Однако кроме тяжёлого труда на ферме у подростка были большие и маленькие радости. Однажды 9-летнему Артуру посчастливилось стать пассажиром биплана Корнуолльской авиационной компании. После полёта, захватывающего дух, ему надолго запомнилась не только красота земного пейзажа, видимого с высоты птичьего полёта, но и "пение" стальных тросов, которыми были скреплены крылья биплана. И сердце замирало в груди не только от большой высоты, но и от боязни, что летательный аппарат может в любой момент рассыпаться на части.
Когда Артуру исполнилось 10 лет, отец сделал ему два "судьбоносных" подарка: альбом с изображениями доисторических ящеров и номер "Amazing Stories"- первого в мире специализированного журнала научной фантастики, появившегося на свет в США, благодаря легендарному Хьюго Гернсбеку. По иной версии журнал "Amazing Stories" дали Артуру друзья детства, а динозавры были изображены на игральных картах. Но как бы там ни было с динозаврами и журналом, Артур Кларк всю свою сознательную жизнь испытывал уважение и благодарность к Хьюго Гернсбеку (Гуго Гернсбахеру, 1884-1967) - американскому редактору и издателю этого журнала, изобретателю, бизнесмену и писателю. Этото человек во времена детства Артура Кларка был легендарной личностью не только для американского народа. В 1904 году, в возрасте 20 лет, он основал компанию по импорту электродеталей, которая через год, впервые в истории начала производить и продавать общедоступные приемо-передающие беспроводные радиокомплекты. В 1908 году, для информационной поддержки своей компании и распространения технических знаний, Хьюго Гернсбек начал выпускать свой первый журнал "Modern Electrics", за которым последовали в 1913 году "Electrical Experimenter", в 1919 году "Radio Amateur News", а в 1920 году "Science and Invention". Почти с самого начала в этих журналах публиковались фантастико-технические рассказы, которые, по замыслу Гернсбека, должны были в доступной форме излагать новые научные идеи и прививать публике интерес к науке и технике. С той же целью в 1909 году Гернсбек основал Американскую ассоциацию беспроводной связи, а в 1925-ом создал собственную радиостанцию WRNY и всерьёз занялся опытами по передаче телевизионного изображения. В 1926 году Гернсбек в 1926 году начал издавать журнал "Amazing Stories", который считается первым в мире журналом научной фантастики. В 1934 году бизнесмен инициировал создание Лиги научной фантастики, которая стала основой так называемого Первого Фэндома и постепенно преобразовалась в глобальное сообщество любителей фантастики. Хьюго Гернсбек до конца своей жизни продолжал заниматься изобретательством, на его имя зарегистрированы около 80 патентов. В его честь названа премия "Хьюго", ежегодно вручаемая с 1953 года за достижения в области фантастики и лучшие фантастические произведения предшествующего года.
Перелистывая страницы "Amazing Stories", юный Артур, вероятнее всего (а там кто знает!) даже не мог представить, что его имя будет упоминаться вместе с именем Гернсбека, когда через годы ему будут неоднократно вручать премию "Хьюго". Вместе с тем, не без помощи того же журнала, подросток чувствовал себя первооткрывателем удивительного мира невероятных чудовищ, обитавших когда-то на Земле; в мечтах становился спутником профессора Челленджера и лорда Джона Рокстона в их путешествии сквозь таинственные дебри конандойловского "Затерянного мира"... И свое будущее мальчик уже совсем было решил посвятить палеонтологии, чему немало способствовали экскурсии в Чеддерское ущелье и знаменитую пещеру Вуки-Хоул с ее светящимися сталактитами и сталагмитами.
Однако в "Amazing Stories" публиковались и иные научно-фантастичские произведения, которые уносили юного Артура Кларка в не менее захватывающие дали, на планеты далеких звездных систем, где обитают необыкновенные животные и удивительные собратья человека по разуму; в прошлое и грядущее, равно исполненные поистине сказочных чудес. Артур даже смастерил нехитрый телескоп, чтобы хоть немного приблизить эти манящие, эти удивительные миры. Даже уже став всемирно знаменитым писателем, Артур Кларк очень гордился картой Луны, составленной им в 11-летнем возрасте с помощью детского телескопа.
Способствовала активизации фантазии в ином направлении и близость знаменитого Стоунхенджа - - мегалитического сооружения, представляющего собой комплекс кольцевых и подковообразных земляных (меловых) и каменных конструкций. Вес отдельных камней этого комплекса достигает от 25-ти до 50-титонн, а высота от 6-ти до 7,3 метра. Существует много гипотез назначения Стоунхенджа. Наиболее известная современная попытка истолкования Стоунхенджа как грандиозной обсерватории каменного века принадлежит Дж. Хокинсу и Дж. Уайту. В 1995 году британский астроном Данкан Стил выдвинул теорию, согласно которой Стоунхендж изначально служил для предсказания космических катастроф. Существует также версия, что Стоунхендж использовался и для древних захоронений. При помощи метода радиоуглеродистого анализа ученые установили, что наибольшая часть найденных останков относится к 2570-2340 годам до нашей эры, а их первая часть, которая была обнаружена в самой старой части Стоунхенджа, датирована 3030-2880 годами до нашей эры. Во времена детства и юности Артура Кларка уцелевшие камни мегалитического сооружения активизировали фантазию будущего писателя-фантаста, раскрепощая её полёт в попытках объяснения появления и предназначения этого величественного сооружения.
В целом детство Артура Кларка было далеко не таким беззаботным и радостным. Отец так и не смог оправиться от последствий газовой атаки на фронте. Не помогали ему ни лекарства, ни свежий воздух фермы. В последние годы он уже не вставал с постели. Нора Кларк была главной опорой семьи. Дети не только помогали матери, но и трогательно ухаживали за отцом. Для снятия сильной боли у отца, Артуру и Фреду трижды в неделю приходилось ходить в соседний городок за морфием, который требовался все в больших количествах. Чарльз Райт Кларк умер в 1931-ом году, когда старшему сыну было всего 13 лет. По утверждению некоторых биографов писателя, утрата отца наложила свой отпечаток не только на творчество, но и, возможно, на личную жизнь Артура Кларка.
Ко времени окончания школы, журнал "Amazing Stories" и другая научно-популярная и научно-фантастическая литература уже сделали "своё дело", сформировав мировоззрение Артура Кларка явно не в сторону большой любви к сельскому хозяйству. В 1936 году, окончив школу, юноша переехал в Лондон, где был принят на должность аудитора в казначействе. Затем он поступил в Лондонский королевский колледж, полагая, что наука - это более увлекательное и настоящее дело, дающая возможность с головой окунуться в мир небывалых свершений и величайших открытий. В то время уже не только учёные, но и мировая общественность ждала от научно-технического прогресса очень многого. Юный Кларк, изучавший в колледже современную физику и математику, был очарован открывавшимися научно-техническими перспективами. Вскоре он стал членом недавно организованного Британского межпланетного общества.
Британское межпланетное общество (British Interplanetary Society) - первая организация, целью которой были заявлены исключительно космические исследования, развитие и поддержка космонавтики. Основано в 1933 году П. Клеатором. В 1936 году это общество насчитывало 100 членов, в этом же году при обществе был организован Технический комитет, в задачи которого входили исследования в области проектирования и оборудования космических кораблей. К 1939 году членами общества был разработан детальный проект космического корабля, рассчитанного на экипаж из 3 человек и предназначенный для 20-дневной экспедиции на Луну. В послевоенные годы были организованы исследовательские группы с целью теоретической разработки таких вопросов космонавтики, как проекты космической станции, скафандр космонавта, встречи и заправки космического летательного аппарата на орбите, использование ядерной энергии для ракетного двигателя, создание глобальной системы связи с ИСЗ и т. д. В 1950 году состоялся 1-й Международный астронавтический конгресс в Париже, организованный Британским и Немецким межпланетными обществами, на 2-м конгрессе в Лондоне был принят устав Международной астронавтической федерации.
