К концу 50-х имам Ахмед уже сильно болел и государственными делами практически не занимался, передав управление страной принцу Мухаммаду.
В экономическом отношении Йемен был интересен как экспортёр кофе, но ещё более важно было его географическое положение. Тот, кто контролировал Йемен, держал под прицелом выход из Красного моря в Индийский океан.
Инициаторами освобождения Йемена от колониального господства Великобритании стали адмирал Кузнецов и начальник ГРУ Ивашутин. (АИ) Адмирал первым из крупных военачальников, не считая Серова, который всё же был в большей степени разведчиком, получил доступ к информации из ноутбука, и оценил преимущества знания ближайшего будущего по достоинству. Блистательный разгром англичан в ноябре 1956-го, и наглая проводка 5-ти трофейных авианосцев вокруг Африки, через Ла Манш, мимо английского побережья, в Кронштадт (АИ, см. гл. 02-12...17 и 02-29), лишь усилили уверенность адмирала в победе. В марте 1959 г. Кузнецов и Ивашутин записались на приём к Хрущёву вместе с министром обороны маршалом Гречко.
— Присаживайтесь, товарищи, слушаю вас, — сказал Никита Сергеевич.
Кузнецов молча развернул на столе карту Красного моря, взял карандаш:
— Смотрите, товарищ Первый секретарь. Тут — Суэцкий канал. Тут — Баб-эль-Мандебский пролив, выход в Индийский океан. А вот тут — Аден, там сидят англичане. А зачем они нам там нужны?
— Гм... — Хрущёв даже слегка растерялся от такой постановки вопроса.
— В Адене есть аэродром. От него до самой узкой части пролива — 182 километра. На скорости 900 километров в час — 12 минут полёта, — развил свою мысль адмирал. — В таких условиях наш контроль над Суэцким каналом ничего не стоит. Владея Аденом, англичане могут в любой момент перекрыть нам выход из Красного моря.
— И что вы предлагаете? — спросил Никита Сергеевич.
— Выкинуть их оттуда нахрен, что же ещё, — ответил Гречко.
— К тому же вот тут, — адмирал Кузнецов ткнул карандашом несколько восточнее, — большой остров Сокотра.
— Собственно, это не один остров, а целый архипелаг. В его состав входят три обитаемые острова: Сокотра, Абд-эль-Кури и Самха, необитаемый остров Дарса, а также скалы Сабуния и Каль-Фираун. Все острова, кроме Сокотры, очень маленькие. Общая площадь архипелага — 3796 квадратных километров, из них 3625 — сама Сокотра.
Он достал пачку цветных фотографий и разложил рядом с картой.
(Фото Сокотры http://nnm.me/blogs/elenna07/ostrov-sokotra-yemen-foto/#cut)
— Там фантастически красивая природа, тёплое море, климат сухой, хотя с июня по сентябрь дует очень сильный муссон. Мог бы получиться замечательный курорт, но есть серьёзная проблема — малярия. На Сокотре есть два пресноводных водоёма, которые являются её рассадниками, один возле самого большого на острове города — Хадибо, второй по дороге в Руш. Соответственно, в этих районах можно встретить комаров, в других частях острова они не водятся. (источник http://forum.awd.ru/viewtopic.php?t=231981 — человек был на Сокотре и кормил комаров лично)
— Я стал искать, с кем бы посоветоваться, — продолжил адмирал, — Курашов Сергей Владимирович (министр здравоохранения) рекомендовал мне обратиться к врачу-эпидемиологу Сергею Юрьевичу Соколову, тому самому, что занимался уничтожением малярии в районе Сочи. В разговоре выяснилось, что есть такая мелкая рыбёшка, гамбузия называется, она этих комариных личинок жрёт в огромных количествах, (источник http://edemkavkaza.ru/priroda/298-gambuziyastory.html), причём выбирает сначала личинок малярийных комаров. Если бы не эта рыбка, в Сочи сейчас никакого курорта не было бы.
— В общем, Сергей Юрьевич меня заверил, что малярию победить можно. Надо только плотно за это взяться.
— Насчёт малярии я не очень беспокоюсь, опыт у нас имеется, — подвердил Хрущёв. — Но согласятся ли йеменцы пустить нас на остров?
— Имам Северного Йемена Ахмед и его сын Мухаммад давно мечтают выкинуть англичан и объединить Северный и Южный Йемен. В «той истории» так и случилось, но заняло слишком много времени. Причём обе части страны уверенно развивались по социалистическому пути. Если мы предложим им вариант с продажей острова Советскому Союзу и совместным использованием порта Аден, в обмен на помощь в объединении страны, мы получаем первоклассную военно-морскую базу, базу для стратегических бомбардировщиков, возможность размещения на острове перспективных крылатых ракет большой дальности. Помните, в документах упоминались крылатые ракеты с дальностью до 5 тысяч километров? Такими ракетами с Сокотры можно держать под прицелом почти всю акваторию Индийского океана.
— Плюс ещё курортная зона вблизи экватора. Да, климат достаточно сухой, но технологии освоения пустынь у нас уже активно разрабатываются, так что это поправимо.
— А местное население на острове игнорируем? — спросил Хрущёв.
— Они там живут в условиях практически каменного века, их не более 50 тысяч человек. Дать им доступ к нормальному советскому образованию, здравоохранению, и современным агротехническим технологиям, чтобы с голоду не дохли — и, считайте, вопрос решён.
— У вас, что, и план уже готовый имеется? — поинтересовался Никита Сергеевич.
— Вроде того. Есть даже два варианта, — ответил Кузнецов. — Вариант первый — наследный принц Мухаммад аль-Бадр. Он хоть и принц, но мыслит вполне перспективно, понимает, что экономику и политику страны надо выводить на современный уровень. Он недавно предложил программу преобразований в административной и законодательной областях, введение бесплатной медицинской помощи и пресечение коррупции, но отец, король Ахмед, его не поддержал, а в августе, если дела пойдут так, как идут сейчас, Ахмед и вовсе отстранит сына от власти, что в итоге приведёт к гражданской войне, и эта волынка протянется до 1962 года.
— Там проблема в том, — добавил Ивашутин, — что большая часть местной династии его не поддерживает, они хотят посадить на трон его дядю Хасана бин-Яхью, живущего в Нью-Йорке. Против принца Мухаммеда выступает и сильнейшая племенная конфедерация Йемена, хашид. Они сильно обиделись на принца из-за казни своего шейха, и его сына. Считают, что виноват в случившемся лично принц.
— Вариант второй, — продолжил Пётр Иванович, — Абдалла ас-Салляль, нынешний губернатор провинции Ходейда, в «том» будущем — президент Йеменской Арабской Республики. Вполне уверенный социалист по убеждениям. В 1962-м году «той истории» организовал свержение Мухаммада аль-Бадра, будучи начальником его личной охраны.
Ивашутин выложил на стол фотографию. Никита Сергеевич с удивлением увидел на ней себя.
— Это ещё откуда? Кто тут?... Я?... А это кто? Насер?
— Фотография из ноутбука, Никита Сергеич. Это вы с Насером, президентом Ирака Арефом, и президентом ЙАР Саллялем в 1964 году на церемонии начала строительства Асуанской плотины. Нажимаете кнопку подрыва перемычки, чтобы разделить Нил.
(https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/6/6e/Nasser_Chrustschow_Arif_Sallal_1964_Nil.jpg)
— Охренеть... Насер уже 3-й год мёртв... а тут, смотри-ка, как огурчик...
— И хорошо, что мёртв, — ответил Ивашутин. — В «той истории» он такого наворотил... Али Сабри значительно более предсказуем.
— М-да. То есть, вы предлагаете прикончить Ахмеда пораньше? — спросил Хрущёв.
— Это однозначно, а вот потом уже возможны варианты, — подтвердил Ивашутин. — Ас-Салляль тоже не лучший кандидат.
— Есть там один парнишка, Ибрагим Мохаммед аль-Хамди, вот из него в будущем получится настоящий лидер социалистического Йемена. Но не сейчас, а только лет через 15 — он 1943 года рождения, пацан ещё. С ним будем плотно работать через Коминтерн в идеологическом плане.
— Временным лидером для примирения монархистов и республиканцев может стать Абдель Рахман аль-Яхья Арьяни. Он судья, бывший член Верховного Шариатского суда, уважаемый человек. Давно находится в оппозиции к режиму короля Ахмеда, сейчас в заключении, был приговорён к смертной казни, но получил от Ахмеда отсрочку казни.
