-- Что вы хотите сказать, мальчики в этот момент? Что вы чувствуете?

Славка стал волноваться и понял, что не выдавит из себя ни звука из-за заикания. Попытался ретироваться. Сашка тоже стоял красный как рак. Колька храбро сделал шаг вперёд:

-- Я хотел бы сказать губернатору огромное "спасибо" за грамоту! И хотел бы обратиться с просьбой!

Губернатор, который стоял рядом с обаятельной улыбкой посмотрел на Кольку.

-- Говори, малыш, не бойся!

-- Мы приехали из деревни. Там нет работы. Снимаем домик, а он разрушается. Сестрёнка сильно болеет. Сложно ей зимой будет! Помогите нам получить квартиру или общежитие. Очень прошу!

Губернатор потрепал Кольку по голове и улыбнулся:

-- Посмотрим, что можно сделать.

И ушёл.

Репортёр что-то говорил в камеру. Мальчишки тихо отошли.

-- Колька, ты чего?

-- А чего? Дом не смогли отремонтировать. Там нужно капитальный ремонт делать надо, а денег нет! Вот и спросил. За спрос в нос не дают.

-- А если не даст?

-- Ну, не даст, так и не даст. У него пятнадцатого сентября выборы. Вот пусть и старается для народа! Я из народа.

Славка подошёл к отцу. Тот прижал, молча его к себе. Отстранил от себя и сказал:

-- Молодец, Слава, молодец! Мы гордимся тобой! Так держать! - потом поднёс кулак к носу Славки. - Но больше не врать мне! Понял?

-- Угу! Пап, мне ехать в школу надо!

Школьники рассаживались в автобус. Друзья увидели Юрку Семёнова:

-- О! Юра! Как мы тебе рады!

Юрка забился в угол и снял очки.

-- Очки-то, зачем снял?

-- Ну, вы же меня бить будете! - Юрка сжался в комок.

-- Одень очки. Мы тебя бить не будем. Танки клопов не давят!

Юрка одел очки.

-- Как же так, Юрок, ты слово дал, и не сдержал. Да, ещё и рогатку отдал? А?

-- Они! Они меня пытали!

-- Шалабан дали по лбу?

-- Ну, да. А вы откуда знаете?

-- Да, не знаем. Просто предположили. И ты им всё выложил, да?

-- Да. - Юрка понурил голову.

-- Эх, ты! А мы думали, что друг. А ты - предатель! С таким в разведку не пойдёшь.

-- Да, если бы вы мне сразу сказали, что ищёте погибший самолёт - я бы им ни слова не сказал!

-- Ага! Конечно. А ты что сказал? Что ищем?

-- Ну, про лягушачью ферму и золото, бриллианты. Они и поняли, что вы клад ищете. Извините, парни! Дружите со мной! Вы теперь такие знаменитые! Вон и по телевизору показывают!

-- Юра, с друзьями просто дружат, потому что они - друзья, а не то, что их по телевизору показывают!

Приехали. Все вышли, разошлись по группам. Классные руководители рассказали, какое расписание, какие учебники брать, и многое, что понадобится ребятам в новом школьном году.

Потом ещё долго стояли. Одноклассники рассматривали грамоты, кусочки обшивки самолёта. Расспрашивали, как они искали, как всё было.

Солидно, не спеша Славка, Колька, Сашка рассказывали о своих приключениях.

-- Ха! Подумаешь герои! Подумаешь, два скелета нашли! Тоже мне находки!

Народ расступился. Протасов с Соковым стояли плечом к плечу и презрительно смотрели на всех остальных одноклассников.

-- Ты бы поаккуратнее. - вступил в разговор Серёга Чупринов. - У меня прадед погиб. Он воевал в составе 78 Добровольческой бригады. Мы почти каждый год ездим на могилу к нему!

-- Добровольческая Бригада? Фи! Твой прадед был неудачником, и весь ваш род такой!

-- Не смей! Мой прадед - герой! У него была бронь на заводе, а он ушёл Родину защищать, чтобы, такой как ты сейчас жил!

-- Если бы, такие как твой дед не защищал Родину, так мы бы сейчас жили не в России, а в Германии! Вон, как мой прадед, не воевал, да, ещё и капитал сколотил.

-- Если бы мой прадед не воевал, так нас бы и не было! Всех бы поубивали!

-- Твой предок, как и весь твой род - неудачники, а не герои!

Серёга был на полголовы ниже Протасова. Решительно шагнул.

-- И что ты мне сделаешь, деточка? Утю-тю-тю! - Протасов глумливо попытался дать щелчка по носу Серёге.

Чупринов отскочил в сторону и с ноги ударил Протасова по голени. Тот согнулся. И тут почти весь класс налетел на Протасова и Сокова. Начали буцкать, мутузить.

Славка, Колька, Сашка стояли, не трогаясь с места. Славка обнял за плечи друзей:

-- Пойдёмте, парни. Дети без нас разберутся. Не будем им мешать!

И они пошли. Колька остановился. Остальные тоже. Обернулись. Протасов уже лежал на земле. Соков только как медведь стоял, согнувшись от тяжести повисших на нём одноклассников.

Колька достал из кармана свою легендарную рогатку, подобрал с земли маленький камушек и выстрелил, тщательно прицелившись, в объёмистый зад Сокова. Тот взвизгнул, дёрнулся вперёд, схватился двумя руками за ушибленное место, тут его и повалили.

Коля довольно улыбнулся.

-- А вот теперь можно и идти! - спрятал рогатку в карман.

А через неделю Колькиных родителей вызвали в районную администрацию и выдали ключи от двух комнат в общежитии. Были репортёры, брали интервью у засмущавшихся от такого внимания родителей Коли. Только Коля смело шагнул и сказал, что наш губернатор - молодец, настоящий мужик, помогает людям, и дай Бог ему здоровья!

Всем классом помогали переехать Колькиной семье на новое место. И грозный Черныш крутился, лаял и не понимал, что происходит. Славка исподтишка показывал ему язык и корчил рожи.

А губернатора избрали на очередной срок.

Началась учёба. События лета стали потихоньку стираться из памяти. И вот в ноябре раздался звонок в квартире Славки. Папа поговорил, потом пришёл к сыну:

-- Сейчас дядя Паша Дадонов приедет. Хочет с тобой поговорить.

-- А что случилось?

-- Не знаю. Он сказал, что только с тобой будет говорить. Ты мне ничего не хочешь рассказать?

-- Я ничего не делал.

-- Ладно. Подождём. Никуда не уходи.

Через час приехал дядя Паша. Поздоровался за руку.

-- Вячеслав, дед Епифан умер. - он перекрестился.

У Славки комок встал в горле.

-- Я был у него незадолго. Он просил тебе передать.

Дядя Паша достал из кармана часы-луковица, которые они нашли в самолёте.

-- Не знаю уж как, но он сумел их отремонтировать. Они идут.

Славка нажал кнопку сверху, крышечка откинулась. И действительно, на большом эмалированном циферблате были большие чёрные стрелки. Секундная маленькая отсчитывала ход времени. Славка приложил к уху. Часы солидно, медленно говорили ти-и-и-ик - та-а-а-а- ак! Не то, что современные, которые частили тик-так, тик-так.

-- Их надо заводить. Вот так. - дядя Паша показал. - И ещё дед Епифан просил персонально тебе передать: "Тот, кто носит эти часы, всегда совершит подвиг!"

-- Я знаю. - Славка кивнул, а самого душили слёзы.

-- И ещё. Он просил тебе передать дословно. Даже заставил повторить: "Тот, кто ищет золото - всегда его найдёт!" Сказал, что ты поймёшь. А мне он отдал, - дядя Паша достал большой ключ от амбарного замка. - ключ от часовни. Сказал, что я должен теперь за ней смотреть. Пока жива часовня - будет жить деревня. А он с небес будет присматривать и помогать.

-- Дядя Паша, если, что надо помочь по часовне. Пилить, стругать, красить, носить, держать - так вы скажите. Я поеду. Думаю, что и друзья мои тоже поедут помогать.

-- Спасибо, Вячеслав! Я позову вас как соберусь!

Потом мужчины стали говорить о своём. Славка ушёл в свою комнату. Сел за стол и стал рассматривать часы, вспоминая деда Епифана, как он поначалу его до смерти испугался и думал, что тот охотится за золотым самолётом. А ему и не нужно было это золото. Но всё время говорил, намекал славке на золото.

Славка поднял голову. Над столом висела политическая карта мира, на ней были нарисованы все страны мира. А сбоку он приклеил карту местности, где они искали самолёт. Просто участок местности, безо всяких обозначений с карты погибшего лётчика.

И тут Славку, словно что-то ударило. Он полез в стол и нашёл фотографию Кольки и Сашки. Единственная фотография. Взял лупу и начал рассматривать.