– Лекарь говорит, что она прикидывается немой, так как не хочет с нами

общаться, – мрачно подал голос Тюбук, предварительно выдернув из под козел

заряженный арбалет и нацелив его на Финею.

Ведьма поняла, что представление пора заканчивать иначе финальная сцена

будет трагичной, и что самое обидное – для нее.

– Так он же сам не дал мне рта раскрыть, – возмущенно воскликнула она,

картинно указывая поврежденной рукой на Грюха. – Налетел со своими вопросами,

вот я и испугалась. Со страху то и онемела ненадолго, а потом признаться было

боязно, – она виновато потупила глаза.

– Отвечай, – сурово насупив брови, приступил к допросу коротышка, – зачем

едешь в имение Тумака? Да смотри не ври, а то ещё одно стихотворение от нашего

гения и вон тот здоровый дядька продырявит твое платье, – он указал на Тюбука,

который так и не убрал оружия.

– Так а чего мне обманывать то? – ведьма простовато улыбнулась и открыла

было рот для продолжения, но, брошенный мельком взгляд на целителя оборвал её

на полуслове. Маска простушки сошла с её лица.

– Всего вам знать не обязательно, – надменно проговорила она, одарив Грюха

взглядом, от которого того пробрал мороз по коже. –Но, раз уж так сложилось я

вынуждена признаться что, еду на встречу с Тумаком.

– Вот оно как, – протянул воин, с трудом узнавая во властной женщине,

стоящей перед ним, недавнюю улыбчивую немую. – Однако, в этом случае нам

просто необходимо знать цель вашего визита или…,-он многозначительно кивнул на

Тюбука.

Финея подвесила паузу. С одной стороны, эта троица путешествовала в карете

Первого советника и вполне могло оказаться, что это его люди. С другой, и что

самое любопытное по той же самой причине, они могли быть и врагами Тумака, так

как советник к своим передвижным крепостям никого не подпускал. Следовательно,

во втором случае, эти трое, могли бы стать временными союзниками, участие

которых, в предстоящем наказании Тумака, было бы весьма кстати. Ведьма решила

рискнуть.

– Не думаю, что советник жаждет встречи со мной, – важно произнесла она,

злобно сверкнув глазами.

– И, что это значит? – не угомонился коротышка.

– А то, что возможно это встреча будет для него последней, – Финея пошла ва-

банк, чем заслужила неожиданный кивок одобрения со стороны лекаря.

– Оп-па, – Грюх, от чьего внимания, не ускользнуло движение иутайца,

картинно развел руками. – Значит разговор, в результате которого либо жизнь, либо

безвременное обрывание бренной. Как, интересно, а Тюбук? – он повернулся к

гиганту. – И что же нам теперь делать? – вопрос не был направлен Финеи, он был

риторическим, но она решила, что в решении её судьбы не должно быть

неопределенностей.

– Не поняла, в чем именно интерес? – она вновь ударила холодом по

коротышке, но он не отреагировал, погрузившись в размышления.

– А может мы поговорим за тебя? – словно озаренный внезапной мыслью

воскликнул он. Ты нам скажешь, в чем дело и отправишься восвояси?

– Я вижу, у вас тоже есть парочка вопросов к Тумаку! Почему бы вам не

поделиться ими со мной, а я бы передала вашу просьбу советнику? – ведьма нагло

улыбаясь нависла над Грюхом. Я ведь так понимаю, что встречу с вами он тоже

вряд ли переживет?

–Ну вот, теперь её придется убить, – расстроился коротышка и на шаг отошел

от Финеи.

– Он и вправду так глуп или прикидывается? – ведьма размашисто обошла

воина с лекарем, и остановилась возле бронированной кареты. Там она подняла

голову и, сложив здоровую руку козырьком от солнца, посмотрела на Тюбука. Тот

ответил ей равнодушным взглядом и промолчал. Не найдя поддержки ведьма

вернулась в исходное положение.

– У меня есть решение, – важно произнесла она нависнув над, погруженным в

размышления Грюхом. Воин вопросительно приподнял бровь.

– Поскольку и вашей кампании и мне необходимо встретиться с одним и тем же

лицом, – все больше воодушевляясь, продолжила Финея. – А оное не жаждет

встречи ни с одной из сторон и располагает внушительными возможностями

избежать общения то, почему бы нам временно не соединить усилия?

То есть объединиться и выработать совместный план действий? – закончила

она, немного сбитая с толку коллективным молчанием.

Грюх отвернулся от женщины, вопросительно посмотрев на спутников.

– План? – Тюбук слегка расслабился и опустил арбалет.

– Вы же не хотите сказать, что собирались просто нахрапом вломиться в

хорошо охраняемое укрепление и выкрасть Тумака? – теперь пришло время Финеи

удивленно выпятить губу. Если так, то вы просто психи и всю вашу шайку

прихлопнут ещё до того, как вы успеете сказать мяу, прямо перед воротами – с

досадой выплюнула ведьма, так и не дождавшись опровержения своему

предположению.

– Что предлагаешь ты? – губы Грюха слегка улыбались, но взгляд оставался

холодным и серьезным.

Финея торжественно подняла глаза к небу, словно с кем-то советуясь. Затем

лицо её приняло лукавое выражение.

– Обычно, в культурных домах, когда прибывает важная персона с визитом,

принимающая сторона выделяет гостевые комнаты и для её слуг.

– Чего? – на этот раз Грюх молчал, а реплика принадлежала Тюбуку.

– Того, – ведьма широко улыбалась. – Тумак знает меня и, по меньшей мере,

будет вынужден принять меня лично, а вы будете моим эскортом.

– Простите кем? – Грюх выплюнул вопрос, слегка подавившись слюной.

– Слугами моими, – нетерпеливо пояснила Финея. – На самом же деле, это

даст возможность нам всем добраться до Тумака.

– А что будет потом? – Грюх проглотил оскорбление, видимо считая в целом

план, приемлемым.

– А потом, каждый из нас попытается решить свои проблемы, и по

возможности, сохранить шкуры, покидая гостеприимного хозяина, – тон ведьмы стал

поучительным.

– А где гарантии, что ты нас не предашь до или после того как мы доберемся до

Тумака? – Тюбук вновь помахал арбалетом, а женщина быстро сместилась,

прикрывшись Грюхом.

– А там! – из укрытия гневно прокаркала она, – До разговора с советником,

гарантия –я, так как кто ни-будь из вас троих всегда успеет расправиться с

несчастной женщиной. А после, – она с наглой усмешкой покинула убежище, – ну а

после, какая разница? Разве вы собирались вырваться оттуда живыми? А со мной, у

вас, возможно, будет шанс! Или вы все равно умрете, после моего предательства, –

последнюю фразу ведьма произнесла ехидно, но вновь, на всякий случай,

спрятавшись за коротышкой.

– А с какой стати Первый советник Арики будет принимать какую-то крестьянку

да ещё с эскортом? – вопрос, неожиданно заданный Грюхом ударил бичом и повис,

оставляя слабый след в воздухе.

– Я крестьянка? – рот ведьмы открылся гораздо чаще, чем требовалось для

произнесения этого вопроса, но от возмущения чаще выходил шипящими

воздушными потоками.

– Так можно спорить до бесконечности, – неожиданно на сторону Финеи стал

Тюбук. – На воротах сразу все выяснится и если что…, – он мрачно посмотрел на

ведьму, заставив её нервно взглотнуть.

– Ну, если ты не против, – протянул Грюх, отворачиваясь от друга, – то так и

быть, едем вместе. Только я поеду с тобой, а Тюбук с поэтом потянутся следом. Ты

уж не взыщи, но разговаривать с охраной на воротах в одиночку, я тебе не дам, при

всем моем расположении.

Ведьма скорчила презрительную гримасу и молча полезла на козлы своей

кареты. Грюх уселся рядом. Тюбук кивнул иутайцу и, дождавшись пока тот не

заберется внутрь передвижной крепости, освободил дорогу. Финея цокнула и её

пара вороных рысью двинулась вперед…

Проклятый восточный выезд был наглухо перекрыт мощными воротами.