– Стой, не выходи из круга, – Финея с силой вновь схватила девушку за руки

и притянула к себе.

– Ты знаешь, что все люди верят в Светоносного Отца, а вечный враг его

Темный, постоянно пытается уничтожить Ковчег. Скажи, твое сердце

принадлежит Светлому богу нашему?

Дива странно посмотрела на мать и мрачно произнесла : – Тебе лучше всех

известно, как я отношусь к тому, кто остался равнодушен к судьбе маленькой

девочки, дав умереть тому, кого она обожала. Пусть даже он и не был её

настоящим отцом. Но другого у меня нет, и я не хочу ничего знать о нем. А ты

специально спросила меня о моей вере здесь, в церкви Светоносного?

– Не беспокойся, – усмехнулась ведьма, – эта сила нам не опасна. Она

позволяет людям самим уничтожать себя. Но есть тот, кто относится к нам с

гораздо более пристрастным вниманием.

– Темный? – Дива удивленно приподняла бровь.

– Быть может мы, и поговорим о нем чуть позже, но сейчас речь идет не о

нем.

– Разве есть кто-то ещё, управляющий судьбами и душами людей? – вид у

Дивы стал растерянным.

– Люди распоряжаются собой сами, но нам об этом ещё предстоит

поговорить. Тот, о ком говорю я, – ненавидит Отца своего, ненавидит врага его

и он есть бог, сын бога, убийца бога, – вид у Финеи стал торжественным, но она

снова начала тревожно оглядываться вокруг.

– Ты говоришь загадками, – Дива, заподозрив мать в безумии, вновь

предприняла попытку высвободить руки.

– Я избрана им, – Финея сильнее сжала, заерзавшие девичьи кисти, – что-бы

нести новое учение людям. И ты тоже будешь служить сыну Светоносного,

который принесет нам с тобой власть и бессмертие, -ведьма замолчала,

попытавшись найти отклик в холодных глазах Дивы.

– И чем я должна буду расплачиваться за подобное счастье? – словно ушат

холодной воды опрокинулся на голову несчастной матери, но она решила

проигнорировать насмешку дочери: – Нужно будет просто выполнять то, что он

прикажет, а он невыполнимых заданий не дает, – в голосе Финеи проскользнули

просительные нотки. – Мы соберем массу последователей и, когда их эманации

наберут достаточную силу, он взойдет на небесный престол. А мы с тобой

обретем вечную жизнь.

– И я должна в это поверить? – Дива резко высвободилась и с насмешкой

посмотрела на Финею. – А может он ещё и отца мне вернет? Как можешь ты

служить сыну, зная, каков его отец? Помолчи!, – Дива остановила, начавшую

было говорить ведьму. – Я хочу, что-бы ты знала мать: – мне плевать на

бессмертие, и я не буду помогать отпрыску ненавистного бога. Я не верю в его

слово. Им, – она ткнула пальцем в образа, – наплевать на наши страдания. Они,

верно, заняты там более важными делами, а смертные все равно умрут, не

важно, произойдет это раньше или позже. Так зачем вмешиваться и помогать,

созданным куколкам? – голос девушки задрожал и, казалось она вот вот

разразиться слезами. – Пусть у них гибнут родные, пусть их не любит родная

мать, и пусть они выходят замуж за старого убийцу и насильника…

Слезы все же прорвались на волю, и Финея не выдержав, обняла дочь, прижав

её голову к груди.

– Ты не права дочка, – неожиданно нежно зашептала ведьма. – Я люблю тебя

больше жизни. И никто не встанет между нами. Но он не отпустит меня и убьет

тебя, если ты не будешь помогать ему.

– Так придумай что ни-будь, ты же такая умная, – Дива упрямо сжала губы и

вырвалась из объятий. – Но, я скорее умру, чем буду иметь дело с ними -,девушка

резко плюнула в ближайшую икону.

– Да, пойми, же Дива! Зверь ненавидит своего отца, куда больше твоего,

вот смотри – ведьма длинным плевком попала в ещё не высохший образ. –

Служение ему, станет отмщением Светоносному, по-настоящему, верь мне!

– Нет, – Дива отступила ещё на шаг. – Я, не могу. Мы для них лишь забава,

и твой покровитель, получив свое, может передумать, не вспомнив о нашем

существовании, и предаться своим играм вместе со своим венценосным

папочкой. Нет, – голос Дивы твердел, подобно льду, берущему в плен водную

гладь, – я не соглашусь, хоть убей. Мне все равно!

– Да, что ты такое говоришь? – ведьма устало опустилась на холодный пол

и задумалась.

Дива, настороженно смотрела на мать, которая закрыла глаза и, беззвучно,

шевелила губами.

– Ну, хорошо, – наконец, ведьма открыла глаза, приняв какое-то решение.

Мы попробуем обмануть его. Но это будет не просто и нам понадобиться

могучий союзник.

– Темный? – по красивому лицу девушки пробежала тень.

– Ты умна не по годам, дочь. Я думала именно о нем. Надеюсь, этого

кандидата ты не подозреваешь в лояльности к Светононосному?

– Мне всё равно, – Дива равнодушно пожала плечами.

– А мне нет, – взвилась ведьма, забыв про конспирацию. Мне не все равно,

когда и как покинуть этот мир. И если тебе наплевать на себя, то подумай обо

мне. Зверь умеет заставить страдать так, что все пытки, придуманные

искушенным человеческим мозгом, покажутся детской забавой. Так, что прошу,

подумай и обо мне.

– Что я должна буду сделать? – тон девушки оставался холодным, но Финея

поняла, что её мольба была услышана.

– Мы дочка. Мы должны, – тон женщины резко стих. -Я покину тебя и

постараюсь убедить Зверя в твоей покорности. Я скажу ему, что напоила тебя

специальным настоем, под влиянием, которого ты искренне приняла сторону

Темного, и будешь стараться развалить Арику изнутри. Это сыграет на руку

Зверю, так как ослабит Светоносного, но на самом деле не даст властителю

Телькуньярома ничего, так как, в нужный момент ты вспомнишь о своих

истинных намерениях.

– Я не понимаю…

– По плану Зверя ты, став женой императора, должна была

покровительствовать последователям Зверя, которых я буду обращать в новую

веру. Я же постараюсь убедить его, в том, что мы сумеем добиться большей

секретности, если ты будешь думать, что помогаешь адептам Темного, не

предполагая о новой силе. Но, когда наступит нужное время, действие эликсира

пройдет, и ты вспомнишь о том, кому служишь по-настоящему. Такой шаг

скроет нас от пристального взгляда Святой церкви, так как, отщепенцы,

пытающиеся встать на сторону Темного, обычно сами заканчивают жизнь, по ту

сторону Границы и не представляют никакой угрозы для Ковчега.

– Хорошо, – Дива во все глаза удивленно смотрела на мать, видимо до сих

пор не предполагая в ней, такого дара к интригам. А что я должна буду делать на

самом деле?

– Ты помнишь Гуэрна? – вопросом на вопрос ответила ведьма. – Он ещё был

послом в Орайо?

– Да, – Дива с силой стиснула челюсти. – Он был мальчиком на побегушках у

Эль-ира. Теперь ему бегать не на чем. Мой будущий муж приказал отрубить ему

ноги. Разумеется это было лишь началом – вслед за ними, ему были отрублены