— Хватай дуроса!! — заорал я. Персонально для девушки. Сони отреагировала моментально. Подножка, прыжок, и она сидит на поверженном противнике, блокируя руки. А вот недопанк, извернувшись, сумел избежать захвата Корки, поскользнулся, замахал руками, удерживая равновесие, и, будто бегун с низкого старта, побежал дальше.

— Второго не упусти! — выкрикнул я на базик. — Он видел клинок!

Корки бросился вдогонку. Недопанк метнулся в сторону, туда, где располагался переход в соседнее, перпендикулярное здание. Бластер возник в руках Корки как бы из воздуха. Сдвоенный выстрел – и мандалор уже неторопливо, с характерной ленцой профессионала, отогнул полу пальто и вложил оружие в кобуру.

Я наклонился над дуросом. Чёрт! Изо рта у него шла кровь, потомок ящеров хрипел.

— Ты слишком сильно его приложила! — воскликнул я.

— Нет, — возразила Сони, — я осторожно.

Корки опустился на одно колено, посмотрел, констатировал:

— Откусил себе язык. Видно, очень боялся, что допросим.

Глаза дуроса подёрнулись туманом, он дважды коротко выдохнул, дёрнув головой – засмеялся, что ли? — подавился последним кашлем и затих.

— Уходим, — распорядился я. — Быстрее.

— Идите, — кивнула Сони. — Я понаблюдаю, меня не заподозрят.

Она быстро сняла накидку и вывернула наружу другой, белоснежной стороной, двумя движениями спрятала под штанины голенища мандалорских сапог. Да, в таком виде обычная солдатня вряд ли решит, что она в чём-то может быть замешана. Максимум, опросят в качестве свидетеля, и то, скорее, с целью познакомиться. Безопасников, конечно, смазливой внешностью не проведёшь, но их в таком крохотном подразделении от силы пара человек, и то не самые лучшие.

— Наследил я, — огорчённо сказал я Корки, петляя вместе с ним между лачугами дома-посёлка. — Сейчас тут такой хай поднимется… Весь гарнизон на уши встанет.

— Не факт, — возразил мандалор. — Ты меч прямо в зале включил?

— Нет, на крыльце, когда меня оглушить попытались.

— Тогда, свидетелей минимум, и не обязательно они захотят тебя заложить. Кстати. Почему не отсиделся внутри до нашего прихода?

— Кабатчик выставил.

— Вот дианога помойная! Ладно, стрилл с ним, рано или поздно свои прирежут.

— Надеюсь. Сюда! — я открыл толстую гермодверь, и мы выскользнули в быстро темнеющую после заката морозную белизну Ръен Вара.

Отбросив конспирацию – хуже того, что произошло, могла быть только пресловутая будёновка и белый конь у ворот Имперской канцелярии – я привёл Корки прямо на "Амидалу". Там и безопаснее, и взлететь можно моментально.

— Итак, предыдущие обязательства выполнены? — спросил я, усевшись напротив него на диване рубки.

— С лихвой, — подтвердил он. — Там такое всплыло… В общем, пусть думают те, у кого головы большие. Теперь к нашим задачам. Что нужно делать в данный момент?

— Теперь не знаю, — развёл руками я. — Всё зависит от того, насколько сильно колыхнёт ситуацию мой прокол.

— По Вашей оценке, можно обратиться к Ней, с тем, чтобы уладить ситуацию?

— Думаю, можно. Но нежелательно.

— Понимаю.

— И, вот что, давай уж на "ты", так проще.

— Договорились, — он включил комлинк, спросил: — Сони, ме'ваар?

— Ятэй. Тихо, как на кладбище, — отозвалась та. — Подожду ещё немного и возвращаюсь.

— Вот такие простые нравы на этой планете, — усмехнулся Корки. — Драка, трупы… происшествий нет.

— Отлично. В таком случае, спокойно работаем. Нужно провести разведку. Установите, что здесь произошло такого, что потребовалось присутствие Руки Лорда.

— Сделаем.

— А в перспективе нам нужно будет забрать и развернуть кое-какое оборудование, в дальнейшем оно поможет нам прокормиться.

— Каким образом?

Я стал объяснять. Корки внимательно выслушал, а затем предложил идею: откачку топлива с "самогонных аппаратов" поручить надёжному подрядчику. Дабы не отвлекаться на это самим.

— Тогда и продажу тоже, — сказал я.

— С продажей проще, торгаши не будут знать, откуда энергоноситель. На танкере ненадёжных быть не должно.

— Согласен. Иначе только мы и видели свои установки. И свою монополию на эту технологию.

— Монополию сохранить проще. Подрывные заряды на демонтаж, — улыбнулся Корки.

— Кстати, да. Но это на крайний случай, установки-то придётся заказывать заново. Подумай, кого можно нанять, я тоже поищу по своим каналам.

— Тогда – до связи?

— Рэйт, — блеснул я знанием мандалорского этикета.

После ухода Корки я подробно пересказал Падме всё, что услышал от покойничка-дуроса.

— Думаешь, это не байки? — усомнилась она.

— Во всяком случае, это очень складно объясняет, почему они не добрались ни до жилой зоны, ни до машинного отделения. А также вакуум в рубке и то, что тут ничего не пропало.

— Но тот бандит был прав, я не способна создать такое мощное поле, у меня вообще нет внутренних генераторов, ты же знаешь. И Силой я не владею.

— Сознательно – нет…

— А в противном случае – только предполагать, что вмешалась сама Дочь. Хотя… Интересно. Я сейчас вдруг поняла, что могу точно сказать, как она выглядела. Хотя, естественно, её не знала.

— Ну-ка, ну-ка, — заинтересовался я. — Покажи? На себе.

— С лёгкостью!

Она поднялась с дивана, по её изображению прошла рябь, и Падме превратилась в очень высокую, худую, как звезда модных показов, женщину с невероятно пышными волосами цвета весенней зелени, миндалевидными зелёными глазами и очень правильными, но какими-то немного "холодными" чертами лица.

— Красиво, — одобрил я. — Даже, я бы сказал, идеально красиво.

— Так и должно быть, — сказала она. Тембр голоса у неё тоже изменился, стал ниже, глубже, каким-то объёмным, что ли.

Не удержавшись, я потрогал её волосы. В зелёных глазах мелькнуло удивлённое выражение, затем Падме-Дочь засмеялась:

— Ох… Получилось даже слишком хорошо! Сказать, о чём я подумала? "Раньше я не любила, когда ко мне прикасаются простые смертные".

— Занятно. Есть идея: останься такой на некоторое время. Вдруг что-нибудь интересное вспомнишь?

— Да, давай попробуем. Хватит, хватит любоваться, раскладывай стол, я тебя накормлю.

С нескрываемым интересом я наблюдал за тем, как моя сестрица в новом теле накрывает на стол. Все её движения, жесты стали немного другими, а походка по плавности не уступала самым грациозным из твилек.

— Странно себя чувствую, — призналась она. — Постоянно приходится с собой бороться.

— Почему? А-а, из-за того, что заставляешь её, Высшее Существо, заниматься "чёрной работой"?

— Да, только не "её", а себя, такое ощущение. Садись есть.

— Спасибо.

Падме сделала поверхность одной из видеостен зеркальной, посмотрелась в неё, поправила сверкающее украшение в виде полусферы, закрывающее ухо, словно у твилеки, сказала:

— Смотри-ка, я и не заметила, что сделала себе такое. Помнишь, я носила похожие розетки из сетки и прятала под них волосы?

— Да, конечно, помню, — кивнул я, я действительно видел её с такой причёской в нашем совместном сне. И спросил, как бы между прочим: — Так, всё же, что произошло, когда они полезли в рубку?

— Я почувствовала вторжение и рефлекторно поставила блок Силой, — произнесла Падме, продолжая прихорашиваться. И вдруг остолбенела, осознав, что говорит. Медленно повернулась ко мне, глаза у неё были распахнуты настежь: — Это что, это я только что сказала??

— Да, ты.

— Но я не умею обращаться с Силой!

— Получается, умеешь. Рефлекторно, — улыбнулся я.

— На будущее я бы не стала на это так уж рассчитывать.

— Конечно, нет. На Силу надейся, а эопи привязывай, как здесь выражаются. Но спасла нас, получается, именно ты.

— Выходит, что так, — она уселась напротив меня, подперев голову руками.