Обсуждалось экономическое взаимодействие в рамках СЭВ и возможность присоединения к Экономическому Союзу. Президент ГДР Вильгельм Пик в этом вопросе пошёл дальше всех — он вручил Хрущёву Заявление правительства ГДР с просьбой о вступлении республики в Экономический Союз.
В Будапеште обсуждались внутренние экономические вопросы СЭВ, а также варианты интеграции стран СЭВ с недавно образовавшимся Экономическим Союзом.
В конце января на заседании Координационного Совета ВЭС просьба ГДР была удовлетворена. Одновременно в ВЭС была принята Болгария, подавшая заявление о вступлении чуть позже.
Разумеется, канцлер Аденауэр немедленно прислал дежурную ноту протеста. Хрущёв даже не стал её читать. Взяв ноту из рук министра иностранных дел Шепилова, Никита Сергеевич заметил:
— Гляди-ка, бумага какая качественная… это сколько же её мять придётся… Дмитрий Трофимыч, вы Аденауэру через немецкого посла передайте, пусть в следующий раз такие ноты сразу на туалетной бумаге печатает.
Остальные члены СЭВ пока не спешили, присматривались. Особенно горячие споры относительно присоединения к ЭС шли в Польше. Хитрые поляки с одной стороны, хотели заполучить экономические, визовые и таможенные льготы, предоставляемые внутри ЭС, с другой — не хотели слишком зависеть от Советского Союза.
Пока поляки прикидывали, как бы на ёлку влезть и задницу не ободрать, экономическое сотрудничество внутри СЭВ также успешно развивалось. ГДР и Болгария активно сотрудничали с СССР в сфере электроники. Чешский завод «Шкода» присоединился к концерну «Citroen Russe», и уже выпускал высококачественные комплектующие для моделей DS и ID. Одновременно на «Шкоде» строили сборочный цех, где также планировали собирать «Ситроены».
С начала 1957 года шахтёров в СССР перевели с 8-часового на 6-часовой рабочий день с сохранением оплаты, т.е. фактически, повысили почасовую оплату.
Соглашение об этом было достигнуто во время посещения Хрущёвым Донбасса, когда Никита Сергеевич ознакомился с условиями труда шахтёров.
В самом начале 1957 года в Томске-7 (Северске), на основе оружейного реактора И-1, начали строить оружейно-энергетический реактор ЭИ-1 с электрогенератором на 100 тысяч киловатт.
А вот представленный в январе на обсуждение депутатов Верховного Совета СССР проект закона «О восстановлении национальной автономии Балкарского, Чеченского, Ингушского, Калмыцкого и Карачаевского народов» «в свете решений 20 съезда КПСС» был отклонён, как несвоевременный.
Упоминание Первого секретаря о том, что пособничество фашистским оккупантам срока давности не имеет, получило широкую поддержку общественности.
В начале января в Кремле состоялось совещание, посвящённое общепиту. Обсуждали, как сделать пищу в общественных столовых не только съедобной, но и вкусной. Незадолго до совещания Шуйский передал Никите Сергеевичу записку за подписью председателя КГБ Серова. Хрущёв начал читать — и с удивлением увидел перечень мер по организации сети кафе быстрого питания.
В записке предлагалось создать по всей стране сеть кафе шаговой доступности, с очень быстрым обслуживанием и низкими ценами. Рентабельность предлагалось обеспечивать за счёт большого оборота. Предлагались очень простые принципы: ограниченное меню, качественная, простая в приготовлении, вкусная и полезная еда, приготовляемая на большой кухне, оборудованной по типу сборочной линии, быстрое и дружелюбное обслуживание, высокие стандарты чистоты, научная организация труда. Предлагалось, к примеру, тщательно изучить пути передвижения работников по кухне и расставлять оборудование соответствующим образом. Использовать вместо привычных тогда столов со скатертями столики, покрытые пластиком, с которых легко стереть крошки, и ещё много подобных мелочей. (В реальной истории столы, покрытые пластиком, Хрущёв впервые увидел при посещении столовой в корпорации IBM в 1959-м.)
Качество, культура обслуживания, чистота и доступность должны были привлечь большое количество посетителей. Часть предложений можно было использовать и в обычных столовых на предприятиях.
Он снял телефонную трубку и позвонил Серову:
— Иван Александрович, вот, записку твою читаю. Очень интересная информация. Откуда это?
— После совещания вашего зайду с отчётом, расскажу, — ответил Серов.
Хрущёв зачитал записку Председателя КГБ на совещании по общепиту. Предложения были встречены с интересом, хотя некоторые из них вызвали возражения и споры. Впрочем, как только Никита Сергеевич зачитал подпись автора под запиской с предложениями, споры тут же прекратились и предложения были приняты к реализации в полном объёме.
После совещания к Хрущёву, как и обещал, зашёл Серов.
— Так откуда эти предложения насчёт кафе быстрого питания? — спросил Хрущёв.
— А! Это такая забавная история получилась, — усмехнулся Серов.
Он достал из своей папки фотографию очень толстого солдата в необычном, явно иностранном обмундировании.
— Это что за клоун? — удивлённо спросил Никита Сергеевич.
— Это боец американского спецназа образца 2012 года, — огорошил его Серов.
— Боец спецназа? Он противника своей массой давит, что ли? — ехидно спросил Хрущёв. — Это вы в ноутбуке нашли?
— Селин нашёл, — кивнул Серов. — А рядом — книга такая, интересная, называется — «Нация фастфуда» и ещё несколько документов. Это по-английски и значит — «быстрое питание». Мы стали разбираться, и выяснили, что в 21-м веке очень многие американцы страдают ожирением. А виновата в этом сеть ресторанов быстрого питания «Макдональдс». Они кормят клиентов такими продуктами, которые быстро готовятся, но плохо усваиваются, и откладываются в жир.
— Так ты и наших людей такими кафе в жирдяев превратишь! — возмутился Хрущёв.
— Ничего подобного! Не надо путать качество пищи и качество обслуживания, — ответил Серов. — В моей записке о составе меню ни слова не сказано. Об этом пусть диетологи думают, я только предлагаю использовать американский опыт организации обслуживания и установить высокие стандарты чистоты и качества.
— Ну, допустим, — согласился Хрущёв. — Кормить действительно надо полезными продуктами. Но что-то мне подсказывает, что передиранием американской системы обслуживания вы не ограничились?
— Само собой, — ухмыльнулся Серов. — Этих братьев Макдональд мы нашли ещё в 1954-м, причём даже не по книге этой, а когда проверяли по «тем документам» и электронной энциклопедии компании, поднявшиеся в 50-60-х годах. Там вокруг них крутился какой-то коммивояжёр, Рэй Крок его звали... Ну, ребятки мои с ним побеседовали... убедительно...
— Он хоть на своих ногах ушёл? — поинтересовался Хрущёв.
— Не-а. На костылях, — усмехнулся Серов. — Больше мы его не видели. Потом, когда в документы заглянули, оказалось, что в «той истории» этот самый Крок и был основателем компании. Аж неудобно стало.
— А дальше побеседовали с этими братьями, и в начале 55-го открыли франчайзинговую компанию «Макдоналдс Систем, Инк.». Финансовую схему мы слегка поменяли. Зарегистрировали в Швейцарии компанию-холдинг, причём её владельцем официально является Министерство внешней торговли СССР. Эта компания владеет акциями нескольких инвестиционных фондов, расположенных по всему миру и зарегистрированных как в Швейцарии, так и в разных мелких странах, вроде Лихтенштейна, Люксембурга... А уже эти фонды вкладывают деньги в различные интересующие нас компании, причём обычно не напрямую, а ещё через несколько холдингов-посредников, чтобы сильнее запутать цепочку.
— К этому времени мы уже нашли в ноутбуке эту книгу и ещё много информации по этой компании. Принципы компании по ведению дел мы из этой информации знали. Взяли их, так сказать, на вооружение и начали открывать рестораны быстрого питания по всей территории США.
