- Извращенец!! - выкрикнула она, останавливаясь в попытке снять второй туфель.

Воспользовавшись созданной суматохой и тем, что от ее персоны отвлекли внимание, Валента вынула из-за пазухи какой-то кругляш и воспроизвела пару круговых жестов. Разбойники мгновенно застыли, словно парализованные Веруська, одновременно с этим, успела отправить свою туфельку в полет, и та достигла цели. Уже обездвиженный мужик был подбит.

- И какому идиоту хватило ума, отправить этих идиотов грабить без соответствующей подготовки и даже нормального оружия. - хмыкнула Валента.

- Я думал смотрители не обладают магией, а только собирают знания о заклинаниях да высматривают одаренных. - встрял Вахтан. Вздохнув девушка ответила:

- Ты прав, не обладаем, за то способны использовать артефакты и вещи силы, снимая с них защитные блоки. Это все равно, что снять пелену и увидеть ауру человека, его возможности в будущем, только у живых при этом накопленная энергия не освобождается - и демонстративно помахала перед нами кругляшом.

- Круто ты их! - восхитилась Вера, поднимая свое боевое оружие. - Пойду за второй схожу.

- Эта "заморозка" на долго? - поинтересовалась я.

- Минут на 10. Так что вяжем их, пока не очухались. - ответила Валента забирая веревки из рук у застывшего разбойника.

Связав нападавших мы прихватили с собой пару лошадей, которых обнаружили случайно, по ржанию, недалеко от места нападения.

Когда мы наконец пробрались сквозь редеющий лес и вышли на открытую местность, они больше оказалась похожей на наши родные русские поля, засеянные щедро и заботливо рожью. Этакое бескрайнее желтоватое море, уходящее в даль, насколько только можно охватить это великолепие взглядом и плавно переходящее в линию горизонта. Мы с Верой переглянулись и одновременно полной грудью вдохнули. Разве может этот воздух сравниться с задымленной атмосферой нашего родного мира, в коем даже дикие, нетронутые человеком места уже не могли похвастаться такой естественной и чистой гармонией свободы и девственной природы.

Приветливо, будто играя, легкий ветерок коснулся моей щеки и подхватив выбившуюся из косы прядь, словно подразнил меня, как шаловливый ребенок может дразнить перышком любимого котенка...

Чуть впереди, разделяя желтое море, дорога расходилась на две тропки. Интересно, это какой из вариантов больше подойдет нашей ситуации "судьбу найдешь или коня потеряешь? Хм, ну коня, точнее ВаАрга, мы уже потеряли, а про судьбу в ближайшее время итак все знаем, стало быть третий вариант - богатым будешь ,хех." - размышляла я.

Увлеченная любованием открывшихся красот я не предусмотрела и четвертую версию направления, которую незамедлительно нам изложила Валента:

- Дальше ехать только время терять. С этой точки активируем портал. Полагаю за периметр мы уже вышли. -молодая наставница извлекла на свет божий очередную непонятную штуковину, умещающуюся до того в ее нагрудном кармане (бездонный он у нее что ли). Сей агрегат был больше похож на уменьшенную копию женской пудреницы с петелькой для ношения на шее или поясе.

- Как только дам команду, разом пустите ВаАргов и лошадей вперед. Пройти мы должны одновременно, поэтому не мешкаем - и со словами: "надеюсь, заданные координаты я внесла верно, ох, допотопный артефакт, Тарлк тебя задери!" бросила коробочку вперед на траву, из нее медленно расползался туман.

- Быстро, поехали!

Мы дружно рванули в молочную пелену тумана. Слегка качнуло, я словно оказалась в лифте и тот резво тронулся вверх. Спустя мгновение мы оказались уже посреди небольшого поселка, стандартно-деревенского вида. Иных неприятных ощущений, описанных в книгах при переходе через порталы, у меня не возникло. Валента спешилась и подняла раскрытую "пудреницу":

- Отлично сработала, как новенькая, а я уж было хотела менять на улучшенную модель. Заправлю эту еще разок - радостно сообщила нам смотрительница, убирая коробочку обратно в нагрудный карман, а я с ужасом думала "Что бы произошло если не сработало как надо? Разпополамило, или застряли в межпространстве расщепленные на атомы..." Додумать ужасные перспективы мне не дали.

Наше внимание привлекли громкие детские выкрики и смех. Из-за угла улицы прямо на нашу четверку выбежали трое мальчишек, судя по всему, играя в местный аналог футбола. Друг к другу ребята пинали что-то серое и плохо катящееся.

Вдруг голос Рахтана установил истину.

- Эй, придурки, вы что творите?! - закричал парень.

- Зачем над норбисом издеваетесь?!

После истории с незадачливыми разбойниками мы, сжалившись над сопарником, пересадили меня на ВаАрга к Вере, а самому парню выделили лошадь реквизированную у разбойников. Вторую лошадку пришлось оставить на краю поля. Телепортатор не мог переместить столько живых душ. Теперь метаморф мог свободно находиться в истинном обличии, чем с удовольствием и наслаждался всю дорогу.. Правда пришлось подзадержаться, перевоплощение Рахтана, точнее его голод занял некоторое время. Мы скормили ему весь запас провианта который нашли у разбойников.

Сейчас же Рахтан в ярости соскочил со своей лошади и направился драть уши жестокому юному поколению. Парнишки бросились в рассыпную.

Измученное животное, которое на своих руках держала Валента пытаясь подпитать своей энергией, было очень похоже на нашего ежика, только гораздо больше размером, примерно с кролика. У "ежа" была плоская мордочка, больше напоминающая кошачью. Зеленые глазки окровавленного существа слезились и он доверчиво раскрылся в заботливых руках Валенты. Может как спасителям нам доверился, а может у него уже просто не осталось сил свернуться в клубок, пытаясь хоть так защититься от суровости внешнего мира.

- Плохо дело. - вынесла вердикт смотрительница. - Его основательно помяли. Если дотянет до лекаря жить будет, вылечат.

- Жалко зверька - огорчился Рахтан.

***

Неделей ранее в подземном мире.

- Корбис! Ты обвиняешься в предательстве и заговоре против своего Властелина. Такое карается мучительной смертью! Хуже для воина, чем быть униженным и слабым не может сравниться даже самая изощренная казнь, поэтому ты будешь сослан в Верхний Мир Смертных в самом жалком и беззащитном обличье. Ты сдохнешь там как последняя зараженная пикАрпия! Слово сказано!

Громкий хлопок исполнившегося приговора Темного Суда и на месте закованного в кандалы, уже порядком истощенного и бледного темноволосого, но стойко стоящего на ногах, с гордо поднятой головой и надменным взглядом, мужчины образовалась пустота, а близ села, прямо на мокрой от дождя земле, распластался редкого вида зверек. маленький, но все еще колючий норбис. Характер не искореним.