- Ты что, уходить собрался?

- Ну... да. А что?

Зелёная глотнула чуть из бокала и довольно зажмурилась. Перед Грифоном ничего изображать не требовалось.

- Что? А кто мне стол будет ремонтировать? Кстати, я бы на этот ножик и сама с удовольствием посмотрела. Поверхность стола провязана укрепляющими плетениями. Обычный кухонный нож её даже не поцарапает. А этот... похоже, насквозь проткнул.

.

* Пятый Лепесток.

.

Центр управления на центральной базе был почти пуст. Помещение планировалось под управление графством. На текущий момент, кроме контрольных постов на планетах, предназначенных к заселению и военной базы, ничего не имелось. Даже поверхность первой планеты находилась в стадии освоения.

Биро вышел на транспортную площадку и быстрым шагом отправился к логову Первого Координатора. Спиральный коридор, обвивавший зал управления, имел одну прозрачную стену и несколько лестниц, избавлявших работников от длительного путешествия по спирали.

- Тут есть сеть. Я её вижу. Версия сильно устарела. Могут быть проблемы с безопасностью.

Девушка вопросительно посмотрела на нанимателя.

- Мы находимся на территории Пятого Лепестка. Грамотного вторжения в этом месте, пока не ожидается. Но ваши соображения по оптимизации будут с благодарностью приняты. С учётом эффективности работы имеющегося оборудования. Как вы понимаете, прямых поставок из Империи у нас нет.

- Говорят, что у вас может быть доступ к свалкам на Красном краю Империи. Возле Глаз Хаоса.

- На текущий момент такой возможности нет. Я бы назвал это - политикой. Человек у которого такой доступ есть, скорее всего ограничен соответствующими обязательствами. Уровень наших взаимоотношений пока не позволяет мне предпринимать собственные действия без его разрешения. Возможно, это положение изменится.

Последний отрезок пути по рифлёным плитам коридора. Кабинет Первого.

- Привет, Янг. Добыл специалистов для установки ВМ. Кови и Генав. За тобой все объяснения. Постарайтесь избегать прямых запросов по сети связи. Любая информация о создании этого вычислительного центра не должна стать общенародным достоянием.

Координатор уныло рассматривал... ценных специалистов.

- Биро. Ты точно знаешь... - Взгляд Янга зацепился за тонкую шейку парня и замер. - Молодые люди... бл... вы достаточно разбираетесь во всей этой современной хрени?

Координатор уже начал собственный танец удава. Он не был ни тупым, ни впечатлительным. Кем он был? Отменным управляющим. Биро выдал прощальный жест и убежал обратно. За первым поворотом он остановился и отсмеялся. Старый кадр был отличным актёром.

Тем временем, координатор вызвал соответствующих руководителей и продолжал вещать на публику.

- О-о. Где делись те старые времена, когда владелец тратил сутки на уговоры и объяснения? Сейчас всё так и происходит. Прибежал, оставил двоих незнакомых детей и свалил. Присаживайтесь. Будем знакомиться и прояснять наши... возможности. Чтобы не резало выражение - дети, сознаюсь. Мне недавно две сотни стукнуло. Так что как минимум мой возраст вы уважать обязаны.

Две сотни магистру стукнуло как минимум ещё столько же лет назад, но об этом знали считанные единицы. Нанятые специалисты, тем временем, были поглощены совершенно незнакомым зрелищем. Кабинет управляющего был больше похож на зал музея. Старинная мебель, артефакты, мягкие ковры явно преклонного возраста... жесть.

.

.

Кови, закутавшись в непромокаемый плащ, обозревала строительную площадку. Как ни странно, именно девушка имела специализацию строитель.

- Монолит вы ещё не провязывали?

Диголь терпеливо ожидал вердикта специалиста. Конечно нет. Ему для провязки требовалась масса информации, и допуск на энергетическое воздействие внутри планируемого помещения, был далеко не главным пунктом. Там ведь ещё и собственная энергостанция будет. А это коргов нейтрал, вокруг которого ещё и экранировку придётся ставить.

- Думаю, что - нет. Это серьёзно упростит задачу. Я видела в ваших списках средний инженер. Он... дышит ещё?

- Кови, мне кажется, что этот вопрос никто кроме тебя не проверит. Насколько я понимаю, то, что осталось в нашем списке, это механизмы, о которых никто ничего не смог выяснить. Иначе они были бы использованы или... проданы тому, кто заплатит.

Девушка потёрла ладошки. При таком отношении к списку доступного оборудования, её работа превратится в сказку.

.

Через две недели оказалось, что... сказки не будет. У Кови образовалась небольшая кучка учеников, которые вытягивали максимум комментариев по практическому применению техники. Осмотр хранилища превратился в бесконечную череду лекций. Кови утешала себя тем, что ей не потребуется лично управлять всем этим старьём. Впрочем, за хранением техники следили внимательно, да и появилась она скорее всего, с одной из древних имперских баз резерва. Тех, которые закладывались в процессе освоения места, ставшего позднее Лепестками. Таких раритетов в Синти не встречалось.

Пара специалистов жила в отдельном блоке помещений. Благоустройство жилья, проблемой не было. В общий зал даже достали огромный ковёр с толстым ворсом, занявший практически всю поверхность пола. Такого обилия комфортных вещей в Синти не было. Точно. Да там и не акцентировали внимание на комфорте.

- Я попала в прошлое. Долбаное прошлое. Без фильмов и соцсетей. Без газировки и медблоков. Мама, роди меня обратно.

- Да? А я попал в будущее. То, в котором нет нихрена нового. Сплошное старьё. Но, бл... долбаная война никуда не делась. Она там и здесь... везде. Кластер Формины пытались атаковать. Грамотно.

Девушка посмотрела на угрюмого Гени.

- Как это?

- Я, бл... счастлив, что вовремя заметил. Завтра перееду на первый узел согласования сетей. И тройку ВМ со склада заберу под собственные нужды. Баронцы, с..ки добрались до частот связи где-то возле Формины. Надо будет менять протоколы, прошивку коммутаторов... да дохрена чего менять. Оружие дома не оставляй. Думаю, что следующей целью станем мы.

Кови молчала. А как радовались они, когда выиграли конкурс? Новые места, интересные люди. Королевство адептов, в конце концов. Самостоятельная работа на индивидуальном контракте. Круто?

- Я буду просить тебя в помощь. Надо менять прошивку железа.

Девушка повернулась к напарнику.

- Эй, Гени, прошивка модулей? Это же КС. Как ты себе представляешь?

- А-а. Вот в этом месте есть главный прикол. Срок действия Красного Списка для устаревшего оборудования и ПО какой? Правильно, двести по умолчанию. Последние версии и те, которые несут Служебную Сеть, будут оставаться в КС до предела существования слоя. А вот предпоследние, те которые не привязаны к служебным сетям, нас вполне устроят. Последнее подтверждение по старью было когда? Когда Виктор представлял новую серию модулей поддержки сетей связи. Двести десять лет. Так что, отматываем двести десять, отбираем неподтверждённое старьё и получаем, что?

- Двести десять? Это серия Тогино. Предпоследняя. Без поддержки... слушай, ты у нас точно гений. Нам потребуется полный список КС по оборудованию вычислительных сетей с точной датировкой подтверждений. Имея такую датировку, мы отфильтруем ПО и получим почти полную имперскую сборку. Если разрешено использование прошивок Тогино, то мы и в местное железо их всунем. Да-а. А ещё меня интересует такой же список для инженерного оборудования. - Кови мечтательно зажмурилась. - О-очень интересует. Я на него повешу стандартное управление, но без ограничений по СС. И плевать что будет ругаться на устаревшее ПО. Всё будет работать. Без моего вмешательства.

.

Цель... совершенно необходимые действия для получения конкретного результата, присутствовали в Лепестках также, как и в Синти. Смерть к тем, кто добивался выполнения поставленных Биро задач, приходила другими путями. Оказалось, что прямое противостояние в Синти, намного проще воспринимать, чем подводные камни местной политики. Впрочем, от специалистов требовалась только осторожность. Они иногда даже не знали о том, что было нападение. Точнее - удивлялись, замечая у своих телохранителей новые шрамы. Иногда, даже получали ответы на вопросы, но чаще... точнее, со временем, вопросы задавать перестали. Шрамы у одного человека тянули за собой рассказ о гибели другого.