К сожалению, о своей потенциальной нанимательнице, Биро ничего не узнал. Очевидно, на этой планете она отметилась слабо. Но он внимательно изучил маршруты предполагаемого движения и криминальные сводки по району. В том, что найм состоится, он не сомневался. Когда они расставались с Рули в первую встречу, он в этом был уверен. Ей требовалось уточнить детали? Пусть уточняет. При любом результате, выбора у неё нет. Вот только... куда ей надо попасть? Это был вопрос интересный.

О чём Биро беспокоился сейчас? О том, что при любом маршруте, первый этап будет одинаковым. Заработать можно было очень приличную сумму. Переварив всю информацию, Биро решил, что этот заработок он возьмёт. Слишком удобно для того, чтобы дождаться полного восстановления. Но требовалось кое-что сделать уже сейчас.

С частью решения для этого вопроса он и пришел вечером в знакомый бар.

.

- Работал? - Квадратная фигура Соби маячила за стойкой.

- Не совсем. Я не ужинаю. Пару слов Рули и я уйду.

- Можешь передать через меня. - Хозяин надулся.

- Если ты входишь в состав нанимаемой команды, тогда - запросто. Что скажешь?

- Понял. Жди тут.

Биро сел на высокий табурет и уткнулся в работающий планшет, в котором сытый политик описывал предстоящую войну с Лепестками.

- Бездарно сляпано.

- И... что именно тебе не нравится? - Рули появилась на удивление быстро.

- Макияж. И руки. Вечерние маски не делай. Гуляй на улице без защитных кремов. Ногти. Коротко и кругло. Найди тяжелые ботинки. Армейские, потренируйся носить форму. Так чтобы никто не видел. Включая хозяина. Спасибо скажешь потом. При любом развитии событий. Купи хороший парик. Его пусть заметят все.

Слева раздался вздох.

- Ты... уже работаешь?

- Два или три дня, пока ты будешь думать. За это время твоё лицо немного потеряет этот совершенно неуместный... шик. Да и в этом месте будут обращать меньше внимания. Тебе ведь ЭТО требуется? Шить умеешь?

И ещё один вздох.

.

- Вот. Вы тут не ругаетесь? Биро, будешь обижать девочку, я тебя на кусочки порежу.

Бармен уже привычно ёрзал вытертым передником по рабочей столешнице стойки, нависая над разговаривающей парой.

- Я нанимаю твоего человека, Соби. Дай мне бутылку... мы поднимемся наверх.

Бармен довольно кивнул знакомой и провёл рукой по пробкам.

- Эту? - Рука замерла над бутылкой с вином. - Или... - палец указал на второй ряд.

На вопросительный взгляд Рули, Биро пожал плечами. Она выбрала сама.

- Вторую. И пару приличных бутербродов.

.

- Почему ты думаешь, что я должна скрываться?

Биро осматривал вполне приличную квартиру. На второй этаж этого заведения он ещё не поднимался. Судя по расположению входных дверей в узком коридоре, этот... номер был самым большим. Короткий тамбур, гостиная с панорамным окном, коридорчик влево, очевидно - кухня и санузел, дверь вправо и дверь из коридорчика в третью комнату.

- Санузел один?

Рули удивлённо глянула на гостя. Затем пожала плечами и махнула рукой - смотри сам. Биро глянул на ковёр и разулся. Прошлёпал до двери в комнату, открыл... и закрыл. Осмотрел кухню и санузел. То, что он увидел, ему не понравилось. Сомнений в том, что помещение кем-то пишется, у него не было.

- Рули, можно тебя на минутку?

Хозяйка вышла и замерла в шаге от Биро. Он приложил к губам палец и выразительно осмотрел стены.

- Говори что угодно без конкретных вещей. - Шепот был едва слышен за шумом льющейся в душе воды. - Найм... про него все и всё знают. Остальное - оговорим завтра. - И уже громко. - Окна везде панорамные. Обычное стекло. Двери не блокируются изнутри комнат. Если есть чего бояться, то... меняй место.

- Тут меня защищает Соби. Так что... остальное не принципиально.

- Просто имей ввиду то, что я сказал.

.

В гостиной нашёлся стол, стулья. Из кухни Рули принесла стаканы и две небольшие тарелки. Героические бутерброды, изготовленные барменом, превратились в аккуратную закуску и поселились на тарелках. Когда всё было приготовлено, хозяйка принесла папку с бумагой и ручку. Биро насмешливо посмотрел на канцелярские принадлежности и сморщился.

Договаривались на словах. Листок на котором хозяйка карандашом нацарапала глупые вопросы, типа: "Ты шпион"? Биро забрал с собой. Оставаться в свободной комнате он отказался. Ему потребуется одежда и оружие. Оружие обязался продать хозяин заведения, чему Биро ничуть не удивился. А одежда... с этим было немного сложнее. Да и собственный вид требовалось привести в порядок.

- Гражданский, небольшой калибр. Класс - пять или пять минус.

- Думаешь хватит?

- Более чем. С документом для планеты. На такое оружие особого внимания никто не обратит. А если нападут... то без разницы какой калибр и сколько патронов. Одинаковая задница.

.

Добравшись до собственного жилища, Биро ещё раз просмотрел записи на листке и спустил по трубам обрывки бумаги. Не так уж просто будет добраться через пять систем до Левви, развитой и богатой планеты, на которой наверняка есть плотный контроль гостей. А ещё там, на этой планете, есть... что?

Через час Биро покинул комнату, забрав с собой всё, что того стоило. Ржавая, едва тёплая вода в душевой, его уже перестала устраивать.

.

С точки зрения посетителей в заведении Соби, ничего не изменилось. Сам хозяин получил задание приобрести два билета на межконтинентальный рейс и заказать места на любой попутный корабль в направлении Левви. Что он и сделал. Рейс уходил с орбиты через месяц. Межконтинентальные билеты были приобретены на две недели раньше. Заказан номер в гостинице возле орбитального лифта. Всё шло своим ходом. В том числе - подготовка к путешествию. Вещи и одежда. Больше ничего не требовалось.

Биро по-прежнему уходил рано утром, но теперь он забирал с собой Рули. Возвращались они поздно вечером, уставшие, но довольные. У нанимательницы резко повысилось настроение. Появилась новая, весьма привлекательная одежда. В один прекрасный день бармен проводил пару на автовокзал и усадил в рейсовый автобус. Через день пара улетит с континента. Ещё через две недели - покинет планету. Но для самого Соби, хлопоты закончились.

Гости сели в автобус и... пропали. Тощий человечек в мятой одежде, который встречал автобус на конечной станции, хмуро сказал в гарнитуру нейросети "Пусто". Соби выругался и вцепился руками в скрипнувшую столешницу. За информацию о старой знакомой ему очень хорошо заплатили. Такие же старые знакомые. Только те, кто платил, были гораздо более вероятными кандидатами на победу.

.

- Ты сволочь, Биро.

- Я сделал всё, чтобы тебе этот переход дался легче.

Пара топала в густых вечерних сумерках по краю пригородного парка. Это уже была не столица с её вылизанными до блеска дорожками и аккуратно расчищенными парками. Город был небольшой и парк возле него... только назывался парком.

- Да у меня теперь не только походка изменится...

- Это великолепно. Вот видишь, сколько пользы в поздней прогулке по свежему воздуху?

-...

- А вот этому учиться не надо. - Биро остановился. И вернулся к упавшей спутнице. - Отдыхаешь? А зря. Лучше мы отдохнём в мотеле. Мне сказали, что там даже ванная есть.

Спутница с трудом поднялась на ноги и умоляюще посмотрела на злобного тирана.

- Я понял. Будем надеяться, что пригруз отработал, как и требовалось.

Биро снял рюкзак и протянул руку к Рули. Та оживилась и отстегнула с обеих ног спортивные утяжелители. Широкие браслеты улеглись в тот же рюкзак и устроились на груди её спутника.

- Теперь я тебя гонять буду. - Рули зло посмотрела на спину наёмника.

Но уже через километр оказалось, что привычка к таким путешествиям куда более важная вещь, чем отсутствие груза. Рули ещё раз упала и обзавелась свежими царапинами. До искомого мотеля добрались в полной темноте. Биро снял на сутки номер и отправился за едой. Его спутница блаженно булькала в обещанной горячей ванной.