- Но у человека есть ноги. Правда?

Тип из зеркала бодро кивнул. И ушел к шкафу, одеваться. Ногами Биро пройдёт к ресторану, поужинает и понаблюдает за людьми. Вечерними, одетыми на выход. Теми, которые оставили свои дневные хлопоты и пришли отдохнуть в знакомое место.

.

.

Выходя из дома, Биро нащупал взглядом фургон наблюдения. Пусть смотрят. Дом историка совсем не прост даже на первый взгляд. А уж на второй, так и вовсе - чудо. Хозяин далеко не всё свободное время отдавал книгам. Если бы наблюдатели знали его лучше, то до его прошлого бы докопались. И были весьма удивлены тем, что старик когда-то строил замки. Он даже выполнил несколько заказов для Королевы. С этого, собственно, и начались его проблемы.

Скажете - велика ли птица, строитель. И будете не правы. Постройку дома аристократа, уже нельзя назвать просто строительством. Пардон, аристократа Лепестков. Любое здание, изначально планируемое к постройке на чёрном источнике, пусть это даже тоненькая ниточка шестого размера, использует источник. А элементы здания на луче первого размера - это колоссальный объём вложенных плетений. Или - энергетических конструкций, как вам удобно. И собраны они - не поверх постройки. И постройка не повторяет уже собранные конструкции. Всё изначально спланировано и базовые элементы укладываются ещё до появления первого камня фундамента. Чаще всего, ключевой элемент защитной системы дома и становится первым камнем.

У настоящего мастера, каждый построенный им дом - произведение искусства. Не стены и крыша. И не только подвал в котором вино не портится, а приобретает особый вкус, звонкий и чистый. Кстати, подвал, в котором выдерживался сорт Финно, привезенный Биро в подарок, был построен... правильно. Здания, построенные... Диголем полностью от начала до конца, ни разу не меняли хозяев в результате штурма. Это и стало его проблемой.

Биро не называл прошлого имени старика. Если связанные с этим именем воспоминания неприятны, то лучше его не называть. Показывать собственную обознанность ценой выкапывания из могил старых трупов? Нет уж. Да и смысла нет. Он знает. И историк знает. Достаточно.

.

Нынешний дом Диголя, не был грозным укреплением. Он был очень удобным, самостоятельным существом. Он убирал пыль и грязь. Чистил одежду и кухонную утварь. Был всегда тёплым и тихим. Всё, что он делал ежедневно, помогало жить. Но всё перечисленное вовсе не отменяло защиты. Слово защита... может быть разным. Тот уровень, который Диголь реализовал в нынешнем жилище, обеспечивал спокойствие.

Дом раскинул тонкие нити на несколько кварталов. Не ударные силовые жгуты. Нити. Силовых конструкций было мало. Судя по тому, что видел Биро, он бы сказал, что защита обеспечивает время на спокойный уход хозяина. Как именно и что она делает, определить без надлежащего опыта, было невозможно. Но существуют общие правила. Энергетическая насыщенность внешнего контура, мощность накопителей, сечение подающих каналов. Это даст среднее время на вскрытие голой силой одной из стен. Плюс двойной объём на сюрпризы и специфическое противодействие. По небольшому собственному опыту, Биро бы сказал, что серьёзную атаку дом выдержит не более пары часов.

Так вот, нити служили глазами дому. В текущем спокойном состоянии, Диголь видел каждый камень в своём квартале. Об этом старик как-то говорил. Биро хмыкнул. Он подумал, что Диголь не только этот камень видит, он скорее всего - знает о чём этот камень думает. Уж за то время, пока он занимает этот дом, собрать можно что угодно. Сейчас главное было в том, что этот дом совершенно непроницаем для внешнего наблюдения. Даже самые современные приборы не давали картинки из дома. Телефон работал только в одной комнате.

Биро вышел на узкий пешеходный мостик над одной из оживлённых городских артерий и посмотрел в сторону центра. Красиво. Он стоял и с улыбкой вспоминал свои разговоры с Диголем. Затем неспешно двинулся дальше. Остался один квартал. Да. Старик был твердо уверен в том, что камни думают. Не так как люди, конечно. Их мысли не прочитать. Но вполне возможно почувствовать. Сколько раз гость пытался понять, что легкомысленного в мраморной пепельнице, обычно стоящей в курительной комнате? Да в каждый свой визит. И нынешний не стал исключением... а вот эту фигуру легкомысленной он бы не назвал.

Перед входом в ресторан застыла дрожащая женщина.

- Холодно на улице. Вас провести к бару? Там вы дождетесь... того, кто опаздывает.

Не в каждом ресторане выдерживаются правила. В этом - женщину без спутника ожидал не самый приятный разговор со швейцаром. Если она, конечно, не была здесь постоянной посетительницей.

- Эй, будете дрожать дальше? Или всё же зайдём в тепло?

.

К сожалению Диголь в это время работал, с головой уйдя в сложную терминологию. Впрочем, они с Биро не оговаривали связи, так что сообщить о том, что людей в фургоне стало больше, историк не мог никак.

А в фургоне царило оживление.

.

* Фургон наблюдения. Пол часа до описываемых событий.

.

Тот самый "представитель энергосети", заходивший в особняк, сидел на узкой откидной сидушке и грел руки о кружку с кофе. Кружка остывала гораздо быстрее, чем ему бы хотелось. Но мысль об этом мелькнула и пропала. Обычная работа.

- Ну, что там?

- Дед сидит за переводом. Гость у себя. - Оператор сонно зевнул. - А что ты хотел услышать? Дом старый и дед так его переплёл чёрным, что хрен чего разглядишь. Местные чинуши говорят, что если бы не дед, то дом бы уже в пыль рассыпался. Во-от. Ещё часик и они лягут спать.

Оба человека в фургоне замолкли. Молчание тянулось до тех пор, пока кружка не остыла полностью. Дежурный с отвращением посмотрел на болтающуюся холодную жидкость.

- Ну что за дрянь стали делать? Пока горячее - и вкус нормальный и пьёшь с удовольствием. А остынет один раз, хоть закипяти потом, гадость невозможная.

Глянул на застывшего в своих наушниках напарника и потянулся к коробке с пакетами растворимого напитка. И уныло констатировал, что свою половину он уже исчерпал. Глянул на один из экранов и выплеснул остаток в чуть приоткрытую дверцу. Холодно.

- Да демона лысого я поверю, чтобы молодой здоровый мужик высидел в доме двое суток. Он должен выйти. Та-ак.

Журнал наблюдения зашуршал страницами.

- Он не заказал ужин.

Оператор равнодушно откликнулся.

- Он НЕ выходил из дома. Он НЕ принимал посетителей... он много чего не делал.

- Он сегодня не заказал ужин. И это - первый раз за всё время. Уволю нахер. Бездельник.

- Угу. - Оператор совершенно равнодушно кивнул. - Так всё и есть командир. Давать сопровождение?

Старший группы с тоской посмотрел на свой помятый костюм. Сегодня, явно не его день. В таком виде никуда не сунешься. Заметно будет.

- Давай. Лопра.

- Даю. Вызов пошёл... говори.

- Лопр, клиент сейчас пойдёт в ресторан... что - почему? Он любит вкусно поесть. Ужин не заказал. О встрече не договаривался... Да что ты говоришь, похоже? Готовь свою девку.

Свет в комнате гостя потух. Ещё через пару минут, на крыльцо вышел мужчина и поёжился под стылым ночным ветерком.

- Прохладно? Да-да... Лопр? Он вышел.

.

* У входа в ресторан.

.

Фигурка возле входа, очень похоже, исчерпала весь запас собственной стойкости. Она вяло кивнула настойчивому посетителю и была отведена в фойе.

- Вот так, делай добрые дела, а тебя будут извергом считать.

Взгляд швейцара выражал несколько другое слово. Мысли угадывать было просто. На этом лице они виделись совершенно чётко. Биро, впрочем, не расстроился. Хорошо кормят? Во многих местах кормят не хуже. В некоторых - определённо выше класс персонала. Сюда он пришел один раз. Второго не будет.

Возле гардероба, незнакомке был поставлен диагноз "синяя курица". Длинное пальто оказалось слишком лёгким, а платье под ним... мдя. Зимней одеждой тонкую облегающую ткань, можно было назвать с большо-ой натяжкой. Спутница была оттранспортирована к бару, Биро выложил купюру и показал бармену на гостью. Тот кивнул. Всё. Доброе дело сделал, пора и о собственном ужине подумать.