- Молодым везде у нас дорога, - Блин уступил место на тридцатиметровой отметке Кутюрье. - Давай. Всё с самого начала.
- Неинтересно, - сказал Кутюрье.
Воцарилась тишина. Кто-то присвистнул. Потом Ягуар сказал с интересом:
- Ну ты... нахал. А чего тебе надо?
- А вон случайно не пневматическая пушка? - ткнул пистолетом, висящим на указательном пальце, Кутюрье. Его лицо было серьёзным, только в уголках губ лежала улыбка.
- Случайно да, - подтвердил Блин, покосившись на жутковатый агрегат, сделанный из обрезка нормальной танковой пушки и дизель-компрессора.
- Заряди пяток баночек, - попросил Кутюрье Волка. Тот стрельнул взглядом в сторону Волка, сдвинул на лоб сола * и побежал к пушке. Через несколько секунд крикнул:
* Плоский тропический шлем-дешёвка, сделанный не из пробковой коры, а из прессованной соломы. Часто носился в жару в войсках и вообще всеми желающими.
- Готово! Что?!
- Пускай, - ответил Кутюрье, продолжая качать пистолет на пальце.
Пок! Пок!
Вот только что - стоял, крутил, вертел, чуть ли не зевал. И вдруг - в той же самой стойке, с одной руки! Выстрелы заглушали хлопки пушки, и банки подпрыгивали, кувыркались всё выше в воздух. В песок упал пустой магазин пистолета - все четырнадцать.
Последняя - пятая - банка падала в песок, слегка даже планируя. Все проводили её взглядами. Она была фигурно раскроена в трёх местах.
- Хм, - сказал Ягуар.
- Кто там хотел посоревноваться из пулемёта? - Кутюрье посмотрел на Волка.
- Сдаюсь, - сказал тот. И добавил: - Ты всё равно наверняка продал душу владыкам Тьмы и Льда. Чего с тобой соревноваться.
- Красиво, - оценил Рыжий. И, резким движением выхватив пистолет, нацелил его в голову Кутюрье. Тот, хотя держал своё оружие в руке, успел лишь дёрнуться. - Заметь, - и отошёл. Мажор вскинул оружие - и увидел, что пистолет в руке даже не обернувшегося Рыжего смотрит ему в живот. - Учись, - снова коротко сказал Рыжий.
Его пистолет словно бы по волшебству вернулся в кобуру.
3.
Как ни занимайся тренировками - свободного времени всё равно останется уйма, если нет "боевых". В этом отношении у охотников проблема - им сложно "найти занятие от безделья", как это делается во всех нормальных армиях.
В палатке 231-й царила скука. Блин и Кутюрье негромко разговаривали. Рыжий, Ягуар и Эльф шлёпали картами, играя в покер на патроны. Тиль обстоятельно перечитывал письмо от своей девчонки. Волк наблюдал за ним и грустил - он писем давно не получал. Снаружи кто-то бухтел под гитару по-русски:
- Там, вдали, за рекой, загорались огни -
Пионеры нашли зажигалку...
Трое смелых бойцов -
Лёха, Димка и я -
На чужой огород пробирались...
- Заткнись ты наконец! - заорал Волк, приподнимаясь на локтях. Снаружи стало тихо. Потом влетел в палатку и покатился по полу человеческий череп. - Интересно, - признал скандинав и, соскочив с кровати, подобрал черепушку и водрузил её на холодильник. Почти тут же полог отдёрнулся - всунулась внутрь белокурая голова Болта, тоже скандинава, но из 232-й.
- Череповину хозяину верните, - сказал он.
- Сама закатилась, значит - наша, - потом что-то добавил на своём языке, и Болт наморщил лоб, засмеялся и исчез.
- Что ты ему сказал? - поинтересовался Ягуар. Волк невозмутимо ответил:
- Что это твоя черепушка, но в детстве. И она тебе дорога.
- Хамло, - сожалеюще вздохнул Ягуар. - Ребят, вы тут без меня поиграйте, а я... - он неожиданным прыжком подмял не успевшего вскочить Волка и начал аккуратно отвешивать ему щелчки по ушам, приговаривая: - ...а я поговорю с этим малолетним бандитом... и объясню ему, что к чему... и научу правилам вежливости... и немного его помучаю в воспитательных...
- НА-СИ-ЛУ-Ю-УУУУУТ!!! - вдруг завизжал Волк истошно-трагически и ужасно громко. В палатку сразу заинтересованно всунулись несколько человек, а Ягуара отнесло на несколько метров. Волк, ловко усевшись в кровати со скрещенными ногами, хладнокровно сообщил всем: - Этот тип меня домогался.
- Оооо?! - заинтригованно протянули у порога.
- Да, - подтвердил Волк, чуть покачиваясь. - Он набросился на меня и попытался надругаться над самым святым. Над моими ушами.
- Какой разврат, - осуждающе сказал кто-то. его поддержали:
- Вечно эта 231-я...
- Сгиньте, - лениво сказал Тиль и бросил в любопытных скомканной пачкой из-под галет. Рыжий раздражённо добавил, тасуя карты:
- И хватит уже чушь нести! Волчонок, Котёнок...
- Я-гу-ар, - раздельно сказал тот, усаживаясь к столу.
- Семейство кошачьих, - мстительно добавил Волк, ложась на живот. - О небеса и преисподняя, как скучнооооо! Эсэс хоть петь умел... А тут остались одни безголов... то есть, безголосые.
- Я могу спеть, - повернулся к остальным Кутюрье. Лицо у него было весёлое. - Гитара у вас есть?
- Была, - вздохнул Тиль. - Как раз у Эсэса и была. А насчёт безголосости - брехня. Эльф умеет петь, только он поёт про непонятные вещи. Колдовские страны, приречные туманы... Эльф он и есть - эльф.
- Ну и красиво вообще-то, - возразил Рыжий, заметив настоящую обиду в раскосых глазах бура. - Но просто иногда хочется чего-нибудь...
- Идёт весна, идёт весна,
И гнёзд у птичек до хрена!
Стройматерьал здесь разный есть -
Солома, перья, рвань и шерсть... - без предупреждения перебил его Кутюрье - хорошим, поставленно-обработанным голосом, очень мало подходившим к смыслу песни - ничего подобного никто не ожидал:
- Пентхаус каждый хочет круче -
У воробья самый вонючий.
Идёт весна, идёт весна,
И от цветов она красна.
Вышел на луг ты в первый разок,
Глядь - там торчит уж анютин глазок.
Нарциссы там и лилии -
Ну просто, блин, идиллия!
Идёт весна, идёт весна,
И все работают без сна...
Пускай слова мои тупые -
Вам не придумать и такие!
* Шуточные стихи П.Зубкова.
Секунду все потрясённо молчали. Потом начался дикий хохот. Кутюрье довольно улыбался. Блин смеялся тоже, лёжа на спине и подняв руки к потолку - сейчас он выглядел совсем не угрюмым. Всё ещё фыркая, он спросил с надеждой и сомнением:
- А ты садюшки старые знаешь? Ну, ещё дозимние садюшки?
- А как же, - важно кивнул Кутюрье, и Блин, повернувшись к остальным, впервые обратился к ним просто как к ровесникам:
- Во! Слушайте, это вещь!
Кутюрье, дотянувшись, положил перед собой пустую консервную банку, упруго-звонко щёлкнул пальцем по днищу и, отбивая такт, как на миниатюрном барабане, начал:
- Маленький мальчик на речке играл,
Весело с мостика в речку нырял...
...Вряд ли вода унесёт его тело -
Вилы в реке я поставил умело!
Маленький мальчик на дерево влез,
Сторож Игнатий вскинул обрез...
...Выстрел раздался, взметнулись вверх ручки -
Будет обед у некормленой Жучки!
Маленький мальчик по стройке гулял,
В маленькой ручке гвоздик держал...
...Гулко ударил в затылок кирпич -
Метко кидает старый Фомич!
Девочка Леночка шла через парк,
В кустиках ждал сексуальный маньяк...
...Не было слышно ни крика, ни писка -
Молча убила его каратистка!
Ночью к соседям забрался Егор,
Вон у подружки игрушку упёр...
...Куклу не вынесет он за забор -
Метко Наташа кидает топор!
Два грибника заблудились в лесу,
Долго кричали: "Ау! - да: - Ау!"...
...Сыт и доволен остался медведь -
Нечего было в лесу так шуметь.
Хохот не умолкал на протяжении всей этой отбарабаненной Кутюрье песни-не песни.
- Во всяком случае - петь ты умеешь точно, - заключил Тиль. - Может, ты ещё нам и счастье принесёшь - и кончится наш майк. В конце концов, должны ведь нас задействовать перед наступлением?
