Когда мы подъезжали ко двору родителей, я увидел выезжающую машину Димы. Обычный воскресный выход, который на этот раз обошёлся без меня. Наверное, так даже лучше. На звонок Маши я бы если и ответил, то отказался бы. Она уже знает и именно поэтому предпочла нагрянуть лично. Тут уж мне и не отвертеться, да я и не стал. Дел у меня сейчас никаких нет и не хочется ничего делать, а время до того момента, как я наведаюсь к Свете на работу мне нужно скоротать. Пожалуй, это самый лучший вариант из тех, что могли бы быть. Лучше была бы только Игра, но от неё тоже хотелось отдохнуть перед следующим большим заходом. Всё же я не настолько профессионал, чтобы фигачить целый день и не уставать от этого. Пока ещё не настолько.

   - Нужно купить что-то к столу, - осенило я, когда мы проезжали мимо магазина.

   - Что? - спросила Маша, - они сказали, ничего не надо.

   - Мамин любимый торт и папин любимый кофе. Останови на секунду, я быстро схожу.

   Я понимаю, что родители могут себе всё это позволить и сами и в любых количествах, но им бывает жалко денег, хоть с ними нет проблем. Так что уж я избавлю их от возможности отказаться, тем более, что я при деньгах. Заодно мне нужна урна, чтобы выбросить пустую бутылку из-под пива, а около торговых центров их обычно вдоволь.

   Я обернулся за пару минут. Сейчас воскресенье - наплыв покупателей, так что персонал работает на полную мощность. Есть уже супермаркеты, где людей обслуживают роботы, но этот стоит здесь чуть ли не со времён моего детства, так что тут подобного нет. Жаль, а то получилось бы ещё быстрее.

   А вообще, моё негативное отношение как-то неожиданно сменилось воодушевлением, пусть и не слишком сильным. Наверное, мне требовалась некоторая разгрузка, так сказать, экскурсия в жизнь, чтобы отдохнуть. Если бы ещё знать, что со Светой всё наладится, было бы вообще отлично.

   Единственное, что меня немного смущало, так это то, что я уже немного пьян. Отец лишь повёл глазами во время рукопожатия, но мама сделала мне замечание.

   - Какой сегодня праздник?

   - Обед с родителями всегда праздник, - я вручил ей торт, а отцу металлическую коробку с кофе. Самую большую из возможных и самую круто выглядящую. Соответственно - самую дорогую.

   Конечно, один раз учуяв от меня запах едва за полдень, мама сразу решит, что я сильно пью и похмеляюсь, и даже торт не может на это повлиять. Пожалуй, моё опьянение усиливало их ощущение того, что я живу как-то не так, и это портило моё ожидание относительно приятного времяпрепровождения. Но я уже был под пивом, когда пришла Маша, так что одна бутылка, приговорённая мною по дороге, ничего нового не добавила.

   На стол уже было накрыто, мы сели. Я рядом с отцом и поближе к бутылке без этикеток, но уже со знакомой жидкостью внутри. Он осторожно разлил всем, кроме Игоря.

   - Ну, - спокойно начал отец, - за то, что мы тут все собрались семьёй. В кои-то веки.

   Чокнулись, выпили. Чёрт подери, почему такое чудо не продаётся в магазине? Если говорить по шкале Богов, то ощущения в желудке божественны, хоть во рту и кажется горьковатым.

   - Ну, так как там на работе? - мама задала вопрос, и я увидел, как Игорёк решил, что она спрашивает его. Он приготовился отвечать, но она в последний момент повернулся ко мне, что, кстати, было неожиданно. Я аж чуть любимой котлеткой со вкусом из детства не поперхнулся.

   - Нормально. Робот наш бог. Он живёт и мы живы. Вознесём же хвалу, - я саркастично сложил ладони перед собой.

   - Я слышал, у вас хотят открывать новый цех, - сказал отец, периодически глотая воздух от того, что схватил слишком горячую картофелину.

   - Я тоже слышал, даже какие-то люди приезжали, ездили там по кустам да болотам, смотрели, но это пока неточно.

   - Сейчас ситуация такова, что на зиму зальют фундамент, а к следующей зиме цех уже будет стоять. А к весне уже завезут оборудование. Если понадобилось ваше молоко, то будут расширять.

   - Ты бы попросился туда, - сказала мама, - уже сколько работаешь. Дадут, может, мастером поработать.

   - Мам, - я постарался сказать как можно более мягко, - вот прямо найду специального человека, к которому можно попроситься и попрошусь. Если будет нужно - сами предложат.

   Вообще, в стандартном алгоритме такого разговора должны начаться темы вроде - у папы на работе требуется ученик, посидишь три месяца на минималке, а потом получишь разряд и будешь получать. Или ещё одна любимая - пусть тебя Игорёк пристроит, ты же разбираешься в компьютерах. Это как проходить один и тот же рейд - ты знаешь, где будет новая пачка особо сильных врагов, а где мини-босс - предвестник большой порки. Вот он вылетает, и вроде бы как надо вздрогнуть, но ты уже знаешь, где он будет, поэтому заранее встаёшь в то место, откуда его удобнее всего атаковать и готовишь скилл, который против него лучше всего катит. Так и это. Я не уверен, что мобы устают от стандартности своих рейдов, но мои родители, слава богам, к их числу не относятся, поэтому уже перестали заводить одну и ту же тему.

   - Мне надо было поступать в медицинский, - без тени лукавства сказал я, - сейчас бы был у вас в больнице крутым хирургом.

   - А что? Ещё не поздно. Мы тебя поддержим, если не будет хватать стипендии, - быстро подхватила мама.

   - Мама, - мягко сказал я, - уже поздно. Вам, может, и не кажется, что у меня всё в порядке, но я тебе говорю - это так.

   - Ладно, давайте ещё, а то засиделись, - папа взялся за бутылку.

   Вообще, отец - вот уж кто точно мужик за этим столом. К примеру, если брать меня и Игорька, смотрящего на меня свысока, то между ним и моим батей разрыв ещё больше. У бати есть взрослые дети, вроде как не дебилы, хоть как-то, но устоявшиеся в жизни. Его карьера круче, чем карьера зятя. Если уж на то пошло, то и тачка у него круче - здоровенный пикап. Самое нужное для большой семьи с дачей, на которой есть баня, и небольшой сад-огород. Но при всём при этом он общается и с Игорьком и со мной на равных. Крутизна - в простоте, ей богу, скажу я вам. Он подталкивает мягко, но уверенно. Так, что хочется следовать его указаниям. Но самое главное - он не подталкивает без надобности. Пожалуй, из всех членов моей семьи он с самым большим пониманием относится к моей увлечённости Игрой.

   Вторая стопка ушла ещё лучше, чем первая. Я ощутил приятную мягкость, безмятежность и покой. Тем более, что фокус разговора ушёл к Маше и Игорьку. Мама одинаково переживает за всех, и раз уж я так отшил все попытки мне помочь, то нужно всю энергию залить в них. Они рады, как я склонен думать, потому что родители Игорька подобного энтузиазма не проявляют. Они вообще редко бывают в городе, так что я толком не могу о них ничего рассказать. Видел их только на свадьбе сестры и на годовщинах. Они вроде как первичные строители. Создают проекты на основе ландшафта, так что их ждут неосвоенные территории, коих в нашей стране, как вы знаете, куча. Больше ничего о них сказать не могу. Ни хорошего, ни плохого. Люди, как люди.

   Отец осторожно толкнул меня тыльной стороной ладони в район локтя и кивнул в сторону балкона. Ему две стопки, что слону дробина, а мама немного поплыла и увлечённо слушала Игорька, рассказывавшего очередную интересную историю. Он хороший рассказчик, что есть, то есть, или это я стал слишком умиротворённым после двух стопок?

   Отец мало курит - пачка обычных сигарет где-то в два-три дня. Но на особые случаи у него есть пачка дорогих сигарок, которые он употребляет по особым случаям. Вот и сейчас он протянул мне открытую пластиковую упаковку, и я взял одну, хоть сам и не курю, а потом он взял ещё одну себе. По примеру моих друзей я знаю, что для того, чтобы выкурить сигарету, нужно минут пять, может немного больше, но на эти уходит минимум пятнадцать. Хотя, в моих неопытных руках они больше тлеют, а я лишь делаю короткие затяжки, поддерживая приятное головокружение и вкус во рту. Поверх фирменного самогона это хорошо ложится, честное слово.