- Кажется, Мин-Горад. - вспомнил Рональд.
- Мин-Горад! - еще разъяреннее прошипела Серебряная Леди. - В свое время она была первой помощницей Кан Хуа. Значит, он действительно выжил тогда, в битве у Роузборо, и сейчас заправляет темными эльфами. Рейвен, дочь моя, нам нужно собирать военный совет Кинтарры. Мы долго терпели этих сторонников Арронакса, но сейчас они перешли все границы.
- Человек, - Серебряная Леди обратилась к Рональду - у тебя еще есть вопросы? Если нет, то ты знаешь, что делать. Иди к Кольцу Бродгара, там хватит энергии для твоего Прибора. Не бойся, что возьмешь лишнего или нарушишь работу заклинания, его мощи хватит на все. А у нас, похоже, появились неотложные дела.
- Ваши дела могут быть даже важнее, чем вы думаете, Леди. - произнес Рональд и рассказал об портале у Черного корня, тварях которые из него вылезали, и своей версии, почему был изгнан Клан Черной Горы. - Таким образом, я полагаю, что гномы были изгнаны в Пустоту, для того, чтобы технологическим способом открыть проход Арронаксу обратно в Арканум. И работы эти уже начались. Конечно, это только мои теории, но уж больно все складно выходит. - закончил он свой рассказ.
И Леди, и Рейвен выглядели потрясенными услышанными новостями. Глаза Леди метали молнии, Рейвен растерянно глядела то на нее, то на Рональда и Дженни.
- Иди, человек. - произнесла Леди. - Береги свою женщину и вашу будущую дочь. Да, да, - кивнула она, глядя на пораженно ахнувшую Дженни - я это сразу почувствовала, как только ты вошла сюда. Берегитесь темных эльфов. Удачи вам. Рейвен, проведи наших гостей. - Леди опустила голову, показывая, что аудиенция закончена.
Поклонившись, Рональд и Дженни вышли из зала. За ними шла Рейвен, все еще не отошедшая от потрясения, вызванного произошедшими событиями и услышанными новостями.
Глава 97.
Кинтарра. Снова Мерцающий лес.
Леди Рейвен провела Рональда и Дженни до самых гостевых комнат. По пути она молчала, и только когда Рональд и Дженни начали собирать вещи, спросила:
- Скажите, вы прямо сейчас отправитесь к Кольцу Бродгара?
Рональд и Дженни переглянулись. Слово взял Рональд:
- А сколько времени занимает туда путь пешком из Кинтарры?
- От десяти дней до двух недель. - ответила Рейвен.
- Дженни, дорогая, у нас хватит припасов на столько времени? - спросил Рональд
Дженни залезла в рюкзак и начала перебирать пакеты и свертки, в которых хранилось продовольствие.
- Пожалуй, да. - ответила она. - Мы же сэкономили много припасов на барже, когда плыли в Тихие Воды из Таранта и ели в основном то, что взяли с собой Роберто и Лоренцо. Наши припасы мы начали тратить, только когда шли по Мерцающему лесу. Так что на пару недель еще точно хватит.
- Рядом с Кольцом Бродгара находится городок Роузборо, там вы сможете пополнить припасы. - сказала Рейвен.
Рональд покачал головой.
- В любом случае так и придется сделать. Если у нас ничего не выйдет с порталом, то придется возвращаться в Тарант. А если получится, то идти в портал без запасов тоже не дело.
- Скажите, леди Рейвен, - спросил Рональд, обращаясь к эльфийке. - На пути к Кольцу Бродгара я вижу на карте большую реку. Зная местные реки, я полагаю, что она действительно большая, раз уж удостоилась чести быть отмеченной на карте. Как нам ее можно будет по пути пересечь?
Рейвен взяла из рук Рональда карту, которую он вытащил из рюкзака. Она быстро нашла упомянутую реку и сказала:
- Вот примерно тут - она показала на карте, сделав отметку ногтем - находится мост. Однако же, я хочу предупредить вас, что уже достаточно долгое время в Кинтарру никто из чужих не приходил, ни через горы, ни с юга. И если с переходом через горы ситуация была ясна, то что случилось с южным направлением, нам неизвестно. Кинтарра довольно закрытое место, и гости бывают у нас не так и часто, поэтому сложившаяся ситуация ни у кого не вызвала особого беспокойства. Сейчас же, как я понимаю, горный проход уже свободен, раз вы здесь, и добирались сюда, по вашим же словам, через Тихие Воды?
Рональд кивнул. Рейвен вздохнула, пробормотав что-то типа «Значит, скоро и хоббиты будут здесь…», но вслух произнесла:
- Я не знаю причин, почему никто не приходил с юга. Возможно, там вас будут ждать проблемы с мостом, или еще что-то, мне неизвестное. В любом случае, осторожность вам не повредит. Более того, предупреждение Серебряной Леди о том, что вам нужно опасаться темных эльфов - более чем обоснованное. Мы давно подозреваем наличие их шпионов в Кинтарре, так что они очень быстро узнают о вашем визите сюда. И вполне возможно, узнают и о том, куда именно вы отсюда направились. А уж зачем - Кан Хуа, если он все-таки жив, тоже быстро догадается.
- Спасибо еще раз за это предупреждение. - Рональд поймал кисть Рейвен и прикоснулся губами к тыльной стороне ладони эльфийки. - Я бы, в свою очередь, хотел бы просить у вас прощения за то, что так обошелся с вашей магией.
Рейвен вспыхнула и выдернула руку. Она хотела сказать что-то резкое, но почти сразу же успокоилась и ответила:
- В произошедшем была и моя вина. Моя мать права, я еще слишком молода и неопытна, поэтому Серебряная Леди и не торопится со сменой статуса.
Рональд благоразумно решил не уточнять, сколько же именно лет леди Рейвен, зная, как женщины реагируют на подобные вопросы. Да еще и женщины, владеющие магией.
- Так Вы - будущий Матриарх эльфов? - удивленно спросила молчавшая до этого времени Дженни.
Рейвен слегка покраснела.
- Я пока только готовлюсь к статусу Ученика, а это может занять много времени, которое для нас, эльфов, не так и важно. - сказала она, помолчала и продолжила: - Так что о статусе Матриарха говорить еще очень рано.
- Уважаемая леди Рейвен. - обратился к ней Рональд. - Не могли бы Вы оставить нас на некоторое время, нам нужно переодеться.
- Да, да, конечно же, - задумчиво ответила Рейвен и вышла из зала, бросив напоследок: - Я буду ждать вас у выхода.
Не теряя времени, Рональд и Дженни принялись облачаться в доспехи. Мундир Рональд снял и бережно сложил в рюкзак, зная, что вряд ли больше когда-то его наденет. Натянув на себя кожаные брюки и куртку, Рональд помог Дженни надеть доспехи и оделся сам. Поменяв батареи в поясе, Рональд надел рюкзак, повесил на плечо электроган, и помог Дженни с ее рюкзаком.
Выйдя из гостевых комнат, Рональд и Дженни увидели леди Рейвен, ждущую их на террасе у выхода их города. Когда они подошли, эльфийка окинула взглядом их доспехи и произнесла:
- Я присоединяюсь к словам Серебряной леди в ее пожеланиях вам удачи в пути и в ваших планах. Хоть вы и попали в Кинтарру благодаря весьма странным и загадочным обстоятельствам, помните, что вы здесь всегда желанные гости. Также хочу вас поблагодарить за те сведения, которые вы нам сообщили. Удачи вам и счастливой дороги!
Рейвен провела путников до начала галереи, ведущей к выходу. Кивнув на прощание, эльфийка гордо удалилась. А Рональд и Дженни, в последний раз окинув взглядами такой красивый, и в то же время такой чужой эльфийский город, развернулись и зашли в галерею. Пройдя мимо стражи на выходе, они вскоре уже шагали по Мерцающему лесу, держа путь на юг.
Часть 14.
Глава 98.
Путь на юг.
В первый день пути на юг, после ужина Рональд достал из рюкзака Дженни револьвер и сказал, что пришло время обучения. Дженни попыталась протестовать:
- Но, Рональд, я же в этом совершенно не разбираюсь.
- Милая моя, - ответил Рональд - независимо от того, останемся ли мы в этом мире, или попадем в мой, будущее все равно за огнестрельным оружием. Да и в твоем положении негоже махать ярдом железа, намного проще нажимать спусковой крючок.
После недолгих уговоров Дженни сдалась. После нескольких занятий она научилась не закрывать глаза во время стрельбы и даже перезаряжать револьвер, а когда она попала два раза из трех в дерево на расстоянии пяти ярдов, Рональд посчитал ее знания и умения достаточными.
