Подумал, уволился, да и уехал в Питер.

Только из-за легкомысленной Татьяны уехал? Чтобы жизнь хорошему человеку не портить? Ну, и это тоже. А ещё Сергею - достаточно часто - начали сниться по ночам Ольгины глаза: блестящие и светло-серые, словно вода в лесном роднике...

- Понятное дело. Бывает, - выслушав бывшего подопечного, подытожил Сан Саныч. - Нормальная такая жизнь. Настоящая. Хотя и непростая.... Твоя Оля? Видел её несколько раз. С собачкой гуляла возле Кирпичного пруда: серо-пегий кокер-спаниель, очень шустрый.... Она сама? Симпатичная такая, стройная. Только очень грустная. Очень-очень. Говорят, что до сих пор не замужем. Давай-ка, ещё - по рюмашке...

Со стороны прихожей донеслись тоскливые мяукающие звуки.

- Знакомый голос, - улыбнулся Сергей. - Это же прежний кот? Кукусь, кажется?

- Он самый. Видимо, я вчера одёжный шкаф в прихожей неплотно закрыл. Вот, он и дорвался до сапог...

- До каких сапог?

- До резиновых, конечно. Сейчас расскажу, подожди немного. Шкаф только прикрою.

Тренер вышел в прихожую, а через полминуты вернулся. Тоскливое мяуканье стихло.

- Ещё по рюмашке? - болезненно дёрнув кадыком, предсказуемо предложил Саныч. - Наливай.... Ну, за встречу.... Моя очередь рассказывать? В том числе, и про эти резиновые сапоги? Не вопрос. Слушай, Серенький. Слушай. И мотай на ус...

На улице моросит дождик. Холодный, нудный, противный и доставучий, каким и полагается быть дождю в первых числах октября месяца.

Дожди, они вечные и правдивые подсказчики, как, впрочем, и вещие сны. Я верю дождям, запомнившимся снам и случайным попутчикам - как не верю самому себе...

Впрочем, я отвлёкся. Извини.... Мы, ведь, говорим о резиновых сапогах? То бишь, о детских резиновых сапогах?

Итак...

Эта история случилась-произошла лет так двенадцать тому назад. То есть, двенадцать лет и почти три месяца.

Девять часов утра. Середина жаркого июля месяца. Самый разгар питерских белых ночей. Дача. "Ново-токсовский" массив. Садоводство "Юбилейное". Как давно это было. Как давно. Очень давно. Но.... Закрываю глаза и вижу - всё - как наяву...

Я сижу за допотопным компьютером и откровенно маюсь дурью. Сегодняшней лысины нет и в помине. Как и седины. На мониторе компьютера сидит шкодливый сиамский кот по кличке "Кукусь" (такое, вот, модное питерское прозвище, даже у соседа-генерала с "тридцать четвёртой" улицы кота зовут точно так же), корчит мне уморительные рожицы и тихонько мурлычет, мол: - "Хозяин, совесть поимей. Пошли, сползаем на рыбалку. Наловишь мне жирных и питательных ратанов....".

Кукусь нынче - в нешуточном авторитете: в недавних авантюрных романах "Седое золото" и "Логово льва" я "ввёл" данного хитрющего кота в качестве полноценного второстепенного героя, там даже солидная промысловая яхта названа в его честь. А сам Кукусь принимает непосредственное участие в охоте на клыкастых моржей и даже "жадно слизывает ещё дымящуюся тёплую кровь с голубоватого льда...". Самое смешное, что недавно романы издали, бывает.

Так что, кот имеет полное право - права качать.

- Ладно, где там мои сапоги и удочки? - встаю из-за стола. - Кукусь, бродяга, запрыгивай мне на плечо. Пошли за твоими жирными и невообразимо-вкусными ратанами. Заодно и пивка купим по дороге. Для меня, естественно...

- Э-э, - в комнате неожиданно появляется дочка. - На рыбалку намылились, соколы ясные? И я с вами.

- Но...

- Никаких - "но"! Я - сказала!

Спорить с этой своенравной восьмилетней особой - себе дороже. Поэтому на рыбалку отправляемся втроём. В ладони одной руки - удочки и полиэтиленовый пакет со снастями-наживками. В ладони другой - тёплая дочкина ладошка. Сиамский кот - на правом плече.

Та ещё картинка. Для тех, кто понимает, конечно...

- Нам направо, - непреклонно заявляет Валька.

- Не понял. Пруд-то в левой стороне.

- Надо. Там магазин. Купим мне резиновые сапоги.

- Мяу! - соглашается с дочкой Кукусь, мол: - "Очень надо...".

- Ну, не знаю, - останавливаюсь на перекрёстке. - Зачем тебе, непоседа, понадобились резиновые сапоги?

- На это существуют веские причины.

- И как много этих - так называемых - причин?

- Десять.

- Излагай. Если убедишь меня, то и купим. Не вопрос.

- Излагаю, - лукаво улыбается дочка. - Мы же идём на рыбалку?

- Ага. Идём. На рыбалку.

- Вот. Если рыбачить с берега, то ловится одна мелочь. Колюшка и мелкие ратаны. Если же войти в воду, то можно поймать и крупных ратанов, и серебристых карасей.... Верно?

- Есть такое дело.

- Неделю назад гадкие мальчишки набросали в воду битого стекла?

- Набросали, - соглашаюсь.

- Следовательно, без резиновых сапог крупной рыбы не поймать?

- Не поймать. Продолжай.

- Во-вторых, - дочка на секунду-другую задумывается. - У меня же хронический бронхит. Как я дождливой осенью - без резиновых сапог - пойду в школу? Промочу ноги. Заболею. Бронхит превратится в воспаление лёгких.... Оно нам надо?

- Не надо.

- Зачтено?

- Ага.... Что ещё?

- Послезавтра приедет дядя Игорь Ковалёв. Пойдём с ним рыбачить на Зеркальное озеро. Накачаем резиновую лодку. Выплывем.... Бац! Коряга. Дно пропороли.... Чем воду вычёрпывать? Сапогом! Четвёртое. Сломался черенок у мухобойки. Мух и слепней в дом налетело - до жути. Что делать? Снял сапог и в бой...

С девятью причинами Валька разобралась быстро.

- Выдавай последнюю, - предлагаю.

- Мяу! - поддерживает Кукусь.

- Пошли к магазину. По дороге придумаю...

Идём. Валька задумчиво бормочет под нос:

Паруса - растаяли вдали.

Клотики - сплошная невидимка.

Чаек стая - вестница любви.

А над морем - призрачная дымка...

А над морем - словно над Душой.

Пролетает - беззаботный ветер.

Так бывает - в дымке - на рассвете.

Так бывает. Если ты со мной...

Так бывает. Призрачная дымка.

Паруса. Тревожная заря.

На твоих губах дрожит улыбка.

Золотая девочка моя...

И в глазах - заветная мелодия.

Дымка? Не мешает, господа.

В небе бьётся - как ничья рапсодия,

Синяя Полярная Звезда...

В небе бьётся - как ничья рапсодия,

Синяя Полярная Звезда...

Пришли. Магазин.

- Придумала! - объявляет дочка. - Витьке из параллельного класса очень нравится изумрудный цвет. Сейчас мы купим изумрудно-зелёные сапоги. Я их одену осенью, и глупое Витькино сердце растает...

Так оно всё и было. Витькино глупое сердце - в конечном итоге - растаяло, и полтора года назад он женился на Валентине. А потом они уехали в Америку. Навсегда.

Те сапоги до сих пор стоят в одёжном шкафу на нижней полке.

Иногда старенький Кукусь подходит к шкафу и начинает жалобно мяукать.

Я распахиваю створки.

Кот долго нюхает сапоги. А потом - плачет...

- А ещё моя Тоня умерла. Почти три с половиной года тому назад, - чуть слышно всхлипнув, дополнил Саныч. - Рак, знаешь ли. С ним не поспоришь.... Моя правая рука? Давно это было. Через год, Серенький, после твоего ухода в армию. Был чемпионат города по дзюдо. Вышел в полуфинал. Попал на болевой приём. Терпел, решил не сдаваться. И судья опоздал с командой.... Треснула, короче говоря, рука в суставе. Переломилась.... Потом операции всякие были. Чего-то там сшивали. В гипсе держали. Ломали. Снова сшивали. Не помогло. Начала рука "сохнуть".... Инвалид я теперь. И из секции уволили - за полной ненадобностью. Пенсию по инвалидности пропиваю.... Книжки? Нет, Серёжа, с этим неблагодарным делом покончено. Раз и навсегда. Интернет и "пираты" напрочь убили эту тему. Напрочь.... Тиражи-то бумажных книг нынче ерундовые: от двух до пяти тысяч. Ну, пусть - для простоты арифметики - будет пять. Шесть рублей умножаем на пять тысяч экземпляров. Получаем тридцать тысяч рублей авторского гонорара. Минусуем тринадцать процентов подоходного налога, э-э-э....