- Факс адресован капитану Фрэнку Стаймеру, - проговорила Линда.
- К тому времени они еще не знали о Фрэнке. Да и если бы даже и знали - вряд ли Министерство Обороны будет интересовать такая мелочь.
Линда снова подвинула факс к Джону и внимательно посмотрела ему в лицо.
- Что происходит, Джон? Скажи честно, как есть...
- Если бы я знал...
- Что говорит ваш Чарли?
- Чарли тоже ничего не понимает. Ему вчера позвонил Стронгвуд и просил проверить этот бар, поскольку вчера оттуда кто-то посылал запросы про Кая Ковальски. Ни он, ни я, ни кто-либо другой тогда и предположить не могли, что эти запросы это только малая часть айсберга. Когда мы вернулись из бара, в участке уже были люди из армии. На входе стояли военные с автоматами, никого не впускали. К нам вышел какой-то полковник или подполковник и начал давать указания. Чарли вступил с ним в перепалку, тот сказал, что его арестуют, если не закроет свой рот. Тот компьютер, который мы взяли у Тони - они его сразу забрали. И только сегодня утром мы узнали о том, что произошло и что они там искали. Этот полковник сегодня отдал нам эти распечатки и сказал, что дело Фрэнка его вообще не волнует...
- Ты это все серьезно? - слова брата казались для Линды по-прежнему чем-то невозможным.
- Серьезней не бывает! Не знаю, чем это все закончится, но этот парень за день, походу, не просто убил пять человек, а сумел натворить дерьмо космического масштаба...
- Теперь во всех грехах будут обвинять одного человека! И я знаю почему, Джон. Я знаю! Потому что он психически нездоров, потому что он болван, идиот или как вы там его еще называете! Потому что он не может постоять за себя, не может нормально говорить, изъясняться. Теперь все дерьмо, которое есть в этом городе, да и вообще в этой стране, все повесится на него! Так? Ведь так?!
- Линда!
- Что, Джон?! Что? - она быстра встала из-за стола и направилась к выходу из кухни, но в дверях остановилась и снова возвратилась.
- Послушай, Джон!
- Подожди, Линда! - Джон замахал руками, но Линда не хотела его слушать.
- Нет, послушай меня ты! Я не знаю твоего Чарли и не знаю этого твоего военного. Но я знаю тебя. Ты порядочный человек, Джон! Ты всегда был в моих глазах образцом того, как должен выглядеть полицейский! Ты не дашь им сделать то, что они хотят сделать, не дашь повесить всех собак на одного невинного человека! Ты дашь мне поговорить еще раз с Чарли и дашь мне возможность поговорить с этим полковником. Хорошо?! Джон, хорошо?!!
- Линда, но я не могу...
- Джон, ты знал этого Кая так, как не знал его никто из них! Ты общался с ним, ты видел, на что он способен и на что нет. Что за бред?! Как он мог убить пятерых вооруженных людей, как он мог взломать какой-то русский компьютер и отправить ракету к Солнцу?! Ты хоть понимаешь, в чем ты его обвиняешь? Я думаю...
Но Линда не успела договорить то, что она думала. Окно, открытое из кухни в сад, вдруг с грохотом и звоном захлопнулось. Оба - и Линда и Джон вздрогнули. Джон схватился рукой за ручку пистолета, напряженно всматриваясь в раму окна.
- Что это? - испуганно выдавила из себя Линда.
- Это окно, просто окно!.. - Джон облегченно выдохнул и осторожно, по-прежнему опасаясь чего-то, подошел к снова открывшейся от ветра раме. - Этих синоптиков не разберешь, еще утром они говорили, что всю неделю будет сухо и безветренно! А теперь вон - ветер... дождь...
- Джон! Обещай мне! - вернулась к прежнему разговору Линда. - Обещай, иначе... иначе я не знаю, что я сделаю!
- Я поговорю с Чарли. Я... хорошо.
- Сделай это прямо сейчас, позвони ему при мне! Я хочу встретиться с ним! Я хочу встретиться с этим полковником. Я была его психологом, я знаю о Кае то, что не знает никто другой!
Джон неохотно потянулся за мобильным телефоном, но в этот момент тот вдруг зазвонил сам. Джон вынул его из кармана и удивленно посмотрел на Линду. Это был Чарли Салмон. Джон прислонил телефон к уху, но успел сказать лишь "алло", голос его пресекся. Красное от напряженного разговора и духоты в комнате лицо мгновенно побелело. Он осел на стул и звучно проглотил слюну. По лицу его Линда могла понять, что произошло что-то страшное.
- Сегодня? Сейчас?.. - произнес он задыхающимся от волнения голосом.
В трубке послышался неразборчивый ответ Чарли.
- Я... у Линды... у сестры... - проговорил он, запинаясь. - Буду, скоро буду... Хорошо!
Все с тем же ошарашенным видом Джон медленно опустил руку с телефоном на стол и каким-то странным взглядом посмотрел на сестру.
- Что случилось? - произнесла она, чувствуя, как от волнения у нее тоже начинает спирать дыхание.
- Полковник... тот, с кем ты хотела встретиться... он убит...
XVII.
Полицейская машина проехала мимо заградительного кордона из вооруженных людей и остановилась у входа в супермаркет.
- Луис, что произошло?! Что происходит?! - из нее выскочил Джон и быстрыми шагами подошел стоявшему в стороне от всей толпы Луису. - Кто все эти люди? Что случилось, можешь сказать?!
- Вот там вот морпехи, вон федералы. Там где-то пресса, - ответил Луис.
- Так что произошло?
- Полковник и три морпеха, которые были с ним, были убиты на входе в магазин...
- Когда? Кем?
- Около часа назад. Судя по всему им же, Ковальским...
Джон провел рукой по влажному от пота лицу и осмотрелся.
- Он убежал?
- Да нет, не убежал... ушел, - горько усмехнулся Луис.
- А что там за женщина сидит у кареты скорой помощи? - к ним подошел Чарли.
- Продавщица. Она все видела...
- Пойдем! - Чарли кивнул Джону и они вдвоем на правились к Форду с надписью "скорая помощь".
- Чарли Салмон, детектив! - он показал документ стоявшему рядом с машиной военному. - Добрый день, мэм! - обратился он уже к женщине. - Как вас зовут?!
- М-м-мари! - всхлипывая и заикаясь проговорила та.
- Мари, вы ранены?
- Н-нет! Просто у меня... - она начала показывать что-то руками, но речь прервалась новым приступом плача.
- У нее нервный шок! - ответил за нее врач. - Думаю лучше вам будет обратиться к ней завтра.
- Завтра может быть уже поздно, - отрезал ей Чарли и снова обратился к Мари:
