чувство, что его совсем не волновал вопрос об ужине в данный момент.

Наконец-то мы решили пойти в маленький ресторанчик суши. К сожалению, Марко

пошел с нами. Я хотела рассказать Кристалл о Максе. Но я не хочу делиться этим при Марко.

Я не знаю его. На самом деле, я никогда не слышала, чтобы Кристалл рассказывала о нем.

6

После ужина Кристалл сказала, что собирается пойти к нему, поэтому домой вернется

поздно.

По дороге домой я думала, что хочу сделать в остаток вечера. Я могла бы позвонить

своей сестре Грейс, но будет слишком рано рассказывать ей о Максе. Она была бы только

против этого, рассказывая мне, что я должна быть осторожной с «этими Голливудскими

типами», как любят говорить мои родители и она.

Остальную часть вечера я провела за просмотром фильмов Макса на Netflix, и, гадая,

когда, или где я увижу его снова.

Глава 2

Я не видела Макса на следующей неделе. Я разговаривала с ним один раз, когда Кэвин

попросил меня ему позвонить. Жаклин звонила каждый день, спрашивая, слышали ли мы

что-нибудь о ее получении роли в кино. Кевин уверил ее, что время ожидания – это

нормально, и в четверг он проинструктировал меня сказать ей, что он на встрече, что

означало, мне самой придется ее успокаивать и подбадривать.

Однажды ночью, после ужина и за бокалом вина, я рассказала Кристал о том, что

встретила Макса.

– Макса Далтона?

– Да.

– Кто это?

Я засмеялась.

– Я тоже не знала кто он, пока не поискала о нем в Гугле. И это было после того, как я

встретила его. – Я рассказала ей целую историю о нашей встрече.

– О, да. Я знаю его фильмы. Черт, да. Я просто не знала имя.

Мы были в большинстве. Согласно Кевину, и моему собственному опыту, люди редко

знают сценаристов и продюсеров, запоминая только нескольких знаменитостей.

– И, – я сказала, – худшая часть, он горячий как ад.

– Почему это – худшая часть?

– Потому что, я должна работать с ним, и я не могу сосредоточиться, когда я возле

него, или когда он говорит по телефону.

Кристал допила свой напиток и покачала головой.

– Ты в Голливуде, сладкая. Готовься быть сраженной большим количеством людей.

***

Кристал позвонила в офис в пятницу днем и сказала:

– Давай поедем в Лас-Вегас!

– Что? Когда?

– В эти выходные.

Я была не в настроении для путешествия, а уж тем более в Вегас.

– Для чего?

– Для чего? Это – Вегас, детка! Нам не нужна причина для этого. Но если тебе

действительно нужна причина, я думаю, что это отличный вариант отпраздновать твой

первый месяц работы в этом большем бизнесе.

Кристал была единственным человеком, которого я знала, кто называл это

«бизнесом». Это заставило меня задаться вопросом, а так ли усердно она старалась туда

попасть. Возможно, поэтому у нее не было хорошего представителя.

Я посмотрела на часы на своем компьютере – 16:16.

– Звучит заманчиво, но, во-первых, я не уверена, что у меня есть наряд, подходящий

для Вегаса, а…

– Хорошо, ты ищешь оправдание не ехать, но ты едешь.

7

– Кто сказал?

Ее голос отозвался эхом, когда она зашла в ванную.

– Я говорю. Это – часть инициирования. Давай. Это всего на два дня. Доверься мне,

ты не пожалеешь.

Несколько секунд прошли в молчании, пока я обдумывала ее слова.

– Кто едет?

– Только ты и я.

Я была рада услышать, что ее новый друг Марко не едет. Было что-то в этом парне,

что мне не нравилось, что-то в том, как он смотрел на Кристал и то, как он смотрел на меня, когда Кристал уходила из комнаты. Он был не из болтливых, но очень любил пялиться.

Выглядел он весьма странно. Я не могла понять то, что Кристалл в нем нашла, но

спрашивать у нее не стала. Это было не моим делом.

Она придавила свою сумку.

– Я заплачу за бензин и за все остальное. Это – все на мне.

– Ты не должна этого делать.

– Я знаю, что не должна, но я хочу.

– Хорошо, – сказала я. – Когда ты хочешь выехать?

***

К девяти часам того же дня, мы проехали половину пути из четырех часов поездки до

Лас-Вегаса. Погода прекрасно подходила для путешествия, оживленное шоссе, пока мы на

некоторое время не застревали позади RV, где-то в Неваде, что немного нас замедлило.

– Итак, как Грэйс? – Кристал спросила во время езды.

Это заставило меня понять, я более недели не разговаривала со своей сестрой, и для

нас это был рекорд. Я была настолько занята, что не нашла времени позвонить ей. Конечно, она мне тоже не звонила, поэтому, я не чувствовала себя виноватой. Это была улица с

двусторонним движением.

– Полагаю с ней всё хорошо, – сказала я.

– Ты полагаешь?

Я объяснила, что последнее время мы с Грейс общались не часто.

Кристал потянулась, чтобы выключить стерео.

– Я думаю, ей бы здесь понравилось.

– Ха. Вряд ли.

– Я знаю. Просто, если бы она хотя бы попробовала. Она никуда не выезжала.

Мы говорили о моей сестре, и тон Кристал звучал немного саркастично. Я сказала,

пожав плечами:

– Да.

То, как она говорила о моей сестре, означало то, что та идет по стопам моей матери. В

юности вышла замуж, родила двоих детей, любящая сидеть дома мама, и никакого

стремления добиваться чего-то еще. Честно, я уважаю ее решение. Мне просто жаль, что

Грэйс не посмотрела на мир, прежде чем обзавелась семьей. Она была на два года меня

старше, но ее поступки напоминали жизнь взрослой женщины. Поступала в точности, как

наша мама. И самое последнее, что мне хотелось бы иметь, так это третьего взрослого, решающего как мне жить, на ряду с моими родителями.

И Грэйс прекрасно об этом знала. Ощущаемое мной давление стать миссис Крис

Купер, походило на медленное, постоянное удушье. Несколько раз после нашего разрыва, мама принуждала меня рассказать ей всю правду о содеянном Крисом. Но меня

останавливал факт, если они узнают правду, это еще больше усилит их пристальный

контроль за моей жизнью. В нашем маленьком городке вряд ли кто поверит моим словам.

Скорее все встанут на защиту Криса – примерного американского парня, регулярно

посещающего церковь; бывшего квотербека школьной футбольной команды, дважды

выигравшей в чемпионате. Мне оставалось лишь молча уехать из города.

– О, ну, хорошо, – сказала Кристал. – Ей же хуже.

8

– Да.

Мы бы не стали продолжать этот разговор, даже если бы я не сменила тему. Впереди

виднелись мерцающие огни Лас-Вегаса, заманивающие людей в город. Я почувствовала

волнение.

***

Мы добрались до нашего отеля, получили у администратора ключи он номера, и

пошли в сторону того, что я могу назвать безумство красок.

Огни. Музыка. Шум игровых автоматов, жужжание, звон и треск. Повсюду люди.

Люди, грустные и ликующие. Люди, которые были в трансе. Я была определенно частью

последней группы.

Мы пошли прямо до нашей комнаты, освеженной, и оделись для нашей первой ночи в

Лас-Вегасе. У меня было мое любимое маленькое черное платье, черные туфли на каблуках, серебряные сережки-обручи и серебряное ожерелье с кулоном орхидеи Гери – подарок моей

матери.

– Я не похожа на проститутку, не так ли? – сказала Кристал.

Я высунула голову из ванной, одевая свои сережки. – Черт, нет, девочка. Ты

выглядишь сексуально.

Я посмотрела на себя в зеркало. Даже я чувствовала себя сексуальной.

К полуночи мы спустились вниз в казино. За время нашего отсутствия, народу здесь

прибавилось.

– Вот здесь начинается настоящий Вегас, – сказала мне Кристал, когда мы вышли из

лифта.

Она настояла на том, что она будет платить за все, но я не позволю Кристалл давать

мне деньги для игры в казино. Я ценила то, что она оплачивала наш номер, но я не