Глава семнадцатая
Отец и дочь
Внимательно оглядевшись по сторонам, Егор предположил:
- Это, наверное, территория заброшенной военной базы: несколько потрескавшихся бетонных дорожек, наполовину завалившийся забор из высокого алюминиевого профиля, ржавый скелет наблюдательной вышки, три длинных обшарпанных ангара.
- На одном из которых наличествует чёрная фашистская свастика, - недоверчиво дополнила глазастая Александра. - Откуда она, интересно, здесь взялась? Имеются дельные предположения?
- Может, постарались местные хулиганствующие подростки? Они ребята шустрые и непоседливые. Кроме того, обожают шастать по всяким старинным развалинам и заброшенным стройкам.
- Скажешь тоже. Свастика-то, очень похоже, отлита из бронзы. А может, и из чугуна.... Где это ты, милый, встречался с подростками-металлургами? Молчишь? Вот, то-то же...
Частный двухмоторный самолёт, на котором они прибыли в Аргентину, в очередной раз коротко разбежавшись, элегантно взмыл в бездонное светло-голубое небо.
- Красавец писаный! - восхищённо одобрила впечатлительная Александра. - Эстетичен - до полного и окончательного совершенства.... Может, немного прогуляемся? Типа - познакомимся с хвалёной аргентинской пампой? Подышим свежим весенним воздухом?
- Нам велено - здесь дожидаться машину, - напомнил Егор. - Зачем же, нарушая начальственные инструкции, заниматься отсебятиной?
- Мы и дождёмся. Обязательно. Только уже за забором. Дорога-то - всего одна. Автомобиль мимо нас ни за что не проскочит....
Пройдя между двумя толстыми металлическими столбами, к которым когда-то давно крепились створки отсутствующих ворот, они оказались в пампе.
- Да, не наврали толстые книжки-романы и глянцевые туристические рекламные брошюры, - восхищённо хлопая пушистыми ресницами, призналась Александра. - Впечатляет по-настоящему!
- Что конкретно тебя, мечтательная амазонка, впечатляет?
- Абсолютно всё! Хрустальный воздух, пахнущий диким мёдом, абрикосовым повидлом и безграничной свободой. Бездонное светло-голубое небо над головой, в котором величественно кружат, почти не шевеля крыльями, огромные орланы. Изумрудно-зелёная травка, слегка разбавленная ярко-фиолетовыми пятнами цветущего чертополоха. Птичий приветливый щебет, долетающий практически со всех сторон сразу. Серо-лиловые горбатые холмы у самого горизонта, трусливо тонущие в вязкой молочной утренней дымке.... Абсолютный и стопроцентный неземной восторг, если коротко...
- По мне, так очень похоже на самую обыкновенную русскую степь, - Егор небрежно смахнул со лба крохотные капельки пота, после чего снял свой чёрный кожаный плащ и ловко перебросил его через левую руку, согнутую в локте. - Не вижу, честно говоря, особых знаковых и кардинальных отличий.
- Не скажи, любимый, - не согласилась упрямая и своевольная Александра, не привыкшая сдаваться без боя. - Не скажи.... Я, к твоему сведению, неоднократно бывала в донских и поволжских степях. Они - в своём большинстве - достаточно ровные, если не считать, конечно, древних куполообразных курганов. Садись на верного горячего коня, да и скачи - во весь опор.... Здесь же наличествуют сплошные холмы, холмики, бугорки и всякие прочие неровности ландшафта. А ещё наблюдается бессчётное количество кривых оврагов, овражков, долин, долинок и лощин, густо заросших разнообразным кустарником. То бишь, бездумные конные скачки в местной пампе - чреваты самыми негативными и печальными последствиями. Лошадки запросто могут переломать свои стройные ноги. Причём, как передние, так и задние.... Интересуешься другими реальными отличиями? Пожалуйста.... В русских степях воздух - слегка горьковатый, то бишь, имеет ярко-выраженный привкус-запах полыни. А тут явственно ощущается лёгкая и очень приятная медовая сладость. Птички, опять же, разные. У нас - жаворонки, коршуны и соколы. А над аргентинской пампой кружат белоголовые орланы, а вдоль дорог и тропинок важно разгуливают горделивые и самовлюблённые удоды.... Ой, смотри, по ближайшей широкой лощине неторопливо передвигается большое стадо каких-то парнокопытных животных.... Может, это местные дикие антилопы? То бишь, тутошние аналоги среднеазиатских сайгаков? Нет, похоже, обычные бычки. Вон, и оборванный пожилой пастух - верхом на пегой мосластой лошадке - нарисовался.... Оно и понятно, ведь Аргентина является общепризнанным мировым лидером по производству говядины. Условия здесь - для выращивания различных упитанных парнокопытных - идеальнейшие. Тёплые коровники не нужны, сена и силоса на зиму заготовлять не надо. Скот набирает вес и размножается практически сам по себе, находясь на подножном корме. Так что, в благословенной аргентинской пампе кто угодно может стать успешным и эффективным фермером. По крайней мере, мне так кажется...
- Наблюдательная ты у меня - слов нет, - искренне восхитился Егор. - Всё-то она знает, во всём разбирается.
- А то.... Вон, кстати, и машина катит по дороге. Светло-серый "Линкольн", о котором нас и предупреждали.
Шофёр, заметив на дороге людей, тут же нажал на тормоз, и автомобиль послушно остановился.
Распахнулась водительская дверца, и из машины неторопливо вылез высокий, смуглолицый и бородатый мужчина, одетый, как самый настоящий ковбой - во всё замшевое и кожаное, включая короткие сапоги и стильную широкополую шляпу. Приветливо помахав пешеходам правой рукой, мужчина подошёл к задней дверке и помог выбраться наружу худенькой девчушке шести-семи лет от роду, так же наряженной в "ковбойский" костюмчик.
- Сразу видно, что перед нами - отец и дочь, - прошептала Александра. - Похожи друг на друга - как маленькая капелька воды похожа на большую. Даже широкополые тёмно-коричневые шляпы одинаковые, только разных диаметров...
Ковбои - взрослый и ребёнок, взявшись за руки, бодро зашагали навстречу вновь прибывшим.
- Доброго вам времени суток, усталые пилигримы! - непринуждённо, на чистейшем русском языке поздоровался мужчина. - Ты, Леон, за эти годы почти не изменился. Всё такой же солидный и мужественный. Только лёгкие залысины обозначились на черепушке.... А вам, прекрасная мадам Александра, мой отдельный и пламенный привет. Так как уже давно являюсь фанатичным поклонником вашего недюжинного и искромётного артистического таланта...
- Луиза Никоненко-Сервантес, - с чуть заметным мягким акцентом отрекомендовалась рыженькая черноглазая девчушка. - Для своих - Лизавета, Лиза.
- Никоненко? - прозрел Егор. - Это ты?
- А кто же ещё? - широко и радостно улыбнулся старинный армейский приятель. - Алексей Никоненко, армейское прозвище - "Никон", собственной скромной персоной. Прошу, как говорится, любить и жаловать.... Тебя, старина, наверное, слегка смутила и запутала моя пижонская бородёнка? Нечего не поделаешь, дань здешней изменчивой моде, и не более того. Зажиточный кабальеро среднего возраста - без бороды? Нонсенс, однако. Могут не так понять и даже заподозрить...э-э-э, в нездоровых пристрастиях.... Ну, что, братишка, может, обнимемся? Разрешишь, кстати, поцеловать нежную ручку прекрасной киноактрисы? В морду лица, надеюсь, съедаемый жгучей ревностью, не засветишь?
- Не засвечу. Нацеловывай хоть обе...
После завершения процедуры обмена горячими приветствиями, Алексей, смущённо откашлявшись, обратился к дочери:
- Лиза, э-э-э...
- Намечается очередное суперсекретное совещание, - понятливо вздохнула девчонка. - Ох, уж, эти неугомонные рыцари плаща и кинжала. Всё бы им шептаться по углам, напустив на себя загадочный и таинственный вид.
- Лизавета, мы же с тобой договаривались!
- Всё, молчу-молчу. Более того, покорно и безропотно удаляюсь - старательно собирать весенние полевые цветочки и плести из них традиционные славянские венки...
Девчушка, едва слышно напевая под нос что-то мелодичное, отошла метров на десять-двенадцать в сторону и, действительно, увлечённо занялась полевым аргентинским разнотравьем.
