- У меня есть немного сбережений... - Услышав о моих затруднениях подала голос Луиза. - Правда, их действительно немного... - Смущенно потупившись, закончила девушка.

Видя подобную реакцию, я лишь мысленно усмехнулся.

И совесть меня бы за вымогательство у маленьких девочек не мучила бы. Мало того, что она любому правоверному Дарсия по штату не полагается, так ещё в любом достаточно развитом мире именно работодатель, в данном случае юная мисс Вальер, отвечает за обеспечение потребностей работника.

Грубо говоря, не вижу ничего плохого, в том, и уж точно не собираюсь разводить рефлексии насчет того, что я сижу на шее у ребенка. Учеба той, на кого махнули рукой лучшие репетиторы и которую в этом мирке прозвали "Нулизой", должна соответственно оплачиваться. Не обязательно деньгами, но сам факт.

И если первым взносом за свое обучение Луизе придется слегка тряхнуть кубышкой, так быть посему. Причин отказываться от денег, лично я не вижу.

Конечно, это не значит, что я не собираюсь искать других источников дохода, всецело положившись на кошель младшей дочери семейства Вальер. У меня даже есть кое-какие наброски по данному направлению.

Нужно будет в городе найти простейший алхимический набор, зарегистрироваться в гильдии зельеваров, если такая здесь существует, пройти курс переподготовки на местные реалии, получить разрешение на практику, тем самым став практикующим зельеваром, после чего совершенно легально заняться созданием и продажей эксклюзивных зелий и эликсиров в стенах Академии, благо время оценить местный уровень бытовой алхимии у меня было в достатке и он не впечатлял, хотя и был на неплохом уровне.

Судя по моим наблюдениям, я серьезно превосхожу средний уровень местных алхимиков, хотя Мастером меня назвать нельзя даже с натяжкой.

Как там говорила Кирхе? Эксперт? Пожалуй, это самое лучшее определение моего нынешнего уровня.

И я даже уже приблизительно знаю, на каких именно зельях стоит сосредоточиться в первую очередь, а от чего стоит держаться подальше.

Бодрящие, укрепляющие, ускоряющие мыслительные процессы и улучшающие память - вот она, - "Золотая Жила". Здесь они точно найдут благодарного покупателя.

Да, и несколько... специфических ядов стоит синтезировать как можно быстрее. Чую, они мне могут скоро понадобиться.

К тому же открытие алхимической лавки станет завершающим штрихом для моей легенды, под которую умные люди сами с радостью подведут все известные им факты.

Ну что может быть понятнее и безобиднее слабого мага, но достаточно талантливого алхимика, благо мой биологический возраст намекает, что я большую часть своей сознательной жизни провел у котлов, который, впрочем, не брезговал брать заказы у правительственных и не очень силовых структур.

Одним словом, винтик мастерской, которая снабжает работников "яда, бумаги и кинжала" всеми необходимыми расходниками.

Сюда же пойдет ляжет и моя откровенно отвратная физическая форма вкупе с профессиональными методами тренировок.

Ну, попав в незнакомую обстановку принялся парень повторять то, что ему когда-то показывали и рассказывали клиенты. По крайней мере, я очень на это рассчитываю.

Ладно. Рано заглядывать столь далеко вперед. Сначала стоит посетить город и закупиться всем необходимым.

Улыбнувшись Луизе, я произнес.

- Вот и хорошо. Тогда сегодня тебе стоит лечь спать пораньше. Завтра отправляемся в город. Разбужу на рассвете, я предупредил. - И видя, как Вальер медленно ковыляет в сторону выхода с полигона поинтересовался. - Тебя отнести в комнату?

- Обойдусь! - Буркнула покрасневшая девочка ускоряя ход.

Я лишь мысленно покачал головой. Сколько раз я её возил на себе, а она продолжает краснеть и отбиваться. Вот же... цундере.

...

Оставив на расположенном около ворот в столицу постоялом дворе карету, на которой мы и прибыли в главный город Тристейна из Академии, мы двинулись внутрь города, я под недовольное сопение Луизы неспешно двинулся вдоль аккуратных улочек. Я с любопытством осматривался вокруг.

Улицы, построенные из белого камня, чистые, опрятные улочки, создающие ощущение какой-то смутной неправильности.

По сторонам главной улицы стояли многочисленные прилавки, которые с громкими возгласами продавали всем желающим фрукты, мясо, корзины и прочие необходимые мелочи.

Всюду бродили многочисленные прохожие, спешащие по своим делам. Ни нищих, ни бродяг, ни даже гор мусора под окнами на первый взгляд замечено не было.

Одним словом, на редкость благополучный по местный меркам город.

Ну, кому как не мне не знать, что под слоем благополучия и лоском скрывается насквозь прогнившее ядро?

Если бы ещё не моя "госпожа", которая, идя рядом, до сих пор обиженно сопела из-за того, что я забраковал её вариант поехать в столицу верхом на лошадях, то можно было бы просто расслабиться и получать удовольствие от прогулки.

Похоже, Луиза любила прокатиться с ветерком на одном из этих парнокопытных "Порождений Бездны", а я нагло отнял у бедной девочки развлечение, или у неё просто проснулась жаба, ведь именно из её кармана и была оплачена аренда кареты?

На все попытки вразумить неразумного репетитора, я всего лишь заявил, что: "Не люблю лошадей и они отвечают мне взаимностью.". Кстати, это было абсолютной правдой.

Правда, далеко не всей, но не объяснять же ей, что большая часть не магических животных нервничает в моем присутствии, инстинктивно стараются держаться подальше от отмеченных Дланью Предвечной.

А три часа скакать на твари, которая больше всего на свете мечтает, встав на дыбы, сбросить пугающего её всадника на землю, не имея необходимых на такой случай рефлексов тела - это слишком большое испытание для моих бедных нервов.

К счастью, маленькая Вальер была крайне отходчивой, поэтому уже через полчаса она, забыв о своей надуманной обиде, спросила у меня:

- Сайто, что думаешь о столице?

Ещё раз оглядев улочку, я вынес вердикт.

- Чисто. Опрятно. Мило. - Был вынужден констатировать я оглядывая улицу. - Особенно это заметно здесь.

- Улица Бурдоннэ. - Гордо сообщила мне Луиза, уже привыкнув к тому, что я крайне скуп на похвалу. - Это главный проспект столицы. Прямо впереди находится королевский дворец!

Вопрос снимается. Что ещё стоит ожидать от парадного фасада столицы? Ни один монарх не будет терпеть трущобы под окнами своей резиденции.

- Сходим туда чуть позже, а сейчас нужно не слишком дорогую оружейную с алхимической лавкой. Мне нужно приобрести оружие для тренировок и простейших алхимический набор с базовыми ингредиентами. После чего, опираясь на то, сколько наличности у нас останется, можно будет решать вопрос с ателье.

Пару секунд Вальер что-то мысленно прикидывала, после чего, кивнув головой, потянула меня в один из переулков.

Вскоре под ногами зачавкала грязь, а в нос тут же ударил слабый запах гниения, свидетельствующий о том, что мы покидаем красивую обложку и перемещаемся в настоящий Брюкселль, а не то, что я видел до этого момента.

Меж тем маленькая Вальер, не обращая внимание на окружающую её действительность, внимательно осматривала вывески домов.

- Так, я точно помню, что видела их где-то здесь... - Бормотала девочка. - Не то... Тоже не то... Вот она! - Радостно воскликнула Луиза показывая на вывески. - Лавка "Секретных Ингредиентов Пайдмона", и "Лавка подержанного оружия Лоруша".

И видя мой скептический взгляд на эти лачуги, возмущенно воскликнула.

- Сам говорил, что качество тебе не важно! Зато найти что-то более дешевое будет трудно! Пойдем!

...

Хотя на дворе сейчас был день, в лавке стоял полумрак, освещенный лишь огоньком лампы.