Тре пожал плечами.

– По-моему, все знают.

Всё сильнее и сильнее не доверяя Тре Сане, Ланори направилась к повреждённому участку купола.

* * *

Несмотря на прошедшие почти двадцать лет с момента бомбёжки, вокруг всё ещё были разбросаны камни и фрагменты стен. Выжившие обитатели купола заделали разлом и запечатали вскрывшуюся секцию, но никто не потрудился убрать руины. Похоже, всё лежавшее за границами «Зеленолесья» не имело для них никакого значения.

На поверхности купола были расположены оборонительные посты. Ланори заметила турели и плазменные минометы, гнездившиеся в выемках конструкции, но, скорее всего, они управлялись дистанционно. Она слышала о стычках между промышленными городами – иногда из-за ресурсов или бизнеса, иногда по другим причинам – но сейчас станция «Зеленолесье» была изолирована от окружающего мира руинами, и войны не намечалось.

– Тут мы поднимемся вверх, – сказала Ланори, показывая на тропинку среди развалин. – Надеюсь, внутри есть воздушные шлюзы.

– Прекрасно, – ответил Тре. – Давай побыстрее. Кожа уже горит, а лекку – зудят.

Они вскарабкались по шероховатой куче развалин, что составляли обломки скал, искорёженные остатки строительного материала и разрушенные, наполовину расплавившиеся матовые куски оболочки купола. Прозрачный материал был толщиной с рост Ланори, а разбросанные вокруг фрагменты иногда достигали тридцати метров в ширину.

Вскоре они пересекли границу заграждений вокруг разрушенной секции купола, и подъём стал сложнее – обломки были разбросаны хаотично, обрушившиеся здания смешивались с расплавившимися камнями и зазубренными кусками деформированного материала. Тут и там виднелись небольшие озёрца, покрытые таким густым слоем пыли и пепла, что их можно было принять за твёрдую землю. Ланори пришлось вытаскивать Тре из одной такой лужи. Теперь он постоянно дрожал, до нитки вымокнув в тухлой воде.

– Вон там, – Ланори, наконец, указала на край расплавленного купола и металла.

– Что «там»?

– Воздушный шлюз. – Ланори воспользовалась Силой, но никого не почувствовала. – Не думаю, что он охраняется. Пошли.

Шлюз появился из тумана лишь тогда, когда до него оставалось меньше десяти шагов. Ланори подняла руку и попыталась отодвинуть дверь в сторону. Напрягшись от усилий, она сконцентрировалась, и дверь, наконец, повиновалась, издав жалобный скрип. Да, пользовались ей нечасто.

Ланори знала, что сейчас Тре смотрит на неё со смесью восхищения и страха перед способностями дже’дайи, но не подала виду.

Послышалось шипение воздуха, и они вошли внутрь. Ланори закрыла дверь, после чего давление пришло в норму. Зажглось несколько маленьких огоньков, воздух очистился, и какой-то механизм опрыскал всё вокруг. Дезинфекция завершилась, и, движением ладони, Ланори открыла внутреннюю дверь.

Она была готова к сражению. Если бы за дверью находилась охрана, тут же бы градом посыпались вопросы. Ланори собиралась затронуть разумы караульных и ненадолго сбить их с толку. Девущка не желала никого убивать без особой на то необходимости. Но если убийство позволит Ланори подобраться к Далу ещё на один шаг, то сомнений у неё не будет.

И не только подобраться, но и остановить его, конечно. Задание поручили ей. Иногда приходилось напоминать себе, что это не просто поиски давно потерянного брата.

Но за стеной – ни стражи, ни каких бы то ни было следов надзора за входом. Обветшавший коридор с мигающими огоньками довёл их от воздушного шлюза до следующей двери.

Они сняли дыхательные маски, и Ланори спрятала их за отошедшей панелью на потолке.

– Должно быть, это всё построили уже после бомбардировки, – предположил Тре. – Слышал, будто совет «Зеленолесья» одобрил убийство одного дже’дайи за каждую сотню поселенцев, погибших во время нападения.

Ланори знала о серии ликвидаций, продолжавшихся два или три года после войны с Тиранкой. Следопытов заманивали в ловушки и убивали, нападали на посланников. Такое случалось даже на Тайтоне.

– Здесь они потеряли около двух тысяч, – продолжил Тре.

– Да у тебя просто недюжинные познания об этой дыре, – заметила Ланори. – Есть тут твои какие-то деловые интересы, о которых мне следует знать?

– Никаких интересов.

– Но ты же вёл здесь дела.

– Только по необходимости.

Ланори резко обернулась.

– Тогда, тви’лек, окажи услугу. Позволь мне заниматься своими делами без всяких напоминаний о прошлом.

Тре улыбнулся, извиняясь, и кивнул.

– Пошли, – сказала Ланори. – Мы теряем время.

Они пробирались по сети грубо отстроенных, заброшенных коридоров. Ланори оставалась начеку, но меч, спрятанный под плащом, придавал ей уверенности.

Дышать становилось всё тяжелее. Запах гари, раскалённого металла и чего-то сладкого наполняли воздух. Пересекая просторную, неприметную комнату, Ланори услышала шум города.

Пройдя по короткому коридору за комнатой, они оказались вне ремонтной зоны, на склоне холма внутри купола. Перед ними открылся страшный, поражающий воображение вид на станцию «Зеленолесье».

– Ого, – где-то позади выдохнул Тре, и Ланори сразу поняла, что он ни разу здесь не был. Она сама едва сдержалась от восклицания.

В паре стандартных километров от них высилась огромная центральная башня, на которую опирались изящные «рёбра» купольной конструкции. Тёмный фасад башни испещряли бесчисленные огоньки, которые Ланори сочла окнами, и большие пространства, судя по всему – стыковочные бухты для небольших кораблей, сновавших повсюду в ограниченном пространстве. Ещё дальше, примерно в восьми стандартных километрах, теряясь в дымке, угадывалась стена.

Здания заполонили всю поверхность под куполом. Везде были протянуты дороги, и немногочисленные открытые места, скорее всего, когда-то бывшие парками, теперь использовались как свалки отживших своё механизмов или беспорядочных куч ненужных запасных частей. На свалках полыхал огонь, и дым от пожаров отводился передвижными очистителями воздуха – летающими аппаратами с винтами из длинных гибких трубок.

Кое-где, пронизывая купол, возвышались прочные дымовые трубы. Сотни этих труб светились неоновыми огнями. Казалось, их цвет не имел значения – зелёные, голубые, красные, жёлтые, ярко-белые – вся верхняя часть купола была ослепительно, и, пожалуй, красиво освещена. Вид поразил Ланори, и на мгновение она ощутила, как забилось сердце.

Но истинное назначение этого места стало ясным, когда дже’дайи присмотрелась к ближним зданиям, дорогам и хранилищам, достав миниатюрный, но мощный телескоп из небольшого кармашка пояса, что следопыт носила под одеждой, и приставив прибор к правому глазу.

У подножия склона, где они стояли, находилась обширная парковка с военными машинами. Громоздкие транспортники перевозившили тяжёлое вооружение и большие колеса со спицами, другие – небольшие и быстрые, создавались больше для диверсий, нежели для лобовой атаки. На корпусах вторых машин находилось несколько луковицеобразных отсеков с отверстиями, скрывавшими быстронадуваемые шары, которые применялись для скоростного подъема судна. Какие-то транспортники передвигались на колёсах, какие-то – на сегментированных гусеницах, а некоторые были оборудованы репульсорами, что давали возможность летать над землёй, правда, невысоко.

Ещё дальше начинались фабрики.

– Неспокойное место, – охарактеризовал обстановку Тре. Его высокий испуганный голос дрожал. – А какова причина? То есть, зачем всё это? Выглядит, будто они готовятся к войне.

– Причина всегда есть, – ответила Ланори. – У некоторых из криминальных баронов Чикагу постоянная нехватка техники. Калимару тоже нужны ресурсы. Да и на Ска-Гора есть места, о которых даже дже’дайи знают немного. Кое-кто предпочитает всегда быть готовым к войне.

Заводы бурлили и ревели, грохотали и сотрясались. В воздухе висела серая дымка, даже несмотря на выпускаемые бесчисленными вентиляционными трубами пар и на ядовитые газы, вызванные этим беспрерывным, тяжёлым производством. Вдоль широких магистралей локомотивы катили по путям высокие вагоны, заполненные сырьём или готовым оборудованием. В трёх километрах от места, где они стояли, один поезд прошёл в туннель, который вёл наружу, за купол. Казалось, станция «Зеленолесье», отрезанная от цивилизации в результате войны, по-прежнему весьма активно участвует в экономических процессах.