- Не понял.... Что это ещё за хамство "грушное"?

- Он набьет. Причём качественно-качественно, - заверил Сомов. - И никакие спецназовцы, вооружённые до самых коренных зубов, тебе, Петрович, не помогут. Выбитые зубы замучишься потом считать и подбирать.... Свободен, короче говоря.

- Ты, подполковник, хоть понимаешь - что сейчас сказал? И чем это пахнет?

- Понимаю.... Даю ровно тридцать секунд - на экстренную эвакуацию. Потом - не обессудь. Время пошло...

- Ладно-ладно. Не напрягайся, - резко сбавил обороты Карпук. - Ну, погорячились немного. С кем не бывает? Особенно - в таких "безголовых" раскладах. Проехали, растёрли и забыли.... Так я заберу этого продрогшего цыганёнка?

- Забирай. Нам он ни к чему. Да и ребятам с правого берега он совершенно не интересен. Яхта-то затонула практически посередине Невы.... Чья это зона ответственности? Федеральная, ёжики колючие. Вот, и занимайся.... Ага, "эмчээсовские" катера чапают. Один из них - с краном на борту. Да, долгое дело намечается. Пока водолазы что-нибудь отыщут. Пока подцепят.... Серый, мотай-ка домой. Всё чихаешь и чихаешь. Отогревайся, бродяга. Завтра - в письменном виде - доложишься. Вон и Степаныч подъехал.

Карпук и его "камуфляжные" орлы, окружившие со всех сторон Лачо Золотова, скрылись в ночном сумраке.

Взревели мощные автомобильные двигатели. Взревели и - через десяток секунд - стихли: уехали "фээсбэшники".

- К-кто это такой - С-степаныч? - слегка постукивая зубами, уточнил Сергей.

- Да, таксист ваш, который с усами.

- Наш? То есть, закреплённый за нами?

- Что в этом такого? - начальственно хмыкнул Сомов. - По таким-то непонятным и кровавым происшествиям? И подстраховка, понимаешь. И дополнительный источник информации. Диалектика.... Всё, мотайте и отогревайтесь.... Ольга Николаевна.

- Да.... То есть, я.

- Смотрели, небось, в школьной юности американский фильм - "Большие гонки"?

- Смотрела. В том смысле, что мы вместе с Серёжей смотрели. Целых три раза.

- И какой главный...м-м-м, слоган, скажем так, данного фильма?

- Ну, честно говоря..., не знаю.... А, действительно, какой?

- Мол, в страшные зимние морозы два индейца, спящие под разными одеялами, замерзали насмерть. Практически всегда.... А два других индейца (индеец и индианка, имеется в виду), заблаговременно залезшие под совместное одеяло, неизменно выживали...

- Извините, но ничего такого не получится, - тут же надулась горным мыльным пузырём Ольга. - Даже и не надейтесь. По крайней мере, до вечера ближайшего воскресенья.... Кстати, по поводу предстоящего бракосочетания. С моей стороны свидетельницей будет - Александра Сомова, закадычная и многократно-проверенная подружка. А с твоей стороны, милый? Павел Андреевич?

- Было бы очень даже симпатично, - вздохнул Сергей. - Но.... Нехорошо это - привлекать к таким делам непосредственное начальство. Неприлично, по меньшей мере.... Сан Саныча, пожалуй, позову. Обязательно.... Так что, Оля, поехали домой?

- Поехали. Но пока только - по домам. Извини. Всё должно быть так - как должно. Всегда и везде. Да и папа с мамой могут неправильно понять...

В салоне такси звучала музыка: грустный мужской голос - на удивление гармонично сливаясь со звуками скрипки, - пел:

Плачет ночь. Таинственно и свято.

Плачет нежно.

В полной тишине.

И Любовь - с ней рядышком - распята.

Как и прежде.

Словно - на Кресте...

Не грусти, мы вырвемся отсюда.

Как всегда.

В потёмках полутьмы.

И летают бабочки - повсюду.

Словно знак больной

Весны...

Мы уйдём - таинственно и свято.

Бригантина - вздрогнула - в порту.

Паруса.

И лишь Любовь - распята.

На Кресте.

На ветряном ветру...

И пускай - опять рыдает - скрипка.

Ветрено, начало октября.

Паруса.

И за окошком зыбко.

Я играю только -

Для тебя...

Пусть метель.

И за окошком - зыбко...

Я играю только

Для - тебя...

На твоих устах - дрожит улыбка,

Золотая - девочка - моя...

Глава пятнадцатая

Корреспондентское расследование

Утро вторника выдалось тихим, робким и спокойным: даже будильник звенел откровенно вкрадчиво и даже слегка смущённо. Да и кот Иннокентий не приставал со своей извечной проблемой, мол: - "Голодным можешь ты не быть, но попросить еду - обязан..." Правило такое - насквозь-насквозь краеугольное - у всех уважающих себя котов...

Так, только слегка помуркал из своего любимого обшарпанного кресла, мол: - "Удачи тебе, хозяин, во всех делах и начинаниях праведных. И в личных, и, так сказать, в общественных. Если что будет нужно - непременно обращайся. Помогу.... Что - если что? Дельный совет, к примеру. Или там действенная физическая помощь. В плане - загрызть наглого и приставучего врага. Или там острыми когтями - морду наглую - в хлам расцарапать.... Только, блин горелый, про сметану не забудь. Пожалуйста...".

- Не забуду, приятель...

Сергей покинул кровать, посетил туалет, сделал пятнадцатиминутную активную зарядку, принял контрастный душ, плотно позавтракал, оделся, оставил спящему коту - вдоволь всего и всякого, включая блюдечко со сметаной, и дисциплинированно отправился на Службу (на которой, впрочем, ещё даже и оформлен не был).

Вышел, значит, спустившись по бетонной лестнице, из подъезда, оперативно поднял, спасаясь от колючего северо-восточного ветра, воротник плаща и непроизвольно замер: ему навстречу - со стороны Будапештской улицы - неторопливо вышагивала парочка пожилых людей. То бишь, достославная соседка Матрёна Ивановна "под ручку" с высоким и костистым старичком.

"Хм, однако. Картина маслом", - неуверенно пробубнил задумчивый внутренний голос. - "Приметный такой делуля, с тёмным и угловатым лицом, словно бы высеченным из обломка северной скалы. Волосы достаточно длинные и совершенно седые. А глаза...э-э-э, фанатичные такие глаза. Круглые, янтарно-жёлтые и - однозначно - фанатичные. Опирается на чёрную старомодную трость с блестящей ручкой. То бишь, с блестящей рукояткой. Извини, братец, но не знаю - как надо правильно говорить. Не разбираюсь я, увы, в этих дурацких тросточках.... Может, в этой чёрной трости спрятан острый стилет? Острый-острый-острый? Не удивлюсь, право слово.... Короче говоря, если бы мне предложили нарисовать, скажем так, "земное воплощение северного Бога Войпеля", то я, честью клянусь, точно такого старика и изобразил бы.... Ну-ну, ёжики колючие, твари приставучие...".

- Доброго вам утра, уважаемые российские граждане, - вежливо поздоровался Сергей.

- И тебе, добрый молодец, того же, - лучезарно улыбнулась Матрёна Ивановна, а после этого пояснила: - Этот юноша - мой сосед по подъезду. Вполне даже приличный молодой человек, что - по нынешним мутным Временам - является большой редкостью.

- Приличный? - недоверчиво хмыкнул её спутник. - Неужели? А ты, товарищ, к какой политической партии принадлежишь?

- К какой партии? Да, собственно, Дмитрий Силыч, ни к какой. Извините. Так вышло.

- Ты, оглоед со шрамом, меня знаешь?

- Нет, конечно же, - признался Сергей. - Но уже наслышан - о вашем существовании. Это же, как-никак, Купчино.

- Ах, да. Маша мне говорила - об этой особенности вашего района. Мол, все, всё и про всех знают.... А почему - ни в какой?

- Из-за покойной бабушки, наверное. Она мне в детстве частенько говорила: - "Всегда, внучок, обходи стороной толпу. Причём, любую. Толпы, как правило, сами по себе не собираются. И не образуются. Их, в подавляющем большинстве случаев, кто-то собирает.... Зачем - собирает? А для всяких и разных меркантильных потребностей. Личных потребностей. Ради больших денег, например. Или к Власти стремясь.... Ты же не хочешь, чтобы тебя использовали - в тёмную - как дурачка деревенского? Вот, и обходи все толпы стороной. Всегда обходи. Не пожалеешь...". Обхожу, понятное дело.... Старших, ведь, надо слушаться?