– Рал?

– Доверься мне.

Ей пришлось оставить вопросы при себе. Закончив трапезу, они вместе встали из-за стола. Пока они двигались к выходу, Рал привычным жестом притянул её к себе. Но он не повёл её к шахте. Вместо этого, перекинув свёрнутое одеяло через плечо, он взял её за руку и направился к двери с надписью, которую Ариэль не смогла прочитать. Буквы были изогнутыми с отрывистыми линиями, нанесённые словно царапины. Рал крепче сжал её руку, остановился и посмотрел на Ариэль.

– Не отходи от меня ни на шаг. Если что-то пойдёт не так, нам придётся бежать. Поклянись мне, Ариэль, что будешь рядом. Я не могу потерять тебя. Если они заберут тебя у меня, я буду бороться, чего бы мне это ни стоило. Я умру без тебя.

Страх охватил девушку. Что, чёрт возьми, происходит? Рал открыл дверь, которая вела в узкий коридор. Мужчина двинулся вперёд, заставляя Ариэль бежать за ним. Они подбежали к платформе лифта с грубыми каменными стенами. Зорн встал на платформу и притянул Ариэль в свои объятия.

– Не трогай стены!

– Не буду, – она вздрогнула. – Это как прикоснуться к электрической тёрке для сыра, которую включили на большую скорость.

– Тёрка для сыра?

– Не бери в голову. Я начинаю говорить сама с собой, когда нервничаю.

Рал погладил девушку по спине, пытаясь успокоить.

Когда лифт остановился, мужчина снова потянул Ариэль за собой. Они бежали по коридорам, пока не оказались у большой двери, сделанной из камня, похожую на ту, через которую девушка проходила, когда Йоз вёз её в шахты. Дверь со скрипом открылась. Ариэль удивилась, увидев одного из людей Рала.

– Мы готовы. Остальные на подходе.

Рал молча кивнул и, без предупреждения дёрнув Ариэль за руку, снова побежал. Они ускорились и, пересекая большой зал, направились к ещё одной огромной каменной двери. Они остановились у двери и Рал обернулся. Ариэль была шокирована, когда обернувшись через плечо, увидела десятки зорнов, заполнивших зал, хотя ей казалось, что они с Ралом бежали одни.

Инопланетянин, который встретил их, закрыл дверь, запирая всех в одном большом зале. В помещении, должно быть, находились более ста зорнов и несколько других видов, которых Ариэль раньше не видела. Это была небольшая группа, и все они оказались женщинами. Инопланетяне находились в замешательстве, как и Ариэль.

– Давайте сделаем это! – зарычал Рал.

Двери открылись, и Ариэль развернулась, чтобы увидеть, куда они собираются идти. Она ахнула, когда её взору предстал самый большой корабль из всех, ранее виденных когда-либо. Казалось, корабль припаркован в открытом космосе. Ещё больше зорнов находилось на борту корабля. Они безумно махали руками, подавая какие-то знаки находящимся в зале и те, в панике, побежали к судну. Рал схватил Ариэль, ближе притянув к своему телу, и вместе они побежали к кораблю. Девушка обратила внимание на стеклянный купол, едва заметный на фоне тёмного пространства. Это действительно был космический корабль! Но откуда? Волнение охватило девушку, когда они приблизились к космическому судну. Зорны пытались сбежать, украв корабль анзонов. Шок охватил её, когда они вступили на борт и побежали по пандусу корабля. Она подумала, что это космическое судно служит для перевозки грузов. Внутри их встретило большое количество зорнов, но Рал не остановился, продолжая двигаться, крепко держа Ариэль. По металлическому коридору они бежали к багажному отделению.

– Сюда, Арджис Рал, – закричал один из зорнов. – Мы готовимся к взлёту.

Рал даже не запыхался от бега.

– Вы повредили другие корабли?

– Да, – мужчина, поравнявшись с ними, зарычал. – Они долго не смогут преследовать нас.

Ариэль начала замедляться, она тяжело дышала и держалась за, колющий от быстрого бега, бок. Рал зарычал, остановился и развернулся к Ариэль, сунув одеяло с одеждой, бежавшему рядом мужчине. Он отпустил руку Ариэль и в то же мгновение схватил её за талию, поднял и, перекинув через плечо, снова побежал, крепко прижимая девушку к своему телу.

Они забежали в лифт и Рал встал рядом с другим зорном. Когда лифт полетел вверх, Ариэль откинула волосы назад, чтобы посмотреть на Рала и другого мужчину, стоящего в несколько футах от них.

– Корабль полон, – зорн коснулся своего уха, и Ариэль увидела металлическое устройство, прикреплённое к уху инопланетянина.

– Они охраняют грузовые отсеки. Мы готовы.

– Давайте выбираться отсюда, – прорычал Рал. – Не ждите, когда я доберусь до командного центра.

– Стартуйте, – приказал зорн в переговорное устройство. – Арджис Рал приказал взлетать.

Двигатели корабля плавно завелись, но Ариэль всё же услышала, как они завибрировали, словно оживая. Когда лифт остановился, и двери открылись, Рал вышел, и они оказались в большой комнате. Он наклонился, осторожно поставил Ариэль на ноги и, схватив её за руку, развернул. Осмотревшись по сторонам, Ариэль широко раскрыла глаза от удивления. Комната представляла собой центр управления. За пультом с множеством кнопок находилось пять зорнов. Рал повёл Ариэль к большому креслу и сев, устроил девушку у себя на коленях. Он обнял её за талию так крепко, что она не могла пошевелиться.

– Докладывайте, – приказал Рал.

– Когда мы завели двигатели, включился сигнал тревоги, но мы смогли отключить их систему, – прорычал мужчина позади их.

– Купол открывается. Сорок секунд до старта.

Рал зарычал:

– Быстрее, чёрт побери.

– Мы не можем увеличить скорость. Купол открывается, так что сила давления нарушена. Даже если они смогут обойти нашу систему безопасности, все равно не смогут добраться до нас, их просто «высосет» с дока.

Рал кивнул.

– Что насчёт их обороны?

– Она уничтожена, – человек, сидящий в кресле справа, оскалился усмехаясь.

Другой зорн пояснил.

– Мы взорвали их, когда вы дали приказ стартовать. Эти синие ублюдки сейчас заняты устранением пожаров, которые мы устроили. Они точно не смогут нас остановить.

Рал кивнул. Ариэль подняла на него глаза, но он не взглянул на неё. Инопланетянин смотрел в большое панорамное окно и выглядел мрачным.

– Пока мы не освободимся, я не смогу чувствовать себя уверенно. Ави, Виз, у вас есть доступ к их картам? Мы можем точно узнать, где находимся и как добраться домой?

– Да, Арджис Рал. Через три недели, на полной мощности, будем дома.

Рал улыбнулся и закрыл глаза.

– Дом, – его глаза распахнулись. – Время.

– Десять секунд. Мы готовы. Я предупредил наших людей держаться.

Рал крепче прижал Ариэль к своему телу.

– Держись, Ариэль. У этого корабля мощные двигатели, будет трясти. Мы хотим нанести как можно больше ущерба, улетая отсюда. Мы сожжём их станцию.

Она крепче вцепилась в мужчину, обвив руками его шею. Двигатели завибрировали сильнее, и корабль помчался в открытый космос. Тело Ариэль врезалось в Рала, и он ещё крепче прижал её к себе. Она слегка повернула голову, чтобы посмотреть на открывающийся вид. Ей очень хотелось посмотреть, как корабль летит меж звёзд.

– Маневрируем, – зарычал мужчина рядом. – У них осталось оружие, которое мы не взорвали.

Рал зарычал, сильнее прижимая голову девушки к своему большому телу.

– Мы можем избежать удара?

Мужчина, рыкнув, рассмеялся.

– Без проблем. Мы будем далеко через…три, два, один, сейчас. Мы свободны.

Рал облегчённо рассмеялся, поцеловал Ариэль и поднялся на ноги.

– Мы свободны, моя Ариэль.

В шоке она уставилась на него, но Рал лишь ухмыльнулся, сверкнув клыками.

– Настройте связь корабля. – Он осторожно усадил Ариэль в кресло.

Ариэль ещё не оправилась от шока. Они сбежали от анзонов, а она даже не знала, что зорны готовили побег. Рал ничего ей не сказал. Вот, что означала встреча прошлой ночью. Зорны вовсе не были в восторге от новых заключённых. Они были заняты подготовкой космического корабля для побега. Почему Рал не рассказал ей о плане побега? Он не доверяет ей? Боль захлестнула Ариэль.