- Тебе определенно не надо выходить замуж за индейца,- смеясь, сказал Джейк.

- По-моему ты потерял свой шнурок,- улыбнулась я в ответ, и не удержавшись провела рукой по его влажным волосам.- Только тебе и так не плохо.

Мы еще некоторое время разговаривали, Он рассказывал о себе, я о себе. К концу беседы я уже готова была стать пиратом и отправиться за Джейком на край света. Если бы не мои мальчишки, если бы не Марк. Если бы. Пожалуй, надо возвращаться.

- Мне пора,- сказала я, поднимаясь.

Джейк удержал меня за руку.

- Мне бы хотелось встретиться с тобой еще раз.

- Возможно,- неопределенно сказала, вспомнив, что мы по разную сторону баррикад.

- Где тебя искать?- спросил он.- Ты живешь у индейцев?

-Да,- соврала я, окончательно разрушив очарование этой ночи. Груз проблем опять навалился на меня с утроенной силой. Мне так хотелось поделиться с кем-то проблемой, разделить тяжелую ношу. Нельзя. Если бы ты не был пиратом Джейк. Все было бы гораздо проще.

Я вернулась домой, к мальчишкам, все так же, не зная, что делать.

Фея печально сидела в изголовье Марка. Увидев меня, полетела мне на встречу.

- Я так тревожусь за Марка,- прозвенела она своим голоском.- От такой бесстрашный.

- Я тоже боюсь за него. За всех мальчишек. Только Марк никогда не будет меня слушать.

-Он никого не слушает,- согласилась Дон.- А может, Тигровая Лилия все-таки ошиблась?

- Ты сама в это не веришь!- печально покачала я головой, и тут решение проблемы возникло у меня голове, как будто загорелась лампочка. Оно было такое простое и само собой разумеющееся.

- Я знаю, что делать,- воскликнула я.- И как я раньше до этого не додумалась! Нужно прогнать пиратов.

-Как?- удивилась Дон.- Думаешь, они испугаются горстки мальчишек, пусть даже с мечами.

- Мальчишек не испугаются. А индейцев? Мы объединимся с индейцами и прогоним пиратов с острова. Нас больше, мы справимся. Им ничего не останется, как уйти.

Извини, Джейк, мы больше с тобой не увидимся.

Дон и я засмеялись так легко и непринужденно, словно огромный камень свалился у нас с души. Впрочем, так и было. С легким сердцем я легла спать. Я верю, что у меня все получится.

На следующий день, оставив мальчишек, я отправилась к индейцам. Белое Перо должен мне помочь.

- Пожалуйста,- попросила я Марка.- Пока меня не будет, не летайте к пиратам.

Марк подумал и согласился.

С легким сердцем я отправилась в путь. Сейчас у меня было хорошее настроение, поэтому я решила лететь. Так быстрее. Фея осыпала меня пыльцой и, подмигнув мне на прощание, пожелала удачи.

В это раз дорога заняла гораздо меньше времени, может часа два, не больше. Белое Перо встретил меня очень приветливо и сразу же вручил мне пару жемчужных бус и еще одни из разноцветных камешков. Очень красивые, конечно, но я пришла не за этим.

- Мне нужна твоя помощь,- сказал я.

-Конечно,- вскричал он.- Белое перо сделает все, что сможет, чтобы помочь Док.

- Я хочу, чтобы индейцы напали на пиратов и прогнали их с острова.

Улыбку как будто стерли с лица молодого вождя. Он нахмурился и покачал головой.

-Это невозможно.

-Почему? – изумилась я.- Не бойтесь. Вас же больше.

Белое Перо гневно сверкнул на меня глазами.

- Индейцы не ведают страха,- гордо сказал он.

- Тогда почему?- не понимая, спросила я.- Ты не хочешь мне помочь?

- Вчера мы заключили с ними мир. Белое Перо не может нарушить договор. Извини.

Так вот зачем сюда приходил Джейк. Заключить мирный договор с индейцами. Так вот за что были отданы украшения. Капитан Черная Борода был на шаг впереди нас. Он предусмотрел все.

- Так расторгни его!

- Не могу,- печально покачал он головой.- Только похищение нашей святыни - камня света может расторгнуть мирный договор.

Я медленно сняла все украшения и отдала их вождю.

- Тебе они не нравятся?- обиженно спросил он.

Я не ответила и, встав, пошла вон из деревни.

-Прости,- закричал Белое Перо.- Если бы Док пришла раньше.

Он стоял и смотрел мне вслед

Я даже не обернулась. Все кончено. Теперь все только в моих руках.

Кто-то тихонько окликнул меня. Я оглянулась. Тигровая лилия стояла в двух шагах от меня.

- Почему ты не предупредила их?- гневно спросила я.- Почему разрешила заключить мирный договор?

-Это ночь новолуния. Меня не было в деревне. Всегда в этот день я ухожу собирать священную траву, - печально сказала старая индианка.

Я устало махнула рукой.

- Какая теперь разница!

- Ты не понимаешь!- пристально сверля меня глазами, продолжала Тигровая Лилия.- Сегодня день раздумий. Вечером мы будем пить священный напиток из этой травы. Мне надо быть очень внимательной, если я ошибусь и положу слишком много, всё племя погрузится в глубокий сон. А ведь это очень опасно! Любой враг сможет пробраться в нашу деревню и похитить наши сокровища. Или что еще хуже нашу святыню – камень света! Он хранится в вигваме нашего вождя Белое Перо, в шкатулке наполненной землей. Когда кто-то заболевает, мы достаем камень света и прикладываем к больному месту. В остальное время камень должен хранится в земле, иначе он потеряет свою силу.

Я печально мочала. Зачем она все это мне говорит? Теперь мне это не интересно. Индейцы мне не помогут! Последняя надежда развилась вдребезги.

Назад пришлось возвращаться пешком. Какие уж тут счастливые мысли. Как заставить себя подняться в небо, если даже ноги передвигаю с трудом, словно на меня взвалили мешки с песком. Фея встретила меня на подходе к дому и сообщила, что все в порядке и мальчишки сейчас купаются в Ноксе. Я поделилась произошедшим с феей.

-Что же теперь будет?- в панике воскликнула она.

-Не знаю,- обреченно вздохнула я.- Будь что будет.

Я пришла к водопаду и уселась на берегу, наблюдая, как мальчишки резвятся в воде. Такие беззаботные и веселые. Они не думают, о том, что будет завтра, что может случиться что-то плохое. Они наслаждаются этим днем. Так могут только дети. Я, увы, теперь так не могу.

- Док, иди купаться с нами,- закричал Марк.

Малыш помахал мне рукой. Я тяжело вздохнула и нырнула в прохладную воду. Не знаю, кто сказал «Делай, что должен и будь, что будет». На дне я заметила, черный шнурок. Он сиротливо лежал на дне и как будто ждал, когда я его найду. И я нашла. Я крутила шнурок в руках, вспоминая встречу с Джейком. Пожалуй, кое-что я еще могу сделать. И сделаю.

Я закричала:

-Новая игра! Я прячусь, а вы меня ищете!

И я скрылась за деревьями. По крайней мере, теперь они будут заняты игрой и не полетят к пиратам. А мне надо не так уж много времени, чтобы успеть.

5. Плен

На следующий день, взяв небольшую лодку индейцев, я решила плыть на пиратский корабль. Надо поговорить с капитаном. Может все еще можно уладить. Может он не так уж и плох. Может Джейк замолвит за меня словечко. Может мне удастся его убедить. Не слишком ли много «может»? Конечно, проще и быстрее было бы полететь, но нужно скрывать это умение от пиратов. И от капитана.

Загребая потихоньку веслом, я медленно продвигалась по бухте. Русалки, как стая стервятников кружили рядом. В лодке им меня не достать. Почему русалки так ненавидят людей? И Лиана, их предводительница. И Лана. И Лея. И множество других. И только в глазах самой младшей, дочери Лианы, Лии, я не видела ненависти. А может это не ненависть, а зависть. Зависть, что мы можем ходить по земле, купаться в воде, даже летать! Нам доступно многое, а им только вода. Зато сколько угодно ненависти и злобы, и зависти. Но пока я в лодке я в безопасности. Лишь не дай бог оказаться в воде. Один на один с ними.

Тем временем я приблизилась к кораблю. Меня увидели, засуетились. Даже приготовили оружие. Разве я представляю для них угрозу?

Я крикнула:

-Мне нужен капитан! Спустите мне лестницу.

Видимо, поняв, что я вряд ли могу им угрожать, они скинули мне веревочную лестницу. Кряхтя, я кое-как забралась по ней. Ни одной руки не протянули мне, чтобы помочь. Меня под конвоем провели в каюту капитана. Он был там.