- Мне везёт, - буркнул кролик скорее по привычке.
На этот раз он был подготовлен и смотрел на всё со сдержанным ожиданием. И даже когда прибыли Друзья, не удостоил их лишним вниманием. Но и те будто бы им совсем не интересовались. Да и стоило ли? Они получали великолепные отчёты с Маяка о его, кролика, примерном поведении. Сам кролик это знал, он давно разгадал шифр и пролистывал те самые отчёты перед отправлением.
На этот раз это был мужчина. Всё с тем же "уже-не-здесь" выражением лица. Всё повторилось, как и в предыдущий раз, разве что на этот кролик стоял рядом с Кирой, (на специально подготовленной для него подставке), и помогал ей в силу своих возможностей.
Они переговаривались между собой, и всё совершалось хорошо. Прошедшие месяцы не миновали даром и даже то, как они вместе делали кофе - даже это пошло на пользу общему делу. В их движениях сквозила наработанная слаженность, кролик ни разу не сбился, а Кире не пришлось делать ему лишних замечаний. Она лишь говорила:
- Стадия второй трансформации...
- Запущена, - подтверждал кролик.
В этот раз он старался не обращать внимания на уходящего. Они все одинаковые, решил он.
- Не все, - как бы в нерешительности сказала Кира, когда всё было кончено. - Но сегодня ты поработал замечательно.
Такой откровенной похвалы он не ожидал и залез к ней на колени, когда та сидела на площадке с Вратами, свесив ноги вниз. Оранжевый закат растекался золотыми разводами, и скалы под ними играли с тенью как котёнок с клубком ниток.
- Если бы у меня были руки, я бы принёс тебе кофе, - сказал тогда кролик, скорее по привычке вспоминая свою былую форму. В последнее время он в некотором роде угомонился. - Но спасибо, я старался.- Его мысли вернулись к выполненному заданию. - И если я пробуду здесь так же долго, как и ты, то тоже смогу делать всё так же быстро. А потом мне в помощь дадут какую-нибудь белочку, бабочку и старого бурундука, и будем мы зваться команда "Б".
- Потому что белочка, бабочка и бурундук?
- Потому что Безнадёга. - Пояснил с готовностью кролик.
- Я не думаю, что в мире так много людей, которым требуется... - тут Кира замялась, и кролик вынужден был одарить её красноречивым взглядом.
- Давай, - сказал он, - моя тонкая душевная организация не пострадает от суровой правды. Ты хотела сказать, что в мире не так много людей, упорствующих в своих "дурных" наклонностях. Я бы сам, если позволишь, не против заметить, что являюсь последним, но это наверняка неправда. Хотя какое было бы заявление! Последний испорченный кролик на земле.
- На последней станции, - чуть приглушённо добавила Кира и сама не заметила, как принялась поглаживать ему голову.
- Я и не думал, - после некоторой паузы заговорил кролик, - что людей осталось так мало.
- Да, - её слова прозвучали отрешённо, - но их хватит ещё лет на...
- Пятьсот?
- Двести, двести шестьдесят, максимум. Столькие уже Перешли, мы перестали нуждаться в таком количестве станций. Их сокращали одну за другой и в конце концов остались всего две. Эта и Утаракса, она была больше, там действовали три параллельные платформы. И система временного аварийного удержаний передаваемой информации. Когда-то я проходила стажировку на Утараксе. Но она так привыкла передавать сигналы, что когда частота соединения начала сходить на нет, замкнулась на анализе самой себя и закрылась. Говорят, плотность её внутренних законов стала настолько сложна, что она сошла с ума, насколько это вообще возможно для станции.
- Не самая лучшая перспектива, - заметила кролик.
- Ну, она ещё могла начать убивать или убить себя сама.
- Так что случилось с этой вашей Утараксой?
- Она распалась на искусственные раковины и осыпалась в море. Так говорят, - на этом Кира приумолкла и продолжала поглаживать его длинные уши.
- Но Маяки же, они ведь не живые? - всё же не выдержал он. - Эта ведь штука не подсматривает за мной, когда я купаюсь в шаре?!
- Что ты?! - искренне изумилась Кира, а потом хохотнула. - Это делаю я. Ну а что? Выглядит же презабавно.
А потом случилось так, что им уже ни о чём не пришлось просить друг у друга. Дни сделали своё дело и все узнали своё место, и роль в этом бесконечном механизме. И стоял Маяк, один посреди вольного пространства. Да и сама Кира уже не помнила, когда кролик перебрался из своей коробки к ней в кровать. Сначала он скручивался у её ног, потом перебрался повыше, а затем уже и занял половину подушки, впрочем, это никому не мешало.
Каждое утро
Каждое утро они поднимались и отправлялись в ванну, следом завтракали и оба принимались за работу. Ежедневных дел скапливалось ровно столько, чтобы хватило до конца вечера. Было время для настройки механизмов, для отладки систем и для поездок к фьордам. Новый уходящий по Ту сторону предвиделся ещё не скоро. Кролик сам ежедневно проверял входящий сигнал из Центра, но - как и ожидалось - всё оставалось по-прежнему. Тогда он спрыгивал со стульчика и привычно отправлялся сверять результаты трудов своих, а то и ленился, потому что знал, что всё ещё успеется.
- А ты? - как-то перед сном спросил кролик Киру, лежа подле на подушке и блестя чёрными глазками в темноте. - Когда ты Уйдёшь? Только не говори мне, что никогда не думала об этом. Когда придёт твоё время Уходить и отключать здесь всё, каждую систему, каждый рычажок в положение "выкл". Это будет автоматическая программа передачи или останется кто-то из Центра, чтобы завершить процесс? И кто будет последним человеком на земле? И каково это, если им будешь ты?
- Не думаю, - голос Киры не дрогнул. - На случай последнего Ухода у Центра есть специальные программы.
- Как думаешь, они оставят последнее послание? Ну там, "спасибо планета, всё было здорово, мы эволюционировали".
- Это не эволюция, говоря по терминологии, - ответила Кира. - И посланий не будет. - На этот раз она смотрела на кролика прямо. - Некому. Мы уйдём, а остальное неважно. Оставленное послание значило бы, что мы сохраняем контакты со старым миром. Этого делать нельзя. Вернее, не так, этого уже делать не хочется.
- И всё, что здесь, останется позади.
- Суть в том, чтобы это... переболело. Оно останется здесь.
- А если я не хочу ничего оставлять? - Продолжал спрашивать он. - Если я хочу вот это всё и навсегда, вот эти звёздочки, которые похожи на лошадоньку. Только не говори, что не видишь то же?!
- Да вижу я...
- И вот эта подушечка, такая мягонькая. И у тебя не так уж и мало фантазии, как оказалось.
- Опять ты за своё.
- Ну да! У меня же больше ничего нет, кроме "своего". - Он не то чтобы передразнил её голос. - Да я больше ничего и не хочу. И можешь не отвечать, сам всё знаю, именно поэтому из нас двоих уши у меня. И всё же, мне за тебя обидно, бедный ребёнок, ты ведь не жила совсем. Сидишь себе на этом Маяке, ни тебе посквернословить с кем-то, ни тебе предаться вещам недозволенным. Тебе ведь же оставлять нечего, "наболевшего".
- Тут ты прав, я самый обычный человек.
И вдруг кролик обрадовался. Он закричал:
- Вот ты и попалась, обычные люди так не говорят!
Так, с довольным видом, он устроился поудобнее и пробормотал перед тем, как заснуть:
- Надо бы ещё завтра гидравлику проверить.
Не спала только Кира, она долго так лежала и смотрела на спящего кролика. В темноте его уши стали почти чёрными. Он вечно выбирал самые неосвещённые места и поэтому перед окном приходилось лежать ей, изображать гору, в тени которой он может спрятаться.
Уж по нему было видно, что тот побывал везде. Кира долго лежала и думала о местах, где побывала она. Интересно, кто бы из них выиграл в этом соревновании?
