В течение нескольких месяцев Б. Л. Ванников работал вначале в Наркомате вооружения, затем над выполнением задания Государственного Комитета Обороны, касавшегося производства боеприпасов к зенитным орудиям и восстановления эвакуированных вглубь страны артиллерийских заводов. В начале февраля 1942 г. он назначается наркомом боеприпасов.

Уже в первые месяцы войны стало ясно, какая огромная работа была проделана в предвоенный период в нашей военной промышленности. Не случайно группе руководителей этой отрасли были присвоены звания Героев Социалистического Труда. 8 июня 1942 г. Указом Президиума Верховного Совета СССР “За исключительные заслуги перед государством в деле организации производства, освоения новых видов артиллерийского вооружения и умелое руководство заводами” Б. Л. Ванникову тоже было присвоено звание Героя Социалистического Труда.

В августе 1945 г. постановлением СНК Б. Л. Ванников назначается заместителем председателя Специального комитета при ГКО (с сентября 1945 г.- при СНК СССР, с марта 1946 г. - при Совете Министров СССР) и начальником Первого главного управления при СНК (с марта 1946 г. - при Совете Министров СССР). Одновременно в марте-июне 1946 г. был министром сельскохозяйственного машиностроения.

Б. Л. Ванников стоял у истоков зарождения атомной промышленности СССР. Под его руководством были созданы первые атомные промышленные центры страны, проведены разработки и успешные испытания ядерного оружия, заложены основы использования ядерных технологий для выработки электроэнергии и для использования их в медицинских и иных народнохозяйственных целях.

В апреле 1946 г. постановлением Совета Министров СССР был утвержден Научно-технический совет. Его председателем был назначен Б. Л. Ванников. Работа совета заключалась в решении научных и технических проблем по созданию технологии переработки урановых руд, получению плутония, выделению обогащенного урана-235 и др. Для этого необходимо было создать целую сеть хорошо оборудованных лабораторий, конструкторских бюро, проектных институтов и крупных промышленных предприятий. Все это находилось в ведении Б. Л. Ванникова.

Судьба ядерной бомбы зависела во многом от продукции (плутония), выпускаемой комбинатом № 817 (комбинат “Маяк” в Челябинской области). В течение всего периода монтажа и пуска первого атомного реактора по производству плутония И. В. Курчатов и Б. Л. Ванников постоянно контролировали ход работ. Незадолго до испытания первой атомной бомбы РДС-1 (29 августа 1949 г.) Б. Л. Ванников перенес тяжелейший криз и поэтому не смог принять участия в заключительном этапе трудной многодневной работы.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 29 октября 1949 г. за исключительные заслуги при выполнении специального задания правительства Б. Л. Ванникову во второй раз было присвоено звание Героя Социалистического Труда с вручением золотой медали “Серп и Молот”. Это была медаль № 1, т. е. Ванников такую награду получил первым в СССР.

В июне 1953 г. Первое главное управление при Совете Министров СССР было преобразовано в Министерство среднего машиностроения. Министром был назначен В. А. Малышев, а первым заместителем министра - Б. Л. Ванников.

За создание наиболее совершенных видов атомного оружия и испытание первой водородной бомбы в январе 1954 г. Б. Л. Ванникову в третий раз было присвоено звание Героя Социалистического Труда. Его личный вклад в разработку новейшей техники был высоко отмечен присуждением ему двух Сталинских премий I степени (1951, 1953). Он награжден шестью орденами Ленина, орденами Суворова I степени, Кутузова I степени и многими медалями.

Несмотря на большую загруженность, Борис Львович постоянно занимался общественной деятельностью: был депутатом Верховного Совета СССР, многократно избирался членом ЦК КПСС.

В феврале 1958 г. генерал-полковник инженерно-артиллерийской службы Б. Л. Ванников стал персональным пенсионером союзного значения.

Векшинский Сергей Аркадьевич

(15 октября 1896 г.—20 сентября 1974 г.)

Векшинский С. А. родился в г. Пскове в семье чиновника канцелярии псковского губернатора. Учиться начал в Виленском реальном училище, затем в связи со служебным переводом отца продолжил обучение в Керченской мужской гимназии, которую окончил в 1914 г. с серебряной медалью. В том же году был принят на электромеханическое отделение Петроградского политехнического института, где проучился до 1916 г.

По заданию Главного артиллерийского управления в 1916 г. С. А. Векшинский был командирован в США в качестве контролера-браковщика по приемке поставляемых в Россию боеприпасов. В августе 1917 г. он возвратился в Россию. После годичной службы в электротехническом отделе сталелитейного завода на станции Каменской в качестве старшего конструктора продолжил учебу теперь уже на химическом факультете Донского политехнического института. В 1920 г., получив согласие совета Рентгеновского института на проведение научной работы, возвратился в Ленинград и вскоре начал работать ассистентом в лаборатории М. М. Богословского. Занимался получением высокого вакуума и изучением процессов изготовления вакуумных приборов.

Когда в 1922 г. в Ленинграде был построен Электроламповый завод, С. А. Векшинский переходит туда на должность производственного инженера. В дальнейшем завод был объединен с заводом “Светлана”, и на объединенном заводе С. А. Векшинский занимал должности помощника технического директора и заведующего лабораторией. В 1931 г. ему удалось расшифровать технологию бариевого катода и организовать массовое производство приемоусилительных ламп с этим катодом. За эту работу С. А. Векшинский был награжден орденом Трудового Красного Знамени.

В 1934 г. заводская лаборатория была преобразована в Отраслевую вакуумную лабораторию, ставшую научно-техническим центром электровакуумной промышленности. С начала 1938 г. и до второй половины 1939 г. С. А. Векшинский находился под следствием, причиной чего была его работа в США в дореволюционные годы.

Вскоре в лаборатории были начаты работы по изучению физикохимии фотокатодов. В 1945 г. С. А. Векшинскому была присуждена Сталинская премия I степени. В том же году вместе со своей лабораторией он был привлечен к работам по атомному проекту.

В 1946 г. Отраслевая вакуумная лаборатория, руководимая С. А. Векшинским, была преобразована в Центральную вакуумную лабораторию Министерства электротехнической промышленности, а в 1947 г. - в Научно-исследовательский институт вакуумной техники (НИИВТ). Получение высокообогащенного урана методами диффузионного и электромагнитного разделения потребовало создания специальных установок, для которых были необходимы мощные и надежные средства вакуумной техники. Была начата разработка уникальных для того времени диффузных паромасляных насосов, вакуумметров теплового и ионизированного типов, газоразрядных детекторов ионизирующего излучения, рабочих жидкостей для насосов и уплотнительных материалов.

В институте наряду с работами по оснащению вакуумными системами и установками заводов по разделению изотопов урана проводились работы по созданию специальных электровакуумных приборов для ядерного оружия. Например, был разработан электровакуумный источник нейтронов (“нейтронная трубка”) для использования в системах в качестве нейтронного запала, так называемая система ИНИ (источник нейтронного инициирования). Работа проводилась в сотрудничестве с научными учреждениями ПГУ, опытными и серийными заводами.

В апреле 1945 г. С. А. Векшинский защитил докторскую диссертацию в Институте физических проблем, 4 декабря 1946 г. был избран членом-корреспондентом АН СССР, а в 1953 г. - действительным членом Академии. Обладал большой эрудицией, знал французский, английский и немецкий языки. Член ВКП(б) с 1940 г.

4 июля 1943 г. вышло Постановление ГКО “О радиолокации”, которое положило начало развитию радиолокационных работ. Приказом Наркомата электропромышленности от 9 июля 1943 г. был образован Научно-исследовательский институт электронных приборов локационной техники с опытным заводом (НИИЭТ). Первым директором института был С. А. Векшинский. (В июле 2003 г. институту было присвоено его имя.) За активное участие в создании специальных приборов и установок по контролю вакуума в диффузионном и электромагнитном производстве получения высокообогащенного урана-235 ему были присуждены Сталинская и Ленинская премии.