- Папа, а помнишь, когда я еще в школу не ходила, мы тогда с тобой различные пазлы любили собирать?

Такой резкий переход от пения к разговору совершенно выбил Егора из колеи. Он не сразу понял вопроса, и когда дочь стала тормошить отца за рукав, он, наконец, смог ответить.

- Да, помню, конечно. Ты очень любила их собирать - рассеянно ответил он.

- Ты тоже когда-то любил их собирать, папа.

Это была правдой. Егор с самого раннего детства приучил дочь к этому незамысловатому занятию, часто составляя Поле компанию. Иногда откровенно дурачился, пытаясь затолкать заведомо неправильный кусочек картинки не туда, куда нужно, сопя при этом и притворяясь, что у него ничего не выходит. Его невероятно веселило то, что Полина быстро соображала, что к чему, отбирала у папы неподходящий кусок мозаики и быстро находила на его замену нужный. Такие их развлечения вызывали смех и веселье как у папы с дочерью, так и у мамы, если той приходилось становиться случайным свидетелем подобных забав.

В этот момент из кухни вышла Татьяна и позвала ужинать.

- Ура! - идем кушать - тут же закричала Полина и принялась складывать ручки и карандаши в пенал.

За столом всё семейство кушало молча. Иногда, правда, Егор с женой перебрасывались между собой короткими фразами, а когда разлили по кружкам чай, Татьяна как бы невзначай произнесла:

- Представляешь, Егор, сегодня наша Поля в школе очутилась в безвыходном положении.

- Это как? - не понял Егор - не смогла вычислить квадратный корень из какого-нибудь восьмизначного числа?

- Да нет, пап, - заговорила теперь дочь - просто я не подпевала во время школьного урока по пению, за что и получила нагоняй.

Папа чуть не выронил чайную ложку полную сахарного песку, пока нес ее к своей чашке.

- Это ты, и вдруг не пела??? - Егор подозрительно покосился, переведя взгляд с дочери на жену, словно ожидая от супруги более подробных разъяснений. Но та молчала, Хитро глядя на Полину.

- Ну да, папа. Просто все пели, а я нет.

- Нет-нет, давай-ка по порядку - нахмурился Егор - У тебя голос, что ли, отказал, или гланды заболели?

- Ага, почти угадал - вновь вступила в разговор мама, не прекращая при этом улыбаться.

- Но ведь уже сейчас, пока она уроки делала, Поля вполне нормально пела ту, старую песню... про детство.

- Вот именно, что старую - нахмурилась отчего-то Татьяна - А новых, современных шлягеров она не знает. Вот поэтому она и не пела. Это в музыкальной школе их учат добрым старым песням из мультфильмов и экранизированных сказок, а когда в обычной школе на уроке музыки учительница попросили детей спеть какой-нибудь хит посовременней, который знали бы все, знаешь что учудили эти продвинутые дети, которым не всем даже исполнилось по восемь лет?

- Неужели они спели что-то из Верки-сердючки? - недоуменно поднял брови Егор, не отрывая внимания от своей чашки с чаем.

- В том то и дело, что нет! Если бы так, то ещё ладно - всплеснула руками Татьяна - Они все как один затянули ту песню... ну где он уже не мальчик, а она не девочка... Ну, в общем, я тоже слов толком не знаю...

Егор, кажется, стал догадываться, что за хит исполнили дети в школе. Это была весьма неприличная песня, которую часто крутили теперь по радио, и от того факта, что текст этого сомнительного хита знали все поголовно сверстники Полины, ему стало как-то не по себе.

- М-да... новые времена, новое воспитание - только и смог выдавить Егор из себя, пока неторопливо доедал суп.

Больше до окончания обеда никто из них троих не проронил за столом ни слова.

16 сентября 2014 года, вторник, 18 часов 10 минут.

Всю вторую половину дня на улице стояла отличная погода, характерная для середины сентября, Лето уже умчалось в неведомые дальние края, однако, покидая город, где жила семья Карасёвых, оно категорически отказывалось забирать с собой своё собственное тепло, оставив его в подарок для приветливой и пока еще ласковой осени. Листва на деревьях уже начала местами желтеть, но небо над головой было лазурно-голубым и почти что безоблачным. Воздух улиц был сухим и теплым.

Татьяне не пришлось долго уговаривать своих домочадцев, и вскоре все трое уже весело катались на роликовых коньках по ровным асфальтированным дорожкам спортивного стадиона "Спартак".

На футбольном поле несколько групп юных футболистов проводили свои шумные тренировки с пестрыми мячами, занимаясь под руководством своих старших тренеров. Несколько пожилых пар неспешно прогуливались по стадиону, а какие-то зеваки сидели на скамейках для зрителей, сонно наблюдая за подрастающим поколением молодых спортсменов.

Вдоль дорожки, где за руку катались Егор с дочерью, время от времени, и совершенно не обращая внимания на окружающих, трусцой пробегали какие-то юноши и девушки. Они были сосредоточены каждый на своих собственных звуках, рождающихся из крошечных наушников их миниатюрных музыкальных проигрывателей.

В целом на стадионе было относительно тихо, воздух был чист, пахло опадающей осенней листвой.

- Папа, а на мой День Рождения какой будет торт? - вдруг спросила Полина. Егор в очередной раз сделал хитрый разворот на ходу, а затем остановился рядом с дочерью.

- А какой ты хочешь? - Егор не стал далеко отъезжать, старясь расслышать голос Полины.

- Ну, я бы хотела... не знаю - казалось, собственный вопрос поставил девочку в тупик.

- Тогда мы, наверное, и сами что-нибудь придумаем. Мама умеет неплохо печь торты и разные пироги.

- Ну да, пироги она хорошие делает.

После этих слов Полина почему-то надолго замолчала, а потом добавила:

- Я бы хотела такой пирог, как бабушка пекла. Бабушка Даша...

Сказав последнюю фразу, девочка совсем притихла, и потом долго каталась молча. Егор понимал, почему та больше ничего не говорит. Его мама (а для Полины та являлась бабушкой Дашей), скоропостижно умерла два года назад. Умерла от нелепой, страной болезни, сложное название которой Егор, как ни старался, так и не смог правильно и надолго запомнить. Для всех в их семье это была большая потеря, правда, сама Полина стала осознавать отсутствие бабушки лишь недавно. В то время, когда произошло это несчастье, девочка не могла поверить и принять факта, что ее любимой бабы Даши больше нет на свете, и что она ее больше не увидит никогда в жизни...

Егор тоже не хотелось продолжать беседу. Правда, иногда он прерывал свое молчание в те моменты, когда, катаясь по кругу стадиона, они вдвоем с Полиной обгоняли маму. Та двигалась не так быстро, как папа с дочкой, и, проезжая всякий раз мимо, Егор умудрялся крикнуть для ободрения и поддержки жены какую-нибудь фразу.

- Папа, пообещай, что сыграешь для меня что-нибудь на гитаре на мой день рождения - проговорила вдруг Полина, замедляя скорость езды.

Егору хотелось, чтобы нахлынувший вдруг поток скверного настроения как можно скорее исчез, и он убедительно пообещал дочери, что постарается выполнить ее просьбу.

- Сыграю, конечно. Если пальцы еще ничего не забыли - он улыбнулся и сделал очередной вираж, пытаясь сохранить равновесие при езде на роликах спиной вперед.

- Хоть мама и ругает тебя - продолжала говорить Поля, обращаясь к отцу - но она всё же права в том, что тебе, папочка, так же, как и мне, надо больше заниматься музыкой. Это ведь от тебя я по наследству получила музыкальные способности.

- Это почему же от меня - вдруг засмеялся Егор, прогоняя хмурость.

- Ну, как почему - серьезно ответила дочь - посуди сам: наша мама ведь петь не умеет совершенно, а ты играешь и поешь. Мне, вот, скоро тоже понадобится умение играть на музыкальном инструменте.

- На музыкальном инструменте?

Это было уже совершенной новостью. Когда Полину отдавали в музыкальную школу на вокал, никто из педагогов не предупреждал, что девочке понадобится учиться играть. Вернее, если в тот раз кто-то из них об этом и говорил, Егор совершенно упустил этот момент из виду.