Дэвиса нельзя было назвать слишком уж религиозным в том смысле, как это принято считать. Вдобавок он был по-настоящему наделен спиритической силой. По нашим предположениям, на библейские откровения он смотрел скорее с критической точки зрения. Дэвис не был педантичным верующим, но при этом он отличался серьезностью, честностью, неподкупностью, боролся за правду и был чрезвычайно щепетилен в словах и делах.

Два года подсознание диктовало Дэвису книгу о тайнах природы, а в сознательном состоянии он получал знания в Нью-Йорке, иногда приезжая в родной Поукипси. К нему стали проявлять интерес серьезные люди, в том числе Эдгар По. Дэвис продолжал развиваться в психическом плане – к двадцати одному году он мог уже самостоятельно, без сторонней помощи входить в транс. У него наконец-то открылась подсознательная память, и благодаря этому он мог исследовать всю вереницу своих психических переживаний.

Некоторые люди из тех, что пережили состояние каталепсии или впадали в глубокую кому при сильном заболевании, рассказывали потом о своих ощущениях. Это было похоже на то, что переживал Дэвис, а у некоторых были провалы в сознании, когда они возвращались к жизни. В 1923 году в Цинциннати автор беседовал с госпожой Монк, смерть которой была зафиксирована врачами. Целый час она была мертва, а потом по воле судьбы эта женщина вернулась к жизни. Госпожа Монк коротко рассказала о том, что пережила, и ясно помнила, как она выходила из комнаты – точно так же, как это описал Дэвис. Женщина поведала, что ее душу и тело, которое находилось в состоянии комы, связывала серебристая нить.

В вышедшей в 1847 году книге «Принципы природы»[13] Дэвис предсказал, что спиритическое движение ждет расцвет. «Духи на самом деле общаются между собой, даже в том случае, когда один обитает в теле человека, а другой – в высших сферах. Когда человек находится под воздействием психических сил на подсознательном уровне и не понимает этого, то данные духовные силы могут иметь жизненные проявления. Мир с радостью встретит новую эру – наступит время, когда душа человека будет открыта для контактов, когда общение на духовном уровне будет самым обычным делом – возможно, именно так общаются обитатели Марса, Сатурна, Юпитера…» – писал Дэвис в своей книге.

В эволюции Спиритизма Дэвис занимает важное место. Собственно, его деятельность в этой сфере началась прежде, чем Откровение снизошло на него, и непосредственно связана с тем, что случилось в Гайдсвилле, – с проявлением духа, при том что самого Дэвиса там не было. 31 марта 1848 года он сделал такую запись в своем дневнике: «Как только наступил рассвет, я ощутил на своем лице чье-то теплое дыхание, и сильный голос сказал мне: „Брат мой, мы приступили сегодня к великому делу: ты увидишь, как рождается новое жизненное проявление“. Я был озадачен, поскольку ничего из сказанного не понял».

Это был старт сильного движения, и Дэвису выпало сыграть в этом движении роль пророка. Он сам был наделен сверхъестественными силами – и физическими, и духовными, которые дополняли друг друга. Для движения Дэвис был душой: у него был дар воспринимать видения, которые возникали совершенно непостижимым образом. Картину собственных видений он сумел обрисовать так подробно, как до него не удавалось ни одному человеку. Его описания своих впечатлений и ощущений настолько детальны, что дополнить их сложно.

Он шагнул чуть дальше Сведенборга, хотя его интеллект уступал интеллекту великого предшественника. Шведский мэтр видел рай и ад точно такими, как в описаниях Дэвиса, но не сумел точно выявить смысл смерти и подлинную природу духовного мира, тогда как американскому последователю это удалось. Дэвиса все больше и больше захватывало знание. «Материализация духа» – так он называл свои необычные описания. Спустя время он уже контактировал с настоящими спиритическими явлениями и ему открылось их подлинное значение.

Жизнь Дэвиса может понять тот, кто сам попадал под влияние сверхъестественных сил. Но даже в этом случае отыщутся скептики. Приведем несколько неопровержимых фактов:

1. Дэвис, по его утверждению, беседовал с материализовавшимся духом Сведенборга еще до того, как прочитал его труды.

2. Еще в юные годы нечто овладело его душой, посвятив Дэвиса в великое знание.

3. Знание это, подобно учению Сведенборга, носило глобальный характер и было всеобъемлющим.

4. Своими исследованиями Дэвис продвинул Учение вперед: он описал силу духа, которую Сведенборг ощутил уже после смерти.

Изложенные аргументы позволяют нам принять в качестве гипотезы утверждение, что Дэвиса контролировала сила, исходившая от Сведенборга.

До этого момента мы рассматривали отдельные проявления психических сил – между собой они не были связаны. Теперь пришел черед рассказать о случае, который стал мощным импульсом для спиритического движения и вызвал сильный рывок в его развитии. И это при том, что в данной истории была весьма скромная обстановка, бедные действующие лица, очень удаленное место действия и к тому же корыстная причина.

Гайдсвилль – маленький населенный пункт, расположенный в штате Нью-Йорк. Как и в большинстве американских городков тех лет, жители этой обычной деревушки не были образованными, здесь царили предрассудки и отвергались новые идеи. Деревня располагалась милях в двадцати от городка Рочестер. Дома в Гайдсвилле были в основном деревянными и к тому же весьма жалкого вида. Именно в одном из таких убогих домов, который ни одному англичанину ни из одного графства не пришелся бы по вкусу, и случилась эта история. История, ставшая, как считают многие, наиболее значительным событием из всех, которыми Америка поразила мир.

В доме обитало семейство почтенного господина Фокса, фермера-методиста. Вместе с родителями жили две дочери: четырнадцатилетняя Маргарет и одиннадцатилетняя Кейт. Еще одна дочь, Леа (о ней пойдет рассказ дальше) была учительницей музыки и проживала в Рочестере.

Фоксы поселились в этом доме 11 декабря 1847 года, а за полтора года до этого с прежним хозяином произошел такой случай. Ночью кто-то постучал в дверь. Хозяин отворил, но снаружи никого не было. Когда мужчина снова лег спать, в дверь опять постучали. Это повторялось неоднократно, однако установить причину стука бывший владелец так и не смог.

Больше года Фоксы жили спокойно. Но с середины марта 1848 года в доме стали происходить странные явления – и чем дальше, тем больше. Сначала были слышны отдельные стуки, иногда казалось, что кто-то передвигает мебель. Это нагоняло на детей страх, и врозь с родителями они спать уже не хотели. Когда раздавалось постукивание – их кровати начинали дрожать. Родители решили подстеречь таинственного гостя и прятались за дверью. Но все попытки были бесплодными, а стуки продолжались.

И вот, вечером 31 марта, когда дочери уже улеглись спать, снова раздался стук. Младшая девочка в шутку начала щелкать пальцами – и постукивание «гостя» перешло в такт щелчкам Кейт. Картина в спальне просто просилась на полотно художника: убогая обстановка, мерцание свечей, полуодетые люди – родители и дети – с тревогой на лице вслушиваются в то, как по дому бродит «нечистая сила». Этой бедной комнатушке и жильцам история отвела такую роль, какая не выпала великолепным дворцовым залам.