Так вот, именно Галина не раз мне говорила, что я бесцеремонна, так же, как и вы меня сегодня обозвали, Елена Рашитовна, - смеялась Аксана.

- И где она сейчас, твоя подруга?

- Рассказать?

- Ага. Интересно.

- До самого выпускного вечера они обе бегали в свою самодеятельность. Вера после школы поступила учиться на фармацевта, а Галина со своими "тройками" устроилась в Свердловске на завод штамповщицей, жила в общежитии.

Я уже третий курс закончила, у бабушки была на летних каникулах. Помню, дождь шёл, наверное, целую неделю. Бабушка меня в магазин отправила. Выхожу из магазина, на обоих локтях полные старушечьи сумки с продуктами, тряпичные, большие, ещё зонт надо держать над головой, в галошах грязных выползаю на дорогу, на асфальт -- меня машина догоняет, притормаживает, дверца передняя открывается. Я, не раздумывая, гружусь туда. Поворачиваю голову, а за рулём -- Галина! Говорит, как будто мы с ней вчера виделись:

- Я подвезу тебя, мне по пути.

Волосы распущенные ниже плеч, серого цвета, как у куклы. Одежда -- с иголочки, белая открытая блузочка, брючки, туфли на каблучке. Это на педалях-то! Глазки подведены, губки подкрашены. Я была шокирована. Чтобы как-то съязвить, оправдывая свой безобразный вид мокрой лягушки, сказала:

- Как это с такими ногтями ты не боишься руль потерять? Сколько лет ты их растила? Поди с самой школы ни разу не подстригала?

И что ты думаешь? Не меняя лёгкой улыбки, она один за другим сняла со всех пальцев ноготки, засунула в карман моего плаща:

- Дарю. Щеголяй, пока молодая.

Я обалдела, оказывается они были накладными. Короче, она так же работала штамповщицей, но она продолжала заниматься своими танцами. Более того, она танцевала в ресторанах за деньги, не одна, конечно, группа у них была. Так вот, за четыре года эта безликая троечница переплюнула нас всех -- купила в Свердловске двухкомнатную квартиру, купила гараж, купила машину, одета с иголочки, и всегда среди денежных людей, и всегда на виду -- ей хлопают зрительные залы! И занимается своим любимым делом! А я всё ещё была никем... Вот как жизнь нас всех перевернула -- мы поменялись с ней полюсами. Мы просто слепые все были, и учителя, и родители, и одноклассники, и подруги -- не смогли в ней рассмотреть чего-то. И она это знала! Знала и молчаливо сносила. Но пришло время и её оценили по достоинству другие.

- Вы поддерживаете связь?

- Я знаю её адрес. Не раз она меня выручала на пятом курсе, приходилось жить у неё иногда неделями. Вот она сейчас, наверное, думает, что я опять загордилась, раз не пишу ей. Надо будет заняться написать письмецо. Но что я сегодня о ней вспомнила, она точно знает, у ней интуиция великолепная, для неё расстояния -- не преграда, я в этом много раз убеждалась.

- Чем после уборки урожая развлекаться будем?

- Мне не до развлечений, меня Наталья Сергеевна в этот раз одну с отчётом посылает в Уссурийск, волнуюсь я.

х х х

Вот и уборка урожая позади. Наполнены коробки помидорами. Заполнен холодильник морковкой, свёклой, луком, чесноком, картошки полный мешок натаскала. И квартальный за девять месяцев завершён, а она расслабилась от всех этих хлопот, устала, и голова устала, и тело. Хотелось просто лечь и уйти в мир другой, подальше от суеты, от цифр, от знакомых лиц.

- Тук-тук, - произнесла соседка у самого изголовья. - Ты что это лежишь средь бела дня?

- Анна Петровна? Проходи, ложись рядом, - засмеялась она. - Нечего делать, вот и прилегла.

- Я целый день на ушах стою, а она лежит, видите ли! Ни тревог, ни забот у неё! Расскажи лучше, ты ведь начальником работаешь, когда совсем-то вас закроют?

- Не знаю, - не врубилась она пассивными мозгами.

- Из-за вас и заводу капут. Столько людей без работы останутся! Начальство наше молчит в тряпочку, а слухи-то ходят.

- А кто закрывает-то? - Она не могла взять в толк, о чём та говорит.

- Природоохрана краевая.

- Я мало, что слышала, но ведь разговоры всё, я здесь два года работаю, и все два года Природоохрана ерепенится.

- Нет, говорят, сверху указания приняты, сроки расписаны, ответственные назначены, у меня ж девчонки из приёмной завода хорошие знакомые, все входящие документы видят своими глазами.

- Не знаю, - села она на постели.

- Скрываешь!

- Правда не знаю. Если указания со сроками твои девчонки видели, то какие сроки-то? Может там на десять лет расписано.

- Да нет, говорят, и года не пройдёт, - поникла та. - Я думала, ты поможешь мне прояснить ситуацию. У меня ведь трое на руках! Что мы будем делать, если завод закроют?

- Не закроют, Анна Петровна, он же всю оборонку Приморского края кормит, - успокаивала она соседку.

И после ухода той лежала долго с шумевшей головой, пытаясь уснуть, и отгоняла налетавшие мысли, чтобы не мешали спокойствию:

- Не хватало ещё разболеться перед отчётом.

Наконец ей удалось уснуть.

Проснулась после десяти вечера. Поднялась. Голова свежа. Приготовила кофе.

- Всё равно ночь не спать. Займусь картами. Завтра выходной.

Кофе окончательно прочистил мозги. Она начала вспоминать соседку, её разговоры, её неподдельное беспокойство... И вдруг душа её задрожала, она видела, как затряслись её руки, как плескался через край недопитый кофе.

- Что это со мной? - Отстранила подальше чашку, которая вырывалась из рук. Сидела, молча наблюдая за своим состоянием, звучал вопрос Анны Петровны "Когда совсем-то вас закроют?" и слова "... говорят, и года не пройдёт".

- Закроют леспромхоз?!

Она схватила Маятник, повторила вопрос, он отвечал "Да". Она задала контрольный вопрос:

- Решение о закрытии леспромхоза уже есть? -- Ответ "Да".

Она ещё не верила. Не выпуская его из зажатой левой ладони, прижала к сердцу и замерла в отрывочных воспоминаниях, которые сложились в оформленную логическую цепочку.

Основной объём добычи осмола леспромхоз вёл взрывным способом, и Дальневосточная Природоохрана давно пыталась запретить такое ведение хозяйства, так как на склонах гор, сопок, а это 30 - 45 градусов, возобновление растительности происходит очень медленно, более, чем через сто лет. Исчезает не только всех кормящий кедр. Она своими глазами видела, что весь Чугуевский и прилежащие районы тайгой и близко назвать нельзя. Исчезает вся живность, белка, соболь, кабаны, изюбр, медведи, волки, тигры, лисы, косули и так далее.

- Неужели они добились своего!

Переходить на новую технологию добычи пеньков было невыгодно, об этом в леспромхозе не скрывали.

- Неужели над леспромхозом нависла угроза закрытия?

Она задала этот вопрос своему помощнику -- ответ "Да". Контрольные вопросы:

- Согласно принятым документам леспромхоз закроют в текущем году? -- Ответ "Нет".

- Согласно принятым документам леспромхоз закроют в следующем календарном году? -- Ответ "Да".

Вот когда до неё дошло происходящее за кулисами! Вот это удар! Для неё это действительно "душевный удар"!

- А что будет с нами? - Кричала душа. - С более тысячи человек работающими? И столько же на канифольном? Две трети рабочего населения Чугуевки! Что делать?

Ошарашенная панической мыслью, она едва к вечеру воскресения привела себя в порядок. Собрала документы -- завтра в Уссурийск с отчётом. Положила с собой пять тысяч рублей для пополнения там сберкнижки. У Натальи Сергеевны попросилась в отгулы, та разрешила ей пожить у своей сестры три денёчка.

На сей раз Аксана без улыбки ходила по кабинетам, так как в каждом ставили свои визы начальники на соответствующих формах и разделах после сверки с оперативной отчётностью и после проверки расчётов. В кадрах иронически поинтересовались:

- Что это ваш директор задумал? Второй месяц на больничном!