- Замолчи, блаженная! - Верка толкнула меня ногой под столом, оглядываясь.

- "...и для меня на свете друга лучше неееееет" -последнее слово я вытягивала уже с громким смехом, наблюдая за рожами чавкающих мужиков.

- Ларка, не парься, есть тут одна идейка... в общем, мы ж вроде как магички, а находимся сейчас в городке очень провинциальном, если вообще городке. Если верить нашим современным фэнтезийным сказкам, то и магов в таких городках не больно то и много, а народ не слишком образован, одними инстинктами и живет.

Подмигнув мне, блондика поправила бюст в платье и приняла позу поэффектнее на стуле, выставив на обозрение ножки и богатство, что повыше.

- Голову одному из алкоголиков заморочить, да кошелек стянуть...

- Ты чего несешь, начинающий криминальный элемент! Мы ж не знаем как здесь к воровству относятся! Да и таким способом начинать средства добывать...

- Тише ты! - цыкнула на меня начинающий "Робин Гуд".

- Любой из этих постояльцев деньжата пропьет и на утро даже не вспомнит, куда и в какую ж... карман их засунул, а нам хотя бы ночь продержаться. К тому же, в нашей ситуации это называется вовсе не воровством, а сбором средств на благотворительность. Дальше видно будет. - и многозначительно подмигнула подвыпившему мужику, который во все глаза пялился в декольте подруги.

Так или иначе, но уже к вечеру мы стали обладателями съемной комнатки на втором этаже. Не благородно скажите вы, но что поделать, для выживания все методы хороши. К тому же обошлось без кровавых жертв. За пару монет Наари принесла нам местную одежду, которая оказалась вполне удобной и не такой грубой, как казалась на первый взгляд.

***

Черт, черт, черт!!! В голове, словно бешенной канонадой лихорадочно проносились мысли, не давая сосредоточиться на какой либо одной. Все смешалось в кучу.

- Это было бы смешно, если не было так печально... - пробормотала Валента.

- И где мне найти эти юные дарования?! - почти выкрикнула она сжимая в руках переговорник.

- До конца сбора осталось меньше 5 лун, где мне найти еще троих потенциально сильных одаренных?! Почему Ильсар не учел последних присланных мной? Присвоив их этой выскочке Латифии?!

- Они принадлежали не к твоему участку, милая моя. - прозвучал из переговорника уставший голос. - Каждый из вас, смотрящих, должен выполнить план своих территориальных участков. Своих. Каждый житель этой империи имеет право знать свой потенциал и получить право обучаться магии, если позволяют возможности его резерва. И не важно, в какой дыре проживает наш имперец, и к какой расе он принадлежит. - завершил он свою речь ничего не выражающим голосом.

- Но ведь ...

- Смотритель Валента - в голосе прозвучали металлические нотки, заставляя смотрительницу рефлекторно вытянуться по стойке смирно.

- Трое одаренных, срок доставки 4 лунных дня. Приказ озвучен.

- Приказ услышан. - обреченно отрапортовалась смотрительница.

Валента любила свою работу, и всегда радовалась когда удавалось обнаружить потенциально одаренных. Ей нравилось носить гордое звание - смотритель. Этот дар был довольно редким, с его помощью можно было просматривать скрытые резервы людей, и не только людей, их ауру, не зависимо от того сколько блоков по ее сокрытию стояло на носителе. Некоторые полыхали словно охваченные пламенем (но даже развивая свои таланты пламя их не станет больше), другие едва тлели, в некоторых хранились лишь искры, но только смотритель мог понять насколько могут разгореться в будущем эти искорки, или как скоро погаснет пламя не получив должного развития.

С появлением в их рядах Латифии работа перестала приносить удовольствие. Все чаще в школу магии стали попадать посредственности, порой не способные развиться до высокого уровня. Стали поговаривать о том, что любой мог попасть в школу магии за определенную сумму. Причем Латиффа всегда выходила сухой из воды подделывая документы о принадлежности одаренного к той или иной территории. Правда доказать ее вину Валенте было нечем. Вот и последние направленные ей одаренные, удивительным образом оказались закреплены за территорией, чьим смотрителем назначена Латиффа. Правда оставалась еще надежда что обделенные даром ученики будут отчислены за неуспеваемость, но все это подрывало доверие народа ко всем смотрителям империи.

- Лорг, лорг, лорг тебя задери Латиффа! - в сердцах подумала Валента заходя в трактир.

- Добрый вечер госпожа смотритель - залебезил сразу же хозяин. - Желаете отужинать?

- Стакан молока - попросила Валента разочарованно оглядывая зал. Тут ее взгляд упал на лестницу, по которой хихикая и посмеиваясь поднимались две молодые девушки с подносом. Не задумываясь, как это выглядит со стороны, она рванула догонять их, активируя плетения призывных печатей.

Девушки благополучно облаченные в принесенную хозяйкой одежду поднимались обратно к себе в комнату, собираясь насладиться вкусным ужином, как краем глаза Лариса увидела желтоватое свечение. Обернувшись чтоб рассмотреть получше она на секунду оцепенела. Прямо на них неслась, неслось, несся, вобщем - приближалось что-то, в темном плаще со светящимися конечностями. Лариса попыталась оттолкнуть Веру, но не успела. Непонятное существо почти одновременно вцепилось своими руками прямо в плечи девушек. Желтоватое свечение вспыхнуло и исчезло, не причинив боли. Запоздалый инстинкт самосохранения включился и Лариска со всего размаху отоварила подносом по голове этого непонятного субъекта. Две тарелки и кружки вместе с содержимым от удара взмыли вверх. Через пару секунд вместе с остатками ужина на пол осело и тело незнакомца.

- Вы что творите?! - взвился хозяин трактира, подбегая к пострадавшему и пресекая порывы девушек добить упавшее тело домагателя. При ближайшем рассмотрении это оказался не какой не монстр и не маньяк, а просто милая девушка. Жертва встречи с подносом слегка застонала и открыла глаза.

- Что...

- Госпожа смотритель, лежите, лежите. Сейчас вам жена отвар принесет, чтоб голова не кружилась - заботливо опекал ее хозяин. Девушка внимательно посмотрела на нас:

- Ну вы даете - выдохнула она стряхивая с плаща остатки нашего скромного ужина. - Первый раз меня так душевно приложили, за печать призыва.

- Что еще за печать призыва? - спросила моя подруга, стараясь по прежнему держаться на пару ступенек выше "травмированной", а то мало ли мстить за обляпанный плащик кинется. Женщины существа непредсказуемые.

Девушка, придерживаясь за перила рукой медленно поднялась. Выпрямившись, она еще раз на нас посмотрела и указала рукой на свое плечо.

- Вот здесь у вас печать призыва. Я установила вам печати, теперь чем ближе вы к школе, тем ярче она будет проявляться.

- Какой школе? - опешила Вера. - Нам поздновато учиться.

- Верка, у нас теперь татушки! - воскликнула Лариса глядя то на свое плечо, то на плечо подруги.

- В магической школе нет делений по возрасту. Только по способностям и силе вашего дара. Да хватит ее тереть! - не выдержала Валента. - Она не смывается, и исчезнет как только вы окажитесь во дворе школы. - пояснила смотрительница глядя как Лариса активно пытается отскрести ноготком с плеча татуировку в виде цветка со звездами вместо тычинок.

Тем временем принесли напиток, Валента уже успела отпить половину, как внезапно рванула к выходу с радостным воплем, вновь активируя печать призыва. И тут нам посчастливилось увидеть, как вполне спокойно на приобретение печати отреагировал молодой человек, припозднившийся на ужин. Даже приобнял смотрительницу в благодарность.

- Ларис... нам срочно нужно осваивать местные заморочки и традиции, а то как-то неудобно и неловко, чесн-слово - вздохнула Вера, машинально потирая плечо. Я согласно кивнула.

- Думаю вам девушки пора немного вздремнуть, раз ужин накрылся медным тазом - пошутила вновь подошедшая смотрительница.