— Да плевать я на нее хотел. На титул тоже, а вот на деньги — нет. Две тысячи золотых перед процедурой, а не земли после отбытия срока. Утром деньги, а вечером — все остальное. Я не торгуюсь, — бросил я небрежно. — Меня устроит сертификат на получателя, и поторопитесь, любезный. Ваше гостеприимство начинает меня утомлять.

Конечно, он попытался юлить и торговаться. Лавочник. Мы, благородные древних фамилий, с презрением относимся к торгашам. Явно его мать была из подлого сословия. В конце концов он стал угрожать, что легче найти мне замену. Мне, такому великолепному и красивому? Да таких просто не существует. Он доигрался. Цена одной моей ночи возросла до двух с половиной тысяч. Я добился своего.

— Хорошо, барон, я подготовлю сертификат на получателя, если вы не хотите верить мне на слово.

Я фыркнул.

— А теперь я надену вам обруч. Вдруг вы не свободны, и я с удовольствием перережу вам горло? — позволил себе помечтать расстроенный сутяга.

Он подошел и нацепил проклятую штуковину. Надо клясться. Хотя игра правдой для меня давно знакома.

— Я, Влад, барон эл Вира, клянусь Создателем, что никто на земле Арланда не является моей супругой.

— Великолепно, — удовлетворенно заметил он. — Сейчас мы пойдем на церемонию, и я очень вас прошу проявлять благоразумие. — С этими словами он натянул маску и на мое лицо.

— Мы же обо всем договорились? — Я посмотрел на пятерых входящих в комнату громил.

— Да, — разомкнул он цепи. — Но у меня такое чувство, что вы в любой момент можете совершить глупость.

Прав, гаденыш. Яростный торг его не убедил. Сволочь. Я так надеялся дать деру, а этот гад все равно не поверил.

— А мои вещи? — поинтересовался я.

— Получите после окончания церемонии, — мерзко улыбнулся он, — вместе с вашим оружием.

Гад, мысли читает. Запутанными коридорами мы прошли в часовню. Свидетели были очень интересными. Рыцари в полном вооружении, маги в кольчугах, и маски у всех на лицах. Ку-клукс-клан отдыхает. Ну не смотрятся клановцы на этом фоне. Дети. Вернувшаяся маска номер один протянула мне сертификат. Я демонстративно стал его проверять. На зуб только не попробовал.

— Все в порядке, барон? — процедила маска.

— Да. Признаюсь, что я этому сильно удивлен. Вы так яростно торговались, что наверняка ваш отец был барышником. Скажите, во сколько вам обошелся титул? У кого вы его купили? Мне просто интересно на будущее. Вдруг пригодится.

Глаза маски засверкали.

— Или нет. Возможно, я неправ. Ваш отец был благородным человеком, но мать иногда позволяла себе маленькие развлечения с прислугой.

Рука маски потянулась к мечу.

— Успокойтесь, граф, — раздался приятный голос, и изящная ручка легла на плечо маски. — Вы разве не видите, чего он хочет?

Граф с трудом взял себя в руки, а я с любопытством уставился на свою невесту. Ничего интересного. Маска закрывала не только лицо, но и голову. Длинный плащ, золотистые волосы.

— Пригласите священника, — приказала маска-граф. — Пора начинать.

Сама процедура была короткой. Тайный брак, однако. Пять минут — и я окольцован. Кроме священника, все сохраняли молчание. Ну вот и все, я замужем теперь.

— Прошу. — Маска-граф возглавил процессию по возвращению блудного меня обратно в комнату. — Ваша жена сейчас придет. — Он отослал сопровождающих из комнаты. — Я очень надеюсь, что вы, барон, не причините вреда леди и не попытаетесь снять с нее маску. Не нужно. Угрожать я вам не буду.

— Я понял. А скажите, граф, — я осклабился, — какова она в постели? Что предпочитает, сверху или снизу, может быть, какую-нибудь экзотику?

— Вы напрасно пытаетесь вывести меня из себя. Не получится. Я покидаю вас на время. Помните мои слова.

— Все правильно. Некоторые любят подглядывать, это их больше заводит. Не так ли, дружище? — хлопнул я его по плечу.

Ничего не ответив, он вышел из комнаты. Я огляделся. За время моего недолгого отсутствия кровать застелили, а на окна повесили тяжелые шторы. В слабом свете ночного светильника едва можно было рассмотреть противоположную стенку комнаты. Моя женушка из стеснительных, оказывается. У-тю, лапочка.

— Успокойся. Не вздумай сорваться. Потом со всеми разберешься. Титул одного ты уже знаешь. Наверняка из приехавших на турнир не так много графов в ранге руководителя делегации.

Или его ближайшего помощника. Пятый прокол. Только такая шишка могла все это организовать. Не зря его выводил из себя. Хотя ошибся не он, а эта сучка. Я все понимаю. Женщине нужна иногда защита. Но так. Таким образом. Та же Таня — ангел по сравнению с этой. Она знала, на что я способен и кто я. А будь на моем месте обычный барон, со всеми своими представлениями о чести и прочем?

— Успокойся.

Эта сука, которая наверху, решила бить по больному. Тварь. «Я» вот сейчас со мной больше общался, чем за последние полгода. А если он со мной общается — это значит, мне нужно кого-то убить и успокоить нервы. А, вот и женушка, ну иди ко мне, дорогая, сейчас наш брак станет законным и действительным. Приготовилась, б… Тонкий халат и маска. Сейчас ты попробуешь большой и чистой любви. Я начал раздеваться. Эта б… леди отвернулась. Ее проблемы, если в полумраке она способна хорошо видеть. Стеснительная ты наша. Шторки наверняка по твоей просьбе повесили. Последней одеждой на мне оставалась маска. На хрен. Мою морду она все равно видела. Женушка участвовала в выборе будущего мужа.

— Леди, — я подвел жену к кровати, — извольте прилечь, — и грубо толкнул ее на постель.

— Успокойся. Блин, что ты делаешь? Она хоть и сука, но не сволочь. Если бы ты отказался, остался бы живым по ее просьбе.

Вот милость-то. Успокойся сам. Я полностью спокоен. Понял! Спокоен! Лег рядом и, смотря в ее эти, эти глаза, рванул на ней халат. Она молчала и никак не реагировала. Блин, что делать? Я сейчас не мужчина.

— Делай хоть что-нибудь. Раньше начнешь — раньше выйдешь.

Что ж, придется. Я начал мять тело этой леди. И запаха у ее кожи никакого нет — блин, воспользовалась аналогом настойки охотников. Не опознаю я ее по этой примете. Почему слово «леди» и другое, совершенно противоположное по смыслу, так похожи? Может быть, каждая леди является и другой тоже?

— Глупости. Ты делом будешь заниматься?

Тогда избавь меня от своих комментариев. Нашел Красную площадь. Краем сознания я с удивлением заметил, что уже готов. Тело у моей жены на ощупь было роскошным. Пора. Приподнявшись на локтях, я двинул бедра вперед. Есть. Кольцо на безымянном пальце засветилось ярким светом и погасло. По телу прошла волна тепла. Я оставил жену и сел на край кровати. Непонятные ощущения. Я слышал о силе обрядов, проводимых церковью. Но испытывал впервые. Это не магия, это какая-то дикая смесь непонятно чего. Волна, очистившая тело от всего постороннего. Я не мог подобрать слов, чтобы это описать. И тут все закончилось. Женатик непонятно на ком. Понятно, почему в маске. Хрен его знает, что эта волна может сделать с личиной. Ух ты. Она была девочкой. Дела. Я брезгливо вытерся покрывалом. Пора заканчивать этот балаган.

— Леди, я считаю, что свои деньги я полностью отработал, — весело сказал я. — Сейчас убить вас и всех, кто в этом замешан, я не могу. Но я очень надеюсь, что смогу сделать это позже. Этот вопрос в разговоре с графом не поднимался. Я считаю, что у меня развязаны руки. Это я нужен вам живым. Вы мне — нет. Прошу вас покинуть супружеское ложе.

Я встал и, повернувшись к ней, протянул руку. Голову расплющило молотом. Ее белевшее в полутьме тело, которое она стала укутывать в халат. Ее тело. Тело. Я обессиленно сел и схватился за голову. Вихрь в мозгах нарастал с каждым мгновением. Нет. Это невозможно!

— Барон, вам пора.

Я поднял голову. Маска-граф стоял рядом. Жены не было.

— Барон, ваша жена уже полчаса как покинула спальню. Вы все сделали так, как мы договаривались. Что касается вашего желания убить нас, то попробуйте. Так будет даже интересно. Только сначала узнайте, кто мы.