримся, у нас был работоспособный механизм этого самого контроля. Согласны?

— Звучит разумно, — ответил Гертер.

— Пожалуй, — согласился Айк.

— Если нам удастся договориться о контроле, мы сумеем договориться и по остальным вопросам, — сказал Хрущёв.

— Что касается ваших предложений о полном разоружении, господин Хрущёв, то тут представители корпораций выступили категорически против, — продолжил Эйзенхауэр. — Они работают по военным заказам и не хотят их терять. Они заявили, что это утопический и невыполнимый план, и если мы попробуем его реализовать, то экономика рухнет, миллионы рабочих будут выброшены на улицу, и мы получим социальный взрыв.

— Кроме того, ваши предложения слишком радикальны, — добавил Гертер. — Мы ещё не знаем, можем ли мы вам доверять, а вы предлагаете остаться совершенно без всяких средств защиты.

— Мы вам тоже до конца доверять не можем, — заметил Никита Сергеевич. — Поэтому ваши опасения нам понятны. Что до изменений в экономике — высказывались такие мнения и у нас. Специалисты, создающие вооружение, обычно имеют уникальный опыт, и переводить их всех на производство гражданских товаров — это всё равно, что микроскопом гвозди заколачивать. Мы с вами могли бы в качестве компенсации для этих специалистов направить часть высвободившихся из военного производства средств на программу освоения космоса. Более того, мы могли бы сделать эту программу совместной. Заодно такое сотрудничество показало бы, можем мы доверять друг другу или нет.

— Совместная космическая программа? — удивился Гертер.

— Мы с Первым секретарём обсуждали несколько отдельных проектов, — ответил Эйзенхауэр. — Но совместная космическая программа в целом — это новое предложение. Оно, как минимум, заслуживает изучения. Проблема лишь в том, что в космических программах используется слишком много военных технологий. Военные будут категорически против тесного сотрудничества. Хотя, наше агентство по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) и ваш Главкосмос — организации гражданские, и могли бы сотрудничать, для начала хотя бы по отдельным вопросам.

— Вы хотите простые меры по укреплению взаимного доверия, не затрагивающие интересы корпораций? — улыбнулся Хрущёв. — Андрей Андреич, вы карту Европы захватили?

— Конечно, — Громыко достал из своей папки карту и расстелил на столе.

— Смотрите. Вот Федеративная Республика Германия, вот ГДР, вот Чехословакия. Граница между ними — это линия соприкосновения НАТО и Варшавского договора, — Хрущёв показывал карандашом по карте. — В случае возникновения конфликта, 90% вероятности, что он возникнет на немецкой земле.

— Вот потому мы и хотим решить германский вопрос, — сказал Гертер.

— Ваше решение германского вопроса — это аншлюс ГДР и её поглощение Западной Германией, — ответил Громыко. — Для ГДР и для нас этот вариант неприемлем.

— Да. Нам проще и безопаснее зафиксировать сегодняшнюю ситуацию на следующие сто лет, чем рисковать приближением границ НАТО к западной границе Польши, — подтвердил Хрущёв. — Я предлагаю другое.

— Что именно?

— Поэтапно выводить из Западной Германии войска США, Англии и Франции, а из и Восточной Германии и Чехословакии — войска Советского Союза, — предложил Хрущёв. — Выводить понемногу, по одной дивизии в год, начиная с танковых и авиационных частей, потому что без танков и авиации наступление в современной войне невозможно. Контроль за процессом вывода войск сначала организуем в рамках договора по «Открытому небу», а дальше, когда будет согласован регламент наземного контроля, можно будет задействовать и наземных наблюдателей.

— В этом случае интересы корпораций не страдают, а напряжённость в Европе постепенно снизится, вместе со снижением численности войск до уровня национальных армий, — добавил Громыко. — Соответственно, необходимо договориться о том, чтобы численность армии ФРГ равнялась численности армий ГДР и Чехословакии.

— Я исхожу из того, — пояснил Никита Сергеевич, — что основная опасность внезапного развязывания войны — это случайный пограничный инцидент с участием обычного вооружения. Для применения ядерного оружия всё-таки нужна санкция высшего командования, а начать пограничную перестрелку может любой сержант. Соответственно, предлагаю начать с сокращения войск и обычных вооружений в Европе, а ядерное оружие на этом этапе будет служить гарантом мира.

Президент и госсекретарь снова переглянулись.

— Вот это уже более реальное предложение, сэр, — заметил Гертер. — Конечно, его ещё надо обсудить в Объединённом комитете начальников штабов, но в целом...

— Мне нравится, — кивнул Эйзенхауэр. — Разумеется, с военными обсудим, они, конечно, будут против, но, надеюсь, мне удастся их убедить. О сроках пока не говорим, важно добиться их принципиального согласия.

— И ещё, — продолжил Хрущёв. — У нас с вами между Москвой и Вашингтоном проложена линия прямой связи (АИ, см. гл. 01-32), и она нас уже не раз выручала. Можно сказать, у нас уже сложилась добрая традиция: прежде чем хвататься за оружие, сначала посоветоваться друг с другом.

— Верно, — подтвердил президент.

— Мне очень нравится подход командования вашего 6-го флота на Средиземном море, — сказал Никита Сергеевич. — Приходят ваши корабли в нашу зону ответственности, обязательно предупреждают: «Мы на такой-то срок, с таким-то составом, с такими-то учебными задачами». Если авианосец поднимает самолёты — сначала обязательно нас предупреждают. (Реальная история, бывало неоднократно, например, в случае израильской атаки на разведывательное судно USS «Liberty» 8 июня 1967 http://cyclowiki.org/wiki/Атака_на_USS_Liberty американский адмирал сначала предупредил советскую 5-ю эскадру, а уже потом поднял самолёты)

— Так если рядом ваши крейсеры и линкоры с ядерными снарядами идут, что ж нам остаётся, кроме как предупреждать заранее, — усмехнулся Айк. — А то ведь долбанёте, и всё.

— Правильно делаете. А вот англичане не только не предупреждают, так ещё бывает, их сигнальщики и жопу голую с мостика показывают, — сказал Хрущёв. — Вот прострелит им кто-нибудь левое полужопие, чисто с досады, а ведь из-за этого война может начаться. Ну, не глупость ли? Давайте договоримся, чтобы наши с вами региональные командующие, не только СССР и США, но и других стран НАТО и ОВД, обязательно предупреждали друг друга о своих действиях. Это поможет уменьшить вероятность возникновения вооружённых инцидентов.

— Это надо обсуждать на уровне глав правительств стран НАТО и стран ОВД, — ответил президент. — Идея разумная, но организовать это, вот так, сразу, может оказаться непросто.

По окончании беседы Эйзенхауэр пригласил Хрущёва и небольшую группу его советников поужинать с ним и его ближайшими сотрудниками. Обед был накрыт в небольшой уютной столовой. Беседа продолжалась под аккомпанемент мелодичной музыки — за тонкой деревянной ширмой, отделяющей столовую от гостиной, играли четыре или пять человек из инструментального ансамбля морской пехоты. Они исполняли американские песни, потом вдруг из-за ширмы послышалась очень знакомая мелодия. «Подмосковные вечера»… Президент, как радушный хозяин, весело улыбнулся: он приготовил гостю приятный сюрприз.