И вот сейчас мы сидели напротив тихо мерцающего озера и любовались на мир. Раздался непонятный звук и старик поманил меня рукой. Что-то скрытое проскользнуло в сад через нижнюю калитку. Незаметное существо остановилось, потерявшись среди листвы около источника, и скинуло плащ.

Темный лорд, Грэй Тоггарт.

Мы сидели с Улиссом в гостиной. В руках я держал сделанный из кожи сапог. Улисс спустя несколько лет выполнил за меня мою работу. Передо мной лежали вещи нашей 'потеряшки'. Благодаря своей жадности и страху, ныне покойный, бывший хозяин 'Золотого петуха' сохранил все вещи своей бывшей служанки в одном из своих сундуков. Осознав необычность вещей и в то же время испытывая страх перед наказанием за свои делишки, Трогг спрятал вещи далеко в подвале. Поковырявшись у него в мозгах и стерев у него из памяти все, что касалось Катрин, спустя три дня я отдал приказ об его уничтожении.

После прошедшей ночи новолуния, я принял для себя решение.

-Ты знаешь мой мальчик, что я уже стар. Твоя привязанность ко мне согревает мое сердце. Но сейчас ты ввязываешься в борьбу, где у тебя не может быть других привязанностей, - Улисс повращал вино в бокале.

-Ты не можешь доверять никому, даже Марти. Каменоломни надломили мальчика. Я и он - твое слабое место Грэй. Я уже сделал все, что мог для тебя, дальше ты должен идти в одиночестве. У тебя будут на пути союзники, но всю чашу тебе придется испить одному. Сейчас я лягу спать тут на диване, а ты соберешь все свои силы и поработаешь со мной. Ты должен стереть мне слишком многое, а я постараюсь помочь тебе. Я должен забыть все не только о ней, но и об источнике, о предсказании, и о надеждах твоего отца и матери. Я так многое должен забыть, что мечтал бы сохранить, но тогда я буду опасен для тебя. Постарайся, мой мальчик, я верю в тебя. Ты должен уничтожить все улики. Надеюсь свидеться с тобой, - он помолчал.

- Если не получится - не вини себя. Я прожил долгую и прекрасную жизнь. И горжусь тем, что у меня есть такой сын.

* * *

Спустя месяц мы с Марти передали отчет главе нашего Ордена Титусу Берру. В отчете была собрана и обработана вся информация по королевству гоблинов, а также все данные о состоявшемся походе студентов Академии, и даны все возможные сведения о каждом из членов экспедиции.

Титус вызвал нас и дотошно переспрашивал о событиях, а затем стал спрашивать наше мнение о каждом из участников событий. Разумеется, больше всего его интересовали двое - Ян Коваль и Катрин Глорис. Марти подробно рассказал о нашем знакомстве с гоблином во время Тунжутской войны, двести лет назад. Дал Ковалю и его способностям точную характеристику, представив его как умного командира и талантливого воина. Про магические способности у полукровки, в то время нам было ничего не известно. Титус согласно кивал во время ответа. Гораздо больше его заинтересовала единственная женщина принимавшая участие во всем этом.

-Смотрите, стихия земли - просто выдающиеся способности. Артефактник - очень талантливый. Как там с семьей? Кто она? Чей род? Выяснили? Как 'потеряшка'? И что, за все это время по ней никаких запросов от родственников? Вот я читаю - замужем. Ищите в других государствах. Я что должен вас всему учить? Мне надо знать, кто она и откуда.

Я вмешался.

- Марти, я прошу тебя выйти, - Марти уставился сначала на меня, потом на главу Ордена. Удивленный Титус кивнул. Когда мы остались наедине, я начал свою игру:

- Дело в том, что она моя, - прохрипел я.

- Что? Не понял. Повтори, - воскликнул Берр.

- Эта женщина принадлежит мне, она моя предназначенная. Моя Тьма поставил на ней свою метку, - я рявкнул, выпустив слегка за своей спиной Тьму.

- Вот как, - усмехнулся маг.

-Тогда почему она с этим чертовым гоблином?

-У нас с ней временные трудности?

-Она не желает быть с тобой?

-Нет, она вообще еще ничего не знает.

-Так расскажи, в чем же дело?

- Понимаете, вы ведь знаете наверняка из дела о том моем срыве весной, - я зарычал.

- Так вот.... Это была она, - я сжал зубы.

- Ах, так вот почему.... - и он замолчал. Внимательно наблюдая за ним, я прекрасно понял все перехваченное предложение.

-Ну что же, тогда понятно твое желание - не искать ее родственников. Ведь в случае пропажи одного из супругов, в течение семи лет - можно считать брак расторгнутым. Разумно. Только смотри, как бы кто не опередил тебя, - он усмехался довольный.

- Она ведь будет теперь тебя избегать. Ведь ты в ее глазах - просто чудовище.

- Она взяла деньги? И еще договор? Умная девочка! Я прямо не нарадуюсь. Мне очень нужны такие кадры.

- Она моя, - опять зарычал я.

- Ну ладно, ладно. Не рычи и не злись. Я подумаю, - и он отпустил меня.

Титус Берр.

Проверка обоих голубков прошла успешно. Информация о магичке оказалась очень интересной. Привязка к темному магу давала мне возможность держать того в узде. Любовь же гоблина к ней, была тоже весьма на руку. Надо все-таки дать задание узнать про ее прошлое. Мне внушала опасение сила тьмы в Тоггарте. Такого, простые магические клятвы на верность к Ордену не удержат. Эта Глорис попалась как раз вовремя. Я в предвкушении потер руки. Жизнь становилась интереснее. Пожалуй, я подожду с гоблинами.

Из двух голубков, уже ясно выделялся лидер. Марти был тоже чертовски хорош! Но, пожалуй, как вышколенный царедворец. Но зато какой!

Гоблина я тоже вспомнил. Кто бы мог подумать? Он мне не подходил совершенно. Слишком упрям, гордец и правдолюб. Совершенно не подходящий тип. Только одно любопытство и снедает, что выйдет из этого типа дальше. Я хорошо знал отца этого полукровки.

Итак, упускать всю эту четверку с глаз не следует. Любую слежку за собой, такие враз раскусят. Придется заставить двоих носить следящие браслеты. Разберемся!

Катрин Глорис.

Работа в королевстве гоблинов показала студентам, сколько добра может принести объединенная работа магов. С одобрения ректора в Академии появилась редколлегия. Меня, как инициатора этого безобразия выбрали ее редактором. Наши 'листки новостей' ждали. Мы обсуждали в них горячие сводки с работ в королевстве гоблинов, новости в Империи, и конечно в самой Академии.

В газете разрешались споры, как научные, так и этические и нравственные. Мне было странно, как это за тысячелетия этот мир не дорос до массовых печатных изданий и гласности. Эту идейку я аккуратно подкинула наиболее способным членам своей редколлегии. И судя по загоревшимся глазкам - была услышана. Пусть эта бомба взорвется без меня. Еще одним новшеством - стали студенческие собрания - обсуждения. Сначала эти обсуждения касались в основном идей экспериментов и работ у гоблинов. Но в 'листках' мы стали знакомить студентов с различными культурными особенностями рас, различиями их законов и общественных устройств. Аккуратно объяснялись различия менталитета, иногда приводящим к непониманиям и даже войнам. Я ползала по полкам с историей, консультировалась с преподавателями и представителями разных рас. Обсуждения происходили в присутствии преподавателей, приглашались представители аристократических семей в виде рефери. В результате с таких встреч и собраний, многие уходили удивленными и грустными. Ведь многие казусы в политике государств объяснялись простым нежеланием понять друг друга.

В один из вечеров, оставшись одна, мысленно надавала себе затрещин. Все сводилось к тому, что я вновь расслабилась. Почувствовав себя чуть - чуть уверенней, я вновь высунулась из своей норы.

Увязнув по уши в дела королевства гоблинов, умудрилась стать провозвестницей новых идей. Ведь собиралась же тихо, как мышка проучиться свои семь лет в Академии. Получить диплом и по - возможности знания. А затем тихонько спрятаться в каком-нибудь уголке мира. У меня своих проблем выше крыши.