Ответ Егора заставил Полевого остановиться возле двери, куда он уже было направился, чтобы выйти из кабинета отдела кадров.

- Конструктором? В наше-то время? - Вадим Анатольевич снова улыбнулся и хмыкнул - Молодежи самое время в торговлю и в банки идти работать, там сейчас самые хлебные места намечаются, а вы вдруг - конструктором!

- Ну, скажем так, я, как и вы, своих принципов тоже менять не люблю - как можно более серьезным тоном и с железной твердостью в голосе, произнес Егор - Я до мозга костей творческий человек, а такие люди, насколько мне известно, в торговле не очень-то нужны. Да, и к молодёжи я, наверное, уже не отношусь...

Полевой вернулся от двери, за которую совсем уже, было, шагнул, и еще раз с интересом посмотрел на Егора. Тому даже показалось, что главный конструктор какими-то своими невидимыми радарами словно бы просветил собеседника насквозь, изучая сейчас не только внешность, но и всё его внутреннее устройство. Не ведай Егор о подобных "штучках" своего начальника, точно не выдержал бы, и даже, наверное, со страху выдал бы свое настоящее имя, или еще чего-нибудь, о чем нельзя было никому рассказывать. Однако тут произошла другая неожиданная вещь, Полевой забрал вдруг из рук Егора его документы и принялся тщательно их изучать. Проходила минута, другая, Егору даже стало отчего-то жарко стоять так, а главный конструктор все листал и листал его бумаги.

Наконец он потер ладонью свой подбородок и вернул документы владельцу.

- Творческая натура, говорите?

Затем он повернулся к девушке, сидящей за столом, и сказал:

- Машенька, начните оформлять к нам в отдел этого товарища. Давайте дадим ему три месяца испытательного срока с полным окладом, но пока без премии. Посмотрим, что он за фрукт.

Сказав это, Полевой одобрительно похлопал Егора по плечу, удивлённого от такого неожиданного поворота судьбы, а затем всё-таки вышел за дверь, проронив на прощание несколько слов о том, куда новому сотруднику следует пройти завтра утром, и с кем именно надлежит там встретиться.

Когда внезапно нахлынувшие эмоции потихоньку улеглись, Егор (он же Виктор Леонидович Белозеров) медленно вышел в коридор, чтобы подождать там, пока сотрудница отдела кадров закончит оформлять его документы.

Что ж, похоже, программа-минимум была им выполнена. Теперь необходимо было приступать ко второй части своего плана, и на это ему должна будет уже понадобиться не только удача, но и всё его профессиональное умение.

***

Распоряжение от руководства группы "Б" в адрес Главного Информационно-расчетного центра проекта по контролю времени.

Руководителям служб и ведомств вашего центра поручается направить все силы на расчёт вероятных событий, к которым может привести дальнейшее распространение аномалии, вызванной аварией на реакторе первичного вещества. В случае выявления ситуации с более чем 50-процентной вероятностью катастрофического развития событий, следует немедленно доложить об этом центральному руководству проекта.

14 сентября 1990 г., пятница, 10 час. 15 минут.

Прошло уже целых полгода после того, как Егор Карасёв обрел для себя новый статус в качестве сотрудника предприятия, куда он (если бы до сих пор находился не в одной из параллельных, а в своей собственной реальности) должен будет устроиться только спустя несколько лет. Поскольку обстоятельства сложились так, что собственная хронологическая ветвь Егора с недавних пор прекратила своё существование и была теперь временно законсервирована, Егор не мог быть отправлен в мир своего непосредственного прошлого. Вместо этого точно так же, как и раньше, во время предыдущей операции, которую организовали для него в Ведомстве по контролю за временем, Ключница поместила Егора в область того же самого хронологического потока, но сдвинув его по времени на пару десятилетий назад. На месте он должен будет выполнить ряд определённых действий, вступив в непосредственный контакт со здешней ипостасью Вовки, чтобы помочь тому выполнить ряд определённых важных задач.

Опасности обнаружения преследователями из числа оперативных групп для Ключницы и Егора практически отсутствовала, потому что хитрая аппаратура создавала вокруг личности Егора мощную устойчивую помеху, и для того, чтобы его обнаружить, понадобилось бы длительное и очень тщательное сканирование вручную. А, значит, в запасе у беглецов было достаточно времени, чтобы завершить задуманное.

План, который они тщательно и во всех подробностях проработали вместе с Ключницей, потихоньку начинал приводиться в действие. И этому очень кстати поспособствовали профессиональные способности нашего героя, который теперь работал на том же самом заводе, где его друг, и где он сам раньше трудился в своей прежней реальности.

Егору немного льстило, что, уже совсем немного времени спустя после своего трудоустройства сюда, начальство вместе со всеми здешними проектировщиками и конструкторами довольно лестно отзывалось о нём, как о специалисте. По их общему убеждению Егор не только отлично знал свое дело, но и вносил довольно живую струю в общий рабочий и творческий процесс, придумывая, порой, интересные и нестандартные решения в поставленных перед бюро задачах. И всё это было бы замечательно, однако при всём своем желании, усердии и прилежании, Егору бывало порой довольно трудно оставаться в струе всех строгих правил и инструкций, которые заранее заставила, практически наизусть, выучить его Ключница. Поэтому без казусов и накладок все же не обошлось.

Еще до того, как Егор пришел впервые на свое новое место работы, он знал, что здесь для него не будет существовать ни компьютера с инженерным программным обеспечением, ни принтеров со сканерами. Всезнающий и полезный во многих вопросах Интернет войдет в жизнь людей еще не скоро, а вместо мышки и клавиатуры его основным инструментом станет архаичный кульман, на котором все свои чертежи нужно будет чертить по старинке, используя лишь простой карандаш, циркуль и стирку.

Поначалу, когда Егор еще только-только приступил к возложенным на него обязанностям, отсутствие привычных для него электронно-вычислительных устройств не на шутку выводило его из себя. Хорошо, хоть в распоряжении находился громоздкий и "тугодумный" калькулятор, пользуясь которым приходилось вручную оперировать со всевозможными величинами и параметрами. Впрочем, привыкать к новым трудностям пришлось не так уж долго, и вскоре Егор бойко рассчитывал - где на калькуляторе, а где и с помощью разнообразных формул - даже самые сложные задачи, делая это не хуже любого из сотрудников заводского конструкторского бюро.

Место работы Вовки Егор "вычислил" довольно быстро. Тот, как и предполагалось, трудился на грубой обработке заготовок из стекла в самом дальнем отсеке заводской территории на участке оптики. Егор уже даже начал строить планы по поводу "как бы их случайной встречи". Правда пока его задумки плохо годились для достижения грамотного и нужного результата. Об этом ему неоднократно заявляла Ключница, как только тот начинал излагать ей свою очередную "гениальную идею".

- Здесь не нужно торопиться - говорила она задумчиво, когда Егор пробовал предлагать ей свой новый план - Мы ненароком можем наломать тех ещё дров, а дело наше очень, как ты понимаешь, важное. Испортить можно всё так, что никому потом ни в жизнь не исправить.

- И что же мне тогда делать? - справедливо возмущался Егор - Да и сколько можно дальше тянуть-то?

- Нужно ждать подходящего случая, - спокойно возражала женщина - потому что он обязательно представится.

- Просто ждать? Но ведь время работает против нас! - осторожно пытался аргументировать он.

- Это кто тебе такое сказал? - Ключница нахмурила брови.

- Да это и так ясно, вы ведь сами говорили, что нужно торопиться, потому что у нас на "хвосте" шпионы ведомства.