У тебя почти нет времени! Вспоминай, вспоминай! Быстрей! Не бойся! Подстёгивал голос разума. Отринув все сомнения, как опытный ныряльщик запасается воздухом, собрав всё мужество, Ила "нырнула" в воспоминания.

Она уцепилась за протянутую Рэксом руку. Его зовут Рэкс! Конечно, это - Рэкс! Сможет ли она устоять? Наверное, сможет. Поддержавшая её сильная рука, вызывала уверенность. Дыхание наладилось. Ила смогла, наконец, открыть глаза. И не заметила, как и когда, зажмурилась изо всех сил. Звёздопад кончился. Дорога - как будто "остыла". Ни свечения, ни звуков, ни чуть ощутимого подрагивания - отголоска работающего далеко механизма. Довольно темно. " Ночь ещё не кончилась" - Ила услышала слова или мысли? Рэкса.

- Если не против, поговорим?

- От чего же - против? Поговорим.

Плиты дороги, меняя оттенки, замелькали под ногами. Изменился узор звёзд на небе.

А ведь Ила не сделала ни одного движения, ни одного шага! Только, попрежнему, держалась за руку Рэкса.

- Я хочу пригласить тебя к себе.

Тёмное облако эллипса, "услышав" голос Рэкса, слегка осветилось. Они очутились внутри. Ила рассматривала помещение, обстановку, вещи.

- Обнадёживает, что ты не испугалась. И, судя по всему, мой дом тебе нравится.

Рэкс подал Иле кружку с ароматным чаем.

- Этому я научился от тебя.

Он с наслаждением отпил из своей кружки.

- С начала я расскажу. Потом - спросишь. Если ты, конечно, не устала и хочешь меня выслушать.

- Не устала.

Как после всего, что случилось, она не устала? Удивилась сама себе Ила, но

- да, не устала. Рассказывай. Мне интересно.

- Это не тот ответ.

Рэкс поставил кружку на просевшую под её тяжестью столешницу.

- Это не может быть любопытно, или нет. Это важно.

- Важно? Для кого?

- Для меня, тебя, всех!

- Погоди, это как-то связано с твоим появлением в моём доме? Ну, конечно!

Разом догадалась Ила.

- Да. Мне ещё тогда стоило тебе всё рассказать. Но, не смог. Думал, обойдётся. Но, всё меняется. И быстро.

- И - что? Ты боишься?

- Я испугался. Это совсем не так смешно, как тебе кажется. Совсем не смешно.

- Рассказывай. Если ты уверен, что я могу помочь...

То, что рассказал Рэкс, Ила восприняла, как фрагмент довольно "закрученного" фантастического романа. " В своё время планета - Земля - использовалась как большая перевалочная база на крупных транс галактических трассах. Здесь были склады, мастерские. Глубоко в недрах создавались укрытия и запасники. Относительно спокойные периоды развития планет и их взаимоотношений в межгалактическом сообществе сменялись периодами распадающихся и вновь создаваемых союзов, противостояния и войн. Последняя, и самая важная, по значению, война закончилась трагедией. Разрушено или полностью уничтожено было всё, что возможно. Когда, как и кому удастся восстановить свой потенциал, удастся ли восстановить межгалактические отношения, всё это он, Рэкс, не знает. Но, в глубинах планеты "дремлют", поддерживаемые работой специальных механизмов, армии, созданных для войн и уничтожения, полу роботов. В своё время, их не успели использовать. И они ждут. Ждут команды, ждут активизации. Для этой цели на поверхности оставлены, "законсервированы" "руководители", приспособленные к длительному, почти неограниченному ожиданию. Он, Рэкс, один из них. "Открыть хранилища", дать возможность руководителям активизировать "воинов", могут только "стражи". Вот такая цепочка."

- Хорошо. Значит - ты - руководитель! Ну а я - какое ко всему этому отношение имею я!!!

- В том-то и дело - ты - один из стражей!

Великие Боги! Только этого ей не хватало!

- Только ты можешь привести в действие то, что называешь "дорога". Оно ведёт в сеть хранилищ. Я почувствовал, когда началось "движение". Есть механизмы, заставляющие это понять, как бы далеко от места ты и не находишься. Не знал, кто и зачем это сделал. Довольно быстро нашёл тебя. Понять, что ты не представляешь опасности, не составило труда. И я решил ничего тебе не рассказывать. Это непонятно и даже опасно - страж не знает своего предназначения. Но я не знал, и до сих пор не знаю, сколько оставлено стражей и каковы их задачи. И я бы больше никогда не побеспокоил тебя, но...

Ила не верила себе, что всё это спокойно и терпеливо выслушивает

- Где-то ещё "проснулись" руководители.

- И это ты, тоже, почувствовал?

Ила не смогла удержаться, и выделила голосом это "тоже".

- Не понятно, почему ты не чувствуешь подобных вещей.

Невозмутимо отреагировал Рэкс. Ила сочла за лучшее промолчать. Насколько ещё хватит её терпения всё это спокойно слушать?

- Я не знаю, каковы их программы. И каков возможный ущерб они могут нанести планете и её обитателям. Существовало несколько групп с кардинально противоположными целями и задачами. Я рассказывал тебе. Повторю ещё раз. Из какой группы эти руководители, какова программа, которой они обязаны следовать, я не знаю. Там может быть всё, вплоть до уничтожения этой планеты. Я не знаю, какая из группировок оставила тебя, с каковы твои полномочия, но рискнул попробовать ещё раз поговорить с тобой. Не разрешай, кому бы то ни было, приближаться к "дороге". Не иди ни на какие переговоры. Не соглашайся "открыть" запасники. Запасы энергии руководителей ограничены. Пополнить их мы можем только в хранилище. На поиски, на разговоры с тобой я потратил много сил, слишком много. Если тебе не безразлично, то, что происходит здесь, помни о том, что я рассказал.

- Я так и не поняла, чего боишься ты? И что такого могу сделать я? И что эти - другие руководители?

- Ты можешь открыть запасники. Только ты. Скорее всего, ты осталась единственной, или последней, как тебе больше нравится, из стражей. Наша задача - руководителей - привести в действие воинов-роботов. Думаю, тебе не понравится то, что они могут сделать с этой планетой.

- Но, ведь, ты, тоже, руководитель?

- Я, скорее, наблюдатель. Наблюдатель с большими полномочиями и возможностью изменять облик. Ты не могла не заметить.

Чувствовалось, что Рэксу становится тяжело говорить. Да и сама Ила порядком устала от всего этого, как его назвать, приключения.

- Последний вопрос - получается, что от меня, моей воли зависит судьба целой планеты!

Что за чушь!!!

- Я тебя предупредил. Остальное, к сожалению, не в моей власти.

Рассказ Рэкса, весь их разговор неожиданно для неё самой, разозлил Илу. И то, что каким-то неведомым образом она оказалась дома, только усилили её неприязнь к нему и недовольство самой собой. Да, прежде всего, Ила была недовольна собой. Стоило ли всё бросать, отказаться от всего, что было важно и привычно? Она хотела начать новую, отличную от всего, что было прежде, жизнь. Ей хотелось простоты и ясности. И, что же!!!

В её дом приходит и навязывает ей знакомство странный мужчина. Проходит время - она встречается с ним вновь. Незнакомец рассказывает ей некую историю. И что? Она должна верить во всё это!!! За кого он её принимает? Конечно, человек, без видимой причины, бросивший размеренную, устроенную жизнь, в достаточно солидном возрасте поменявший её на жизнь отшельника, может вызвать недоумение и любопытство. Более того, недоумение и непонимание. Если уж что-то подобное делает женщина, вопросы, один другого неприятнее, просто не дают тебе вздохнуть. Но, это моё, личное дело. И никто не вправе на основании моего выбора, моего образа жизни делать какие-либо умозаключения и сомневаться в моём разуме и душевном здоровье!!! Примерно, такие мысли, в разных вариациях занимали Илу ещё долгое время. Меня не могут интересовать подобные вещи! Все эти "пришельцы", "драконы" и прочие. Столько всего написано. Есть вещи, которых не может быть! Просто потому, что быть не может! Мне не следует вспоминать ни Рэкса, ни всё, что с ним связано. Решила тогда для себя Ила. Я начинаю нервничать и думать о себе всякое....