- Принеси мне книгу-артефакт для записей, работающий на духовной энергии. А я тебе заплачу за это... ммм... восемь золотых.
Раздался мелодичный перезвон, и Лурри, не глядя, запихнул свиток с заданием в сумку, заговорщицки мне подмигнул и растворился в своей невидимости. Я тоже вспомнила, что у меня скрытность имеется. Натянула себе капюшон поглубже на глаза и пошла за ним к большой торговой палатке, забитой стеллажами с книгами. Хорошо-то как, никто на тебя гневными глазами не зыркает, руками не машет, не орет, все можно спокойно рассмотреть, и как я сразу до такой простой вещи не додумалась. Я остановилась возле свитка, на котором было написано "Целительные руны северных варваров" и потянула к нему свои загребущие ручонки, по которым тут же и получила от невидимого Лурри.
- Ты что творишь? - зашептал он мне прямо на ухо, - На нем же охранная магическая метка стоит от таких простых, как ты. На, держи...
Из воздуха прямо мне в руки упала небольшая книжечка в голубеньком кожаном переплете, где на фоне белых облаков и красных сердечек летел розовощекий голенький малыш с белыми крылышками и золотистым нимбом над головой. Вещь эта ощутима жгла мне руки. Нет, сегодня точно не мой день, а Лурри надо мной просто издевается. Я рассержено ткнула записной книжкой для светлых жрецов наугад в то место, откуда раздавался пару минут назад голос наглого кошака. И попала. Тот ойкнул, схватившись за солнечное сплетение и вывалился из невидимости.
- Зачем ты так... - прохрипел он, восстанавливая дыхание, - Совсем шуток не понимаешь...
И, под вопли торговца, быстренько сбежал, затерявшись в толпе. А я, никем не замеченная, осталась стоять у прилавка с книгами.
- Может быть ты умеешь магические метки с предметов снимать? - с надеждой спросила я Врана, все это время спокойно катавшегося у меня на плече. Он тоже, похоже, прокачивал себе характеристику "Скрытность", потому что за все то время, проведенное нами в городе, никто на него особого внимания не обращал.
- Крух, - тихонько ответил мне ворон и ткнул своим длинным клювом в сторону тоненького свитка, на котором было написано "Руна очищения".
Ох, я чуть биться головой об деревянный стеллаж не начала. Какая же я глупая, я же знаю эту руну. Когда мы еще после подземелья вернулись, Шаман заставлял нас с Севом пальцами ее символ складывать, чтобы поскорее от следов магии Древних в ауре избавиться. И зачем я эти руны, вообще, изучаю, если ими не пользуюсь.
Я сложила пальцами знак руны, сконцентрировалась, в воздухе возник ее полупрозрачный силуэт, задрожал и рассыпался на мелкие осколки. Так не пойдет, надо попробовать ее выжечь прямо на пергаменте. Я воровато оглянулась, возмущенный торговец стоял у входа в палатку, потрясывал злополучной голубенькой книжечкой и что-то кричал возмущенно-угрожающее в пространство. И до чего я докатилась. Я сконцентрировалась и начала выжигать руну Очищения духом. Со второго раза получилась. Свиток вспыхнул, стал виден узор магической метки, рассыпавшейся на мелкие осколки и растворившееся в воздухе десятками голубоватых искр. Красиво... Я поспешно засунула свиток с целительными рунами к себе в инвентарь и настороженно посмотрела на реакцию торговца. Тот продолжал возмущаться. Кажется, сработало. Ободренная успехом, я пошла искать книги - артефакты., которые нашлись в другом углу палатки. Книги для записей, работающие от энергии духа, были только жреческие, и для адептов Зверобога, естественно, ничего предусмотрено не было. Пришлось снимать охранную магическую метку с книги поклонников Смерти в черном кожаном потрескавшемся переплёте, с зеленым тиснением в виде темного силуэта с косой на фоне огромной полной луны. Стоило мне только взять ее в руки, как рисунок на обложке вспыхнул призрачным зеленым цветом. Я быстренько засунула заметную книжку-предательницу в инвентарь и испуганно за озиралась по сторонам. Не заметил ли меня кто? Уфф, пронесло. Хозяин палатки все еще выпускал пар снаружи. Что бы я еще раз хоть что-нибудь украла... С этими Пришлыми водиться, только плохому у них учиться. Посмотрев на сутулого и лысеющего человека-торговца, я не выдержала мук совести и оставила ему на прилавке восемь золотых. Он, конечно, что-то против оборотней имеет, но у него же семья, наверное, есть, которую корить надо. Это только игроки, как перекати-поле, по континенту бродят, не связанные никакими обязательствами.
Стоило мне выйти из полутьмы торговой палатки на солнечный свет и с облегчением стянуть с себя капюшон, как Залка со Снежей первыми нашли меня в рыночной суете и толкотне.
- Маруська, - схватила меня в удушающий захват Залка и зажала мою голову у себя под мышкой, - Признавайся, что у тебя за дела с Рыжей рысью? Я видела, как ты ему задание выдавала.
- Кха, - отдышалась я, вывернувшись из ее цепких рук.
А потом, пока мы выбирались из толчеи рыночной площади на простор городских улиц, рассказала им о своем задании Лурри выкрасть белых барсов с невольничьего рынка.
- Барсов, конечно, жалко, - задумчиво протянула Снежа, - Но ты думаешь ему можно доверять?
- Как можно доверять Пришлым, - я вспомнила дурацкую "шуточку" Лурри, - Но я не знаю других воров, которым мне было бы, что предложить.
- А, давайте, их сами выкрадем, - загорелась идеей Залка.
- Без шансов, - осадила ее Снежа, - Если бы их где-нибудь в лесу держали, тогда можно было бы попробовать. А с центральной площади города... Если попадемся, то нам самим эта рабская печать грозить будет, а не смогут навесить, то на рудники продадут. Это еще в лучшем случае...
А я ведь ничего и не знала о таких суровых мерах наказаний за воровство в городе. Поэтому, подумав, решила, что раз уж начала рассказывать, то надо рассказывать все. И поведала девчонкам о своем разговоре с мелким магом. И тут же оказалась в стальном удушающем захвате Кудряшки, на этот раз уже не шуточном.
- Как ты могла, - разоралась на всю улицу Залка, - Он же нас обманул, вас с Яриком под ритуал подставил. Какие еще дела могут быть с этим гадёнышом...
-Кха, - задыхалась я, чувствуя, как полоса жизни просела уже в желтый сектор.
А Снежа просто стояла и флегматично смотрела на мою экзекуцию со стороны, полностью согласная с мнением подруги, и вмешалась только тогда, когда в сторону нашей шумной троицы направилась стража.
Я глотнула живительного воздуха и попыталась объяснить свою точку зрения. Что маг этот сам по себе не плохой, просто насмотрелся, как взрослые Пришлые за счет грубой силы, обмана и интриг достигают успеха в этом мире и думает, что такое поведение нормально. А это ведь не так. И если взрослые не будут показывать детям положительный пример, то кто из них тогда вырастет. Я вспомнила всех, кто занимался моим воспитанием в деревне - и дядя, и Веда, и Шаман, и медведи, и еще много других оборотней. Кем бы я сейчас была, если бы они не тратили на меня свое время.
