К о с т я. Значит, Аня еще не вернулась из института?

М а р и я  Г р и г о р ь е в н а. Нет. (Вздохнув.) Ждем, Костенька, ждем.

К о с т я. А Семен Андреевич дома?

М а р и я  Г р и г о р ь е в н а. В кабинете.

К о с т я. Как его здоровье?

М а р и я  Г р и г о р ь е в н а. Сейчас — ничего, а утром на сердце жаловался. Пойди к нему, он всегда тебе рад.

Костя направляется в дом.

А н т о н. Мария Григорьевна, я всё время думал, что Костя наш родственник, а вчера разговорились, оказывается, нет.

М а р и я  Г р и г о р ь е в н а. Костя — сын моей приятельницы. Она работает в селе, где и я когда-то учительствовала. Но хотя мы и чужие, роднее иных родственников.

А н т о н. А вы знаете, Мария Григорьевна, в последнее время с этим великаном неладное творится. Он стал какой-то задумчивый, окликнешь — не слышит, в столовую придем — ничего не ест… Сегодня всю ночь стихи писал.

М а р и я  Г р и г о р ь е в н а. Стихи?! Раньше я не замечала в нем большой любви к поэзии.

А н т о н. И я тоже. А теперь вот сам пишет. И не показывает. Но я все-таки прочитал. О любви, о разлуке…

М а р и я  Г р и г о р ь е в н а. О любви?! Неожиданность. Ну, эта болезнь не опасна.

А н т о н. Вы знаете, Мария Григорьевна, Костя даже заговариваться начал. Вчера и сегодня несколько раз назвал меня Аней. Правда, и Антон и Аня начинаются с одинаковых букв…

М а р и я  Г р и г о р ь е в н а (делает вид, что не понимает намеков Антона). А вы не пытались, Антон Степанович, поговорить с Костей о его увлечении поэзией?

А н т о н. Нет. Боюсь показаться бестактным.

М а р и я  Г р и г о р ь е в н а. Напрасно.

На ступеньках веранды появляется  К о с т я.

Вот он идет, медведушка. Костя, посидите с Антоном Степановичем, а я цветы поставлю в воду.

Мария Григорьевна уходит в дом. Костя и Антон остаются на веранде.

А н т о н (хитрит). А, собственно говоря, нам можно идти домой. Навестили? Навестили. (Играет и поет.) «Так будьте здоровы, живите богато!..»

К о с т я. А Аня? Мы же ничего не узнали.

А н т о н. Можно позвонить по телефону.

К о с т я. Нет-нет. Ты иди, Антон, я понимаю, дел много, времени нет. Иди, а я подожду.

А н т о н. Ну вот, сюда вместе, а отсюда врозь.

К о с т я. Не могу уйти, пока не узнаю. Понимаешь?

А н т о н (задушевно). Понимаю. Все по-ни-маю. Ты ее любишь?

К о с т я. Не надо об этом, Антон. Вот знаю — уедет, конечно, уедет, а никак не привыкну к этой мысли. Как я буду без нее?

А н т о н. Ей ты говорил?

К о с т я. Нет. Вдруг обидится…

А н т о н. Ненормальный! Ты — ненормальный человек. Да каждой девушке приятно знать, что ее любят.

К о с т я. Ты Аню не сравнивай с другими. (Меняя тон.) Послушай, Антон, признаюсь, решил сегодня сказать ей всё. Больше не могу молчать.

А н т о н. Правильно, старик, действуй! Приветствую и поздравляю!

К о с т я (прислушивается). Тсс! Ее голос. Слышишь? Пойдем встретим.

В калитку входит  А н я. Заметив друзей, бежит им навстречу.

А н я. Костенька, Антон, вот оно — назначение! Путевка в жизнь! (Крепко пожимает руку Антона, затем, схватив Костю за руки, кружится с ним.) Эх вы, школьники. Вы еще ученики, а я уже педагог!

А н т о н. Анна Семеновна, куда? Назначили куда?

А н я. Мальчики — тише!

А н т о н. Ну, говорите же, не мучьте нас!

А н я (встает в позу). Не мучить? Нет, помучаю. Угадайте! Ни за что не отгадаете.

А н т о н. Сахалин?

А н я. Нет.

А н т о н. Казахстан?

А н я. Нет и нет.

К о с т я. Но куда, куда?

А н я. А вот на, читай. (Дает ему листок.)

К о с т я (прочитав, молча протягивает листок Антону). Так… Ну что ж… всё правильно.

А н я. Ты недоволен?

А н т о н. Это же знаменито! (Размахивает бумажкой.) Я готов «ура» кричать и в воздух чепчики бросать! (Восторженно.) В наш край!

А н я. Да!

А н т о н. На Енисей!

А н я. Да!

А н т о н. В тайгу!

А н я. Да! Да!

А н т о н. Слушайте, Анна Семеновна, меня осенила чудесная идея. Как явитесь в крайоно, проситесь в село Звонкое. Дивное село! Это моя родина. А школа там какая! И, кстати, туда нужен преподаватель литературы. Я в курсе. Директор школы, говорят, неплохой парень. На квартиру можно к моим старикам. Я письмо напишу. Поживете у нас, станете сибирячкой.

А н я (смеется). Э-э, нет! Я москвичка на всю жизнь. Вот она, моя Москва… (Вдруг закрывает лицо руками.)

К о с т я. Анечка, что с тобой?

А н т о н. Анна Семеновна, что случилось?

А н я. Как я буду жить, не видя Москвы?!

А н т о н. Так вы же не навек уезжаете! Летом, в отпуск, кто запретит приехать? И не думайте, пожалуйста, что у нас тоскливая пустыня.

К о с т я. Антон, оставь свою агитацию.

А н я. Не ссорьтесь, друзья. И не обращайте на меня внимания. Все это пройдет. Просто взгрустнулось.

А н т о н. Вот приедете на Енисей — другое запоете. Да вы знаете, что наша тайга лечит от всех недугов. Ото всех! Ох, как бы вы там без нас замуж не выскочили.

А н я. Вы все шутите, Антон.

К о с т я. И, кстати сказать, на этот раз не совсем удачно.

А н т о н. Интересно, что же я сказал неудачного? Предстоит Анне Семеновне замужество? Факт. А факты, как говорится, упрямая вещь.

А н я. Возможно, и не факт.

А н т о н. Это почему же?

А н я. Я выйду замуж только тогда, когда встречу человека и пойму, что без него жить не смогу. (Улыбаясь.) Но беда в том, что никто не знает, когда и где встретит его.

А н т о н. До сих пор не встретился?

А н я (смеясь). Нет.

А н т о н (хитровато). Выходит, и Костя и я не герои вашего романа?

А н я. Вы отгадали. Но Костя в расчет не идет — он первый мой друг, и я его очень люблю! Как никого больше. (Стремительно обнимает Костю.)

А н т о н. Ну, а тот, которого вы надеетесь встретить, будет вторым другом? Или постепенно займет первое место?

А н я. Его место особое.

А н т о н. А вы его представляете?

А н я. Очень ясно. Очень. И вот, если встречу его, за рукав остановлю. Но если он пройдет мимо, то другого мне не нужно.

А н т о н. Романтика. В жизни всё проще.

А н я. А я не хочу, чтобы было просто. Понимаете? Не хочу. Человеку свойственно мечтать и стремиться к своей мечте. Вот и я так, мальчики. А в общем, сейчас не в этом дело. (Шутливо.) Жизнь поставила Аню Березко у начала большой и широкой дороги, поставила и дала сегодня путевку: идите, Анна Семеновна, вперед и вперед…

А н т о н (прерывая). Идите, да не очень-то от земли отрывайтесь, Анна Семеновна. Мечта мечтой, а под ноги смотреть невредно, потому что и на больших дорогах ухабы встречаются.

А н я. Ну философствуйте, а я, как говорят учительницы, пойду покажусь родителям. (Уходит в дом.)

К о с т я. Да!

А н т о н. Что «да»?

К о с т я. Всё ясно!

А н т о н. И ничего не ясно. Ты времени не упускай. Костя, друг, она же сама говорит, что ты у нее один…

К о с т я. Удивляюсь, как люди не понимают простых вещей.

А н т о н. Я сам ей всё скажу.

К о с т я. Не вздумай!

А н т о н. Ну и черт с тобой! Мякоть! Велика Федора, да дура.

На веранде показываются  С е м е н  А н д р е е в и ч,  А н я и М а р и я  Г р и г о р ь е в н а. Аня и Семен Андреевич идут под руку.

С е м е н  А н д р е е в и ч. Здравствуйте, Антон.

Здороваются.