- Ладно.

Слыша, как ей отвечают, а также глядя на выражение лица, с которым ей отвечают, Ира, немного приуныв, поняла, что впечатления не произвела. Особенно это стало очевидно после вопроса "А Сергей будет в субботу, да?". С грустным вздохом ответив "Да", Ира сделала пометки в амбулаторном журнале, выдала письменные рекомендации и отпустила котенка.

До самого конца смены с периодическими перерывами на прием пациентов Ира предавалась своему любимому в последние несколько недель занятию - размышлениям на тему "Ну почему все клиенты такие недоброжелательные". Раньше, видя среди персонала какого-нибудь заведения молодого парня или девушку с бейджем "Стажер", она неодобрительно хмурилась и старалась не попадаться таким. Теперь же, терпеливо доверяя им свои документы или продукты, купленные в супермаркете, она старалась поймать их взгляд и сочувственно улыбнуться - как она их понимала. К сожалению, у большинства людей не хватало сострадания (или мозгов), чтобы понять, что без практики, без клиентов эти молодые специалисты так и останутся молодыми специалистами. Ира не считала себя тупой, как пробка, потому что это было не так. У нее за плечами была неплохая теоретическая подготовка и превосходная практическая. Она оперировала ненамного хуже своего начальника и шила, как машинка "Зингер". Неужели все это было настолько неочевидно на фоне ее двадцатитрехлетия, что клиенты, не стесняясь, спрашивали, когда будет другой врач на смене?

"Имя. Любому специалисту нужно зарабатывать имя."

Так говорила ее мама, а папа соглашался с мнением жены.

"Клиенты идут не в клинику, а к врачу."

Так говорил кто-то в соцсети "ВКонтакте". Ира точно не помнила, кто именно, но фраза врезалась ей в память, потому что была удивительно точна. Тем более что сама она наблюдалась только у одного стоматолога, который уже несколько раз менял место работы, вплоть до абсурда, когда ей нужно было ездить к нему на другой конец города. Люди не любят рисковать, тем более, когда дело касается домашних животных. Если, конечно, владельцы адекватны.

Но что ее больше всего поражало, так это то, что даже клиенты, привыкшие к тому, что она выполняет все процедуры по указанию Сергея Николаевича, додумывались спросить перед инъекцией или взятием крови: "А вы точно это умеете?". Нет, блин, разучилась с тех пор, как повысили. И названия препаратов с этих же пор непременно начала путать. Да и вообще отупела, как дуб. "А вы точно уверены, что нужно это лекарство?". Нет, ни разу, и поэтому я назначаю вам именно его. Нет, я совсем не знаю, что у него есть побочные эффекты и, конечно же, не собираюсь вам про них рассказывать. Ни в коем случае! Нет, конечно же, я не заинтересована в том, чтобы ваша собачка (кошечка) выздоровела, вы что! Мне же ее только в могилу загнать хочется! Тьфу, аж выбешивало.

В такие моменты, когда социофобия начинала зашкаливать, Ира наливала себе мятного чая, открывала ноутбук, включала игру "Plague Inc. Evolved" и убивала время тем, что вырезала человечество. В зависимости от настроения инструментом возмездия становился или грибок, или вирус, или паразит. Назвав инфекцию своим собственным именем (это ее успокаивало), она методично развивала новые симптомы, чтобы добиться более быстрого или, напротив, более медленного, но коварного течения болезни. После сеанса такой игротерапии она расслаблялась, вешала на лицо дежурную улыбку и готова была работать дальше.

Так проходила смена за сменой. Рутина длительностью в десять часов, а после - вялые попытки заиметь личную жизнь. Как правило, заканчивались они возвращением домой в десять и бдением над очередным практическим руководством, потому что непременно возникали вопросы, как лечить то или иное животное. Все-таки обращаться по каждой мелочи к Сергею Николаевичу было уже стыдно.

Когда через четыре дня у Степы не появилось никаких улучшений, девушка боялась смотреть на лица хозяев, которым уже не требовалось озвучивать вопрос, где Сергей, чтобы Ира услышала его. Как назло, начальник не отвечал на ее звонки - видимо, решил, что пора с этим завязывать. Курс антибиотиков подходил к концу, котенок уже должен был раздышаться, но...

"Что же делать? Блин, Сергей Николаевич, как же вы невовремя... ну возьмите трубку, ну пожалуйста!.."

Но трубку никто не брал. Отчаявшись, Ира решила на свой страх и риск поверить своей интуиции. Налицо в крови была эозинофилия, почему тогда на глистогонное не было реакции? Единственное, что пришло в голову Иры, была аллергическая реакция, только не местная, а системная, и на что - непонятно. Она знала только один способ быстро и эффективно снять аллергическую реакцию, и имя этому способу было - дексаметазон.

"Чем черт не шутит."

- Я сде... эээ... сделаю вам еще один укол сейчас, - пробормотала Ира. - Это эффективный препарат. Должен помочь.

- Что за препарат?

На секунду внутри разыгралась паника, которую Ира с огромным трудом сумела обуздать. Вот только колошмата ее здесь не хватало. Совсем опустится в глазах хозяев, да и клинику заодно опустит. Позорище.

- Спаз... с-с-спазмолитик, - выговорила она. - Будет легче дышать.

Этим вечером Ира, вернувшись домой, готова была убиться головой об стенку. То же самое продолжалось и утром следующего дня; выходной начался как никогда лучше - сна ни в одном глазу не осталось в половину шестого утра. По будням бы так. Ну, зато целых полтора часа на размышления о бренности и бесполезности своего бытия в клинике.

"Господи, на кого ж я такая тупая-то, а?"

Однако ровно в полдень ее ждала неожиданная новость. Поначалу, услышав из динамика телефона мелодию звонка начальника, Ира хотела забиться в угол и умереть, но все-таки пересилила себя и взяла трубку.

- Да, Сергей Николаич?

- Ты Макеевой что колола вчера? - без предисловия начал начальник. Перед глазами девушки всплыло серое костлявое тельце с редкой шерстью. Ира почувствовала, как ее тело медленно коченеет.

- Декс... дексаметазон. Полкуба.

Томительное пятисекундное молчание.

- Поздравляю. Ты вылечила котенка!

Сердце упало куда-то в пятки, а к горлу подкатила тошнота. Вот его саркастичные иносказательные шуточки сейчас были вообще не к месту! Ей стало очень противно, а еще Ира разозлилась.

- Ни капли не смешно, Сергей Николаевич.

- Нет, я серьезно! - поспешно ответил, перебивая подчиненную, главврач. - Ему намного лучше. Они сейчас пришли ко мне, очень довольны. Видимо, у них врожденное что-то с бронхами, раз на гормон полегчало. Я назначу им преднизолон курсом, поколешь. Они будут ходить на уколы. Ладно, пошел я к ним. Пока.

- Ага, до свидания...

Первые несколько секунд после отключения она соображала, что произошло, а потом запрыгала на месте, радуясь новости. Вот это да! Не подвела интуиция, во как! Неужели она наконец-то становится врачом? Ох, как здорово! Просто лучшее начало дня!

- Ура! Ура, ура, ура, ура!!!

- Ир, ты там что, замуж выходишь? - послышался папин крик из кухни. Девушка, оставив книгу, которую читала, на кровати, со счастливой улыбкой вынеслась к родителям.

- Мам, пап, я котенку помогла! Он на поправку пошел!

- Молодец, - улыбнулась мама. - Ты там когда соберешься? В город ехать пора.

- Да я хоть сейчас, - Ира пожала плечами. - Глаза нарисую только.

- Иди рисуй.

Если Сергей Николаевич не позвонит и не испортит его никакой плохой новостью, настроение будет отличным весь день. В самый раз! Если еще она уговорит родителей сходить в клуб или бар... может, подцепить удастся кого-нибудь. А то папа с мамой уже задолбали разговорами про свадьбу, которой не планируется, по крайней мере, в ближайший год.

Полгода

- Кто-то идет.

Ира подняла голову от амбулаторного журнала, чтобы посмотреть на подошедшего клиента. Теперь в ее подчинении была девочка-фельдшер Карина, с появлением которой жить стало намного легче. По крайней мере не нужно было отвлекаться на подстричь когти или сделать уколы, а вместо этого заниматься саморазвитием без отвлечения. Ну, кроме первичных приемов, конечно. Она нашла взглядом пациента, и ее лицо озарилось улыбкой: на очередной осмотр пришла Макеева со Степой.