В целом дефицита информации относительно планов американских правящих кругов и их нацеленности на «фундаментальное изменение природы советской системы» у советского руководства не было. Другое дело, как она воспринималась, насколько трезво и по-государственному оценивалась. Заявления типа «кто кого похоронит» мало способствовали мобилизации внутренних ресурсов страны в ответ на реально грозящую опасность.

С мая 1956 года по июль 1971 года начальником внешней разведки был А.М. Сахаровский, человек с большим опытом военной и чекистской работы, участник боевых разведывательных операций в годы войны.

Для разведки это было время ее становления в условиях обострения международной обстановки. На этот период пришлись активизация деятельности созданных США военно-политических блоков, окруживших СССР, события в Венгрии, война на Ближнем Востоке и в Корее, карибский и берлинские кризисы, события в Чехословакии.

В 1971 году Сахаровский по состоянию здоровья ушел из разведки в звании генерал-полковника. В течение ряда лет он работал затем консультантом при председателе КГБ.

С июля 1971 года по январь 1974 года внешней разведкой руководил генерал-лейтенант Ф.К. Мортин, бывший до этого первым заместителем А.М. Сахаровского.

В ноябре 1974 года начальником внешней разведки был назначен В.А. Крючков. Выпускник Высшей дипломатической школы, он имел опыт работы в центральном аппарате МИД СССР, в посольстве в Венгрии в дни известных венгерских событий, в аппарате ЦК КПСС на посту помощника секретаря ЦК Ю.В. Андропова. В КГБ СССР возглавлял Секретариат, с 1971 по 1974 год был первым заместителем начальника разведки.

К этому времени внешняя разведка имела богатый опыт оперативной работы, хорошо подготовленные кадры и отлаженную систему аппарата. Разведка в целом справлялась с задачами, которые возлагались на нее руководством страны.

В то же время в соответствии с указаниями Ю.В. Андропова, который лично уделял большое внимание совершенствованию работы разведки, были намечены главные, принципиальные направления улучшения деятельности внешней разведки, более прицельная ориентация ее работы на потребности политической и экономической жизни страны.

Многое было сделано для налаживания более четкой работы всех звеньев разведывательной службы. Большое внимание уделялось совершенствованию работы информационно-аналитических служб. Были созданы несколько научных структур, которые занимались обобщением оперативной практики, методов ведения разведывательной работы в различных условиях, изучением направлений и методов работы разведслужб противника, внедрением в работу аппарата разведки и резидентур средств вычислительной техники и новейших информационных технологий.

В 70-е годы внешняя контрразведка, которая прошла длительный путь своего развития, оформилась в самостоятельное подразделение. Оно было призвано выявлять и пресекать деятельность иностранных спецслужб против Советского Союза и его граждан, обеспечивать безопасность деятельности внешней разведки и ее резидентур, оберегать ее агентурную сеть от проникновения подстав спецслужб иностранных государств. Основным средством решения этих задач было проникновение в спецслужбы противника, перевербовка агентуры, проведение оперативных игр. Поистине это была война разведок — область наиболее деликатная в разведывательной деятельности, творческая, но и наиболее охраняемая.

Оценивая работу внешней контрразведки в описываемый период, можно сказать, что она была весьма эффективной. В начале 80-х годов ценой больших усилий разведки и контрразведки удалось выйти на обширную агентурную сеть противника в Советском Союзе, получить конкретные данные о ее существовании, определить объекты, в которые противнику удалось внедрить свою агентуру. Это были органы безопасности и военная разведка, важнейшие государственные учреждения, научно-исследовательские институты, промышленные предприятия стратегического назначения.

С учетом требований конспирации совместно с внутренней контрразведкой была проведена широкомасштабная работа по нейтрализации агентурной сети противника.

Работа внешней разведки по афганской проблематике нашла отражение в этом томе. В Афганистане, этом традиционно дружественном России государстве, наша разведка работала с давних времен. Главная задача состояла в том, чтобы способствовать укреплению советско-афганских отношений, следить за обстановкой в стране и вокруг нее. Особенно настораживали настойчивые попытки США дестабилизировать обстановку на южных границах СССР, для этого использовался, в частности, и мусульманский фактор.

Выполняла внешняя разведка в Афганистане и еще одну функцию: помогала укреплять местные органы безопасности. В этих целях во многие афганские провинции направлялись наши советники, на территории СССР шла подготовка афганских разведчиков и контрразведчиков.

Деятельность внешней разведки в Афганистане резко активизировалась с момента ввода в страну советских войск. На плечи разведки легли прежде всего информационно-аналитические задачи. Она регулярно представляла руководству страны аналитические записки с предложениями относительно возможных вариантов действий в той или иной обстановке.

Многим сотрудникам внешней разведки, командированным в Афганистан, довелось принимать непосредственное участие в боевых действиях. Некоторые из них погибли, выполняя свой долг. В разведке глубоко чтят их память.

С приходом в США на президентский пост Р. Рейгана в 1981 году разведка стала получать все больше информации о разработке его администрацией уже не вероятных, а весьма конкретных планов разрушения СССР и ликвидации системы стран социалистического содружества.

Еще в период предвыборной кампании внешняя разведка получила довольно полные данные о личности Р. Рейгана. Источники характеризовали его как политика, одержимого идеей «уничтожения существующей в Советском Союзе социальной системы».

Таким образом, уже в начале 80-х годов у советского руководства не должно было возникать сомнений относительно конечных целей политики Р. Рейгана. Внешняя разведка направляла руководству страны подробную информацию о содержании разработанных Советом национальной безопасности США и подписанных Р. Рейганом директивных указаний относительно направлений и методов работы государственной машины США по «фундаментальному изменению советской системы», как это говорилось в основополагающей директиве СНБ-75, подписанной Р. Рейганом в январе 1983 года.

Информация, докладываемая внешней разведкой руководству страны, показывала, что США, используя все возраставшие объективные трудности советской экономики, осуществляли целенаправленную программу по еще большему ее ослаблению.

В частности, в эту программу, по данным разведки, входили мероприятия по уменьшению поступления твердой валюты в Советский Союз путем снижения мировых цен на нефть; создание трудностей в реализации крупномасштабных проектов добычи природного газа и строительства газопроводов в целях ограничения экспорта советского газа на Запад; создание препятствий для экспорта советского сырья и оборудования; максимальное ограничение доступа СССР к передовым мировым технологиям; создание трудностей, вплоть до полного срыва, в реализации жизненно важных для страны крупных проектов; поставки в Советский Союз заведомо устаревших техники и технологий; продвижение, с использованием каналов спецслужб, научной и технической дезинформации.

Планы подрыва советской политической системы и экономики составлялись не на пустом месте. При их разработке использовались данные американских спецслужб, государственного департамента,

Пентагона, исследовательских центров и других источников информации о реальных трудностях Советского Союза и развивающихся в его недрах негативных социальных и политических процессах, неспособности высшего партийного руководства своевременно оценивать происходящие в мире и стране изменения и принимать адекватные решения.

В ставшем известным советской разведке секретном докладе ЦРУ о проблеме дефицита в СССР твердой валюты, подготовленном американской разведкой в 1986 году, говорилось: «Низкие цены на энергоносители, снижение добычи нефти, падение курса доллара существенно ограничивают возможности СССР на импорт западного оборудования, сельхозпродукции и промышленных материалов до конца десятилетия. Резкое снижение импорта товаров за твердую валюту на треть или более пришлось на время, когда Горбачев, вероятно, рассчитывал на увеличение валютной прибыли, за счет чего намеревался финансировать программу оздоровления экономики».