Священным Писанием называются книги, написанные Духом Божиим через освященных от Бога людей, называемых пророками и апостолами. Эти книги называются Библией.

Слово библия – греческое. Оно значит книги. Этим названием выражается то, что священные книги преимущественно перед всеми прочими достойны внимания.

Священное Писание дано для того, чтобы Откровение Божие сохранилось более точно и неизменно. В Священном Писании мы читаем слова пророков и апостолов точно так, как если бы мы с ними жили и их слышали, несмотря на то, что священные книги написаны за несколько веков или тысячелетий до нашего времени.

Священные книги написаны в разные времена. Одни – до Рождества Христова, другие – после.

Эти два раздела священных книг имеют особые названия. Те Священные книги, которые написаны до Рождества Христова, называются книгами Ветхого Завета; те, которые написаны после Рождества Христова, называются книгами Нового Завета.

Ветхий и Новый Заветы – это древний и новый союз Бога с человеком.

Ветхий Завет состоял в том, что Бог обещал даровать людям Божественного Спасителя и готовил их к Его принятию.

Бог готовил людей к принятию Спасителя через откровения и пророчества.

Новый Завет состоит в том, что Бог действительно даровал людям Божественного Спасителя, Единородного Сына Своего Иисуса Христа.

Святитель Кирилл Иерусалимский, святитель Афанасий Великий и преподобный Иоанн Дамаскин принимают число священных книг Ветхого Завета – двадцать две.

Ветхозаветные книги святитель Кирилл и святитель Афанасий исчисляют следующим образом.

1. Книга Бытия.

2. Исход.

3. Левит.

4. Числа.

5. Второзаконие.

6. Книга Иисуса Навина.

7. Книга Судей и как бы прибавление к ней книга Руфь.

8. Первая и Вторая книги Царств как две части одной книги.

9. Третья и Четвертая книги Царств.

10. Первая и Вторая книги Паралипоменон.

11. Книга Ездры Первая и Вторая его же, или, по греческому надписанию, книга Неемии.

12. Есфирь.

13. Книга Иова.

14. Псалтирь.

15. Притчи Соломона.

16. Екклесиаст.

17. Песнь песней.

18. Книга пророка Исаии.

19. Книга пророка Иеремии.

20. Книга пророка Иезекииля.

21. Книга пророка Даниила.

22. Книги двенадцати пророков.

В этом перечне ветхозаветных книг не упомянуто о книге Премудрости Иисуса, сына Сирахова, и о некоторых других, потому что их нет на еврейском языке. Мы должны принимать эти последние книги. О них Афанасий Великий говорит, что они назначены отцами для чтения вступающим в Церковь.

По содержанию ветхозаветные книги можно разделить на четыре следующих разряда:

1) законоположительные, которые составляют главное основание Ветхого Завета;

2) исторические, которые содержат преимущественно историю благочестия;

3) учительные, которые содержат учение благочестия;

4) пророческие, которые содержат пророчества или предсказания о будущем и, особенно, об Иисусе Христе.

Законоположительных книг – пять; они написаны пророком Моисеем: Бытие, Исход, Левит, Числа, Второзаконие. Сам Иисус

Христос дает этим книгам общее наименование – Закон Моисеев (Лк 24:44).

Книга Бытия содержит повествование о сотворении мира и человека, а также историю и установление благочестия в первые времена рода человеческого. Другие четыре книги Моисея содержат историю благочестия во времена пророка Моисея и через него данный от Бога закон.

Исторические книги Ветхого Завета – это книги Иисуса Навина, Судей, Руфь, Царств, Паралипоменон, книги Ездры, Неемии и Есфирь.

Учительные книги – это книга Иова, Псалтирь, Екклесиаст, Песнь песней и Книга Премудрости Соломоновой.

Псалтирь вместе с учением благочестия содержит также указания на его историю и многие пророчества о Христе Спасителе, является превосходным руководством к молитве и прославлению Бога и потому постоянно употребляется в церковном богослужении.

Книги пророческие – это книги пророков Исаии, Иеремии, Иезекииля, Даниила и двенадцати других пророков.

Книг Нового Завета – двадцать семь.

Законоположительными книгами, т. е. преимущественно составляющими основу Нового Завета, справедливо можно назвать Евангелие, которое составляют четыре книги евангелистов Матфея, Марка, Луки и Иоанна.

Слово евангелие – греческое, оно означает благовестие, т. е. добрая и радостная весть. Книги, называемые Евангелием, благовествуют о Божестве Господа нашего Иисуса Христа, о Его пришествии на землю, о Его житии на земле, о чудесных Его деяниях и спасительном учении, наконец, о Его Крестной смерти, славном Воскресении и Вознесении на Небо. Эти книги названы Евангелием потому, что для людей не может быть лучшей и более радостной вести, чем весть о Божественном Спасителе и о вечном спасении. Потому-то и чтение Евангелия в церкви каждый раз предваряется и сопровождается радостным восклицанием: «Слава Тебе, Господи, слава Тебе!»

Среди новозаветных книг есть книга историческая – Деяния святых апостолов. Она повествует о сошествии Святого Духа на апостолов и о распространении через них Церкви христианской. Слово апостол означает посланник. Этим именем называются избранные ученики Господа нашего Иисуса Христа, которых Он послал проповедовать Евангелие.

Учительные книги Нового Завета – это семь соборных посланий: одно апостола Иакова, два – Петра, три – Иоанна, одно – Иуды и четырнадцать посланий апостола Павла: римлянам, коринфянам (два), галатам, ефесянам, филипийцам, колоссянам, солунянам (или фессалоникийцам) – (два), Тимофею (два), Титу, Филимону и евреям.

Среди книг Нового Завета есть и книга пророческая – это Апокалипсис. В переводе с греческого языка слово это значит откровение. Эта книга содержит таинственное изображение будущей судьбы Церкви Христовой и всего мира.

При чтении Священного Писания нужно соблюдать следующее. Во-первых, необходимо читать его с благоговением как слово Божие и с молитвой о его понимании; во-вторых, с чистым намерением, для нашего наставления в вере и побуждения к добрым делам; в-третьих, понимать его следует в согласии с изъяснением Православной Церкви и святых отцов.

Когда Церковь предлагает учение Откровения Божия и Священного Писания людям, не знающим его, то она показывает им следующие признаки того, что это истинное слово Божие.

1. Высоту этого учения, свидетельствующую о том, что оно не могло быть изобретено разумом человеческим.

2. Чистоту этого учения, показывающую, что оно произошло от чистейшего ума Божия.

3. Пророчества.

4. Чудеса.

5. Могущественное воздействие этого учения на сердца человеческие, свойственное только Божией силе.

Главнейшие признаки, показывающие, что Священное Писание есть истинное Слово Божие, есть следующие: а) высота преподанного в нем учения, б) чистота его и совершенная истина, в) пророчества, г) чудеса и д) могущественное действие его на душу человека.

Учение, предлагаемое в Священном Писании, по высоте своей не сравнимо ни с каким учением человеческим. Таково, например, учение о шестидневном творении мира Словом Божиим, о всеобщем Промысле Божием о мире, о Святой Троице, о спасении рода человеческого через Единородного Сына Божия Иисуса Христа, о скончании мира и будущей жизни и проч. Высота этого учения, недоступная разуму человеческому, показывает, что оно есть учение духа Божия, говорившего устами избранных святых мужей или есть истинное Слово Божие.

Чистота или совершенная истина Священного Писания. С первой книги ветхозаветной, книги Бытия, и до последней книги новозаветной, Откровения Иоанна Богослова, возвещается одна истина, одна вера во Единого Триипостастного Бога, одна добродетель, основанная на любви к Богу и повиновении воле Божией, одно назначение человека и один путь к достижению его через веру в Иисуса Христа, Спасителя мира. В Священном Писании нет лжи и лжеумствований. Такое совершенство учения, написанного в разные времена, явно свидетельствует, что оно проистекает из одного источника истины, написано по внушению одного Духа Божия.