- Не смеши меня, - усмехнулась Рейко, - Пешка и Балу? Он - типичный хулиган, а она - типичная цундере. Вместе они могут быть только после маленькой кровопролитной войны.
- Тоже вариант, - ухмыльнулся Чезаре, - Противоположности притягиваются...
- Только вот разрушений такие противоположности создадут... - преподавательница хихикнула, - Ничего, сегодня вечером по сети будет плавать видео с переодетым в платье Балу.
- Страшная месть... - хмыкнул кардинал, - И после этого я жесток?..
- Так а кто студентов жестокости учит? - пожала плечами Рейко, - Разве твой предмет не стоит у Пешки в обязательных?
- Похоже, что Пешка и сама кого хочешь научит... - рассмеялся он.
- Правда? - притворно подняла брови ученая, а затем выключила сигма-проектор и открыла крышку, - Кстати, ты теперь как новенький.
- Это хорошо... - философски заметил Чезаре, поднимаясь, после чего вдруг без видимого перехода заговорил о деле, - У меня есть рабочая гипотеза по делу 'крота'. Кое-что в записи противоречит ей: кажется нам не хватает каких-то деталей мозаики; но... Скажи, у нас есть надежное средство определения лжи?
- Надежного нет, - Рейко пригубила шоколадное молоко, налила то же в стакан Чезаре, а потом вдруг оскалилась, - Хотя не совсем... У нас же есть Патридж.
- Думаешь, это разумно? - усомнился он, - Патридж не проявляет враждебности, да, но... Она все же сестра Лазурного Тюльпана. Я бы скорее остановился на ненадежных, но более контролируемых сыворотке и полиграфе.
- Родственник сигма-террориста - ещё не сигма-террорист, - пожала плечами Рейко, - Не думаю, что у Лесли есть причины любить родича. Всё же принудительное сигма-облучение, а затем ещё и стазис-тюрьма - это не очень приятно.
- Причины причинами, а родство тоже не стоит сбрасывать со счетов...
Эти слова звучали не совсем уверенно: у самого шпиона представление о родстве ограничивалось сторонними наблюдениями и смутным воспоминанием о далеком детстве.
- Я пока что не возьмусь с уверенностью предсказать, чью сторону предпочтет Патридж; поэтому этот путь кажется мне как минимум не менее ненадежным... С той разницей, что полиграф или сыворотка не станут обманывать нас сознательно.
Рейко пожала плечами.
- Полиграф могу обмануть даже я. Ментоскоп еще не протестирован на практике. А сыворотка просто дико отключает тормозящие участки мозга, и под ней можно узнать, что Хэйтем приехал за Робином на розовом единороге и устроил ему горячую ночь любви на третьем уровне Doom'а.
Она снова пожала плечами.
- А если использовать их вместе, то полиграф всегда будет показывать ложь, даже в ответе на вопрос 'Вы - мужчина?'.
- Проблема в том, - покачал головой Чезаре, - Что как раз предатель может предложить Лесли то, чего она больше всего хочет. Свободу от ошейника и от игр Нарьяны. Не нужно быть телепатом, чтобы понять, что они ее бесят. Мы ей этого предложить не можем.
Помолчав, Чезаре добавил:
- Что ж, в таком случае лучшим вариантом будет не предпринимать радикальных действий, пока мы не получим каких-либо подтверждений. Пожалуй, тебе стоит при случае сообщить Нарьяне о наших подозрениях... Пока не будет убедительных улик, лучше - без конкретных имен.
Учёная кивнула.
- Хорошо... а вот то, что нам нечем заинтересовать Лесли - плохо.
Рейко сделала очередной глоток.
- Нужно что-то придумать, и это без вариантов. В обязательном порядке.
- Что надо, я даже не сомневаюсь, - хмыкнул Чезаре, - Но что именно - не представляю... Ладно, по поводу подозрений. Скажи-ка, Хэйтем в последнее время делал что-нибудь, что могло вызвать дополнительные подозрения?
- Хм... кроме того, что Нарьяна доверила ему свою дочь? - с максимально невинным видом поинтересовалась Рейко.
- Занятно, - усмехнулся кардинал, - Но я говорил о другом. Мне кажется, нелишне будет сказать Валькельхайну, что мы подозреваем Хэйтема в предательстве, и посмотреть, что получится.
- Вообще никаких проблем не будет, - ответила учёная, - Это же Хейтем. Он всегда себя странно ведёт.
- Значит, стоит попробовать, - кивнул шпион, - Так что там с дочерью Нарьяны?..
- Для начала, тот факт, что она есть, - Рейко, кстати, выглядела не столько удивлённой, сколько гордой, - Ноэль Годлайк. Оцени претенциозность имени и фамилии!
- Скромная, - ухмыльнулся Чезаре, - Держу пари, она портит Нарьяне легенду одним своим возрастом?..
- Ты имеешь в виду ту легенду, в которой Нарьяна всем беззастенчиво рассказывает о том, что она подключается к розетке вместо питания и на глазах у студентов ест батарейки?
- Не совсем, - Чезаре ухмыльнулся еще шире, - Я имею в виду легенду, что Нарьяна - всего лишь обычная двадцатилетняя студентка. Дочь достаточного для обучения возраста в нее вписывается хуже, чем никак.
- А, в это тут уже давно никто не верит, - отмахнулась женщина, - Для внешнего же мира у Нарьяны нет никакой дочери. Даже фамилии различные: Согаи и Годлайк. И внешностью они не сходятся, даже расы различные. Общие только косоглазость и рыжие волосы.
- А я разве спорю? - хохотнул шпион, - Разумеется, связи нет. Совершенно никакой.
- Хотя... Есть еще одна общая черта. Имена на 'Н'.
- По такой логике, - ехидно заметил кардинал, - Можно дойти до того, что Норма получила место президента студсовета через блат...
Рейко чуть не подавилась молоком, а затем резко стукнула чашкой по столу, и посмотрела на Чезаре так, будто он только что сказал что-то невероятно важное и, что самое главное, гениальное, но сам об этом не догадывался. Он вопросительно поднял бровь, ожидая пояснений.
- Нет, - торопливо покачала головой ученая, - Точно нет. Она ведь не косоглазая, хотя... У неё же есть веснушки...
Чезаре выразительно посмотрел на нее, склонив голову набок, показывая, что ее реакция не осталась незамеченной.
- В общем, - подвела итог своим измышлениям японка, - У Нарьяны реально хватило бы мозгов, чтобы подкинуть фальшивую дочку.
- Зачем?
- А чтоб никто не догадался!
- Не догадался до чего? - до Чезаре доходило слабо, - Ты хочешь сказать, что она акцентирует внимание на фальшивой дочке, чтобы отвлечь его...
Женщина коротко кивнула.
- Думаю, да, это сделано специально. В конце концов, Ноэль ведь слишком уж очевидна.
- Возможно, - пожал плечами шпион, - Весь вопрос в том, что она скрывает таким образом.
- М-м-м... как насчёт личности настоящей дочери? - предположила она.
- Вариант, - согласился он, - Хотя с тем же успехом это может быть и что-то совсем иное.
Рейко выжидающе посмотрела на Чезаре, видимо, решив, что у него уже есть какая-то конкретная версия. Он в ответ развел руками:
- Я пока не могу судить, что именно это может быть. Однако... Когда она объявляла о проекте 'Дарвин', у меня сложилось впечатление, что она что-то недоговаривает.
- Мой опыт говорит о том, что Нарьяна часто недоговаривает не потому, что хочет что-то утаить, - вздохнула Рейко, - А потому что не понимает, что нужно сказать что-то еще. Так что тут будет верно сказать, что Нарьяна недоговаривает всегда.
- Возможно, - ответил Чезаре, - Но у меня сложилось впечатление, что проект 'Дарвин' преследует какую-то цель помимо того, что она сказала.
- Хм... а что, если он преследует ту же цель, что и ложная дочка? - поинтересовалась доктор Кеншу, делая очередной глоток молока.
- Это уже бритва Оккама. Лишние сущности. Сколько бы ни было ложных маневров, чтобы они имели смысл, за ними должен скрываться хотя бы один истинный.
- Хм... и какой из них может быть истинным? - вопросила учёная, - Как ты думаешь?
- Пока что - никаких идей. Но одно могу сказать точно: обман 'Затмения' - не главное, чего она сейчас пытается добиться.
- Но не последнее по важности, - отметила Рейко, - Без обмана Затмения мы уже следующей весной будем чересчур ограничены в средствах.
- Это так, - не стал спорить Чезаре, - Но во-первых, до следующей весны у нас запланированы два конца света, а во-вторых... Это решение ведь далеко не оптимально. Я даже больше скажу: оно одно из самых худших, какие только возможны в данных условиях. И в то же время оно было подано в ультимативной форме: не то что без внимания к контрдоводам, а даже без возможности их высказать. Следствие: главной задачей было задействовать решение. Вывод: важны средства; а цель в той или иной степени отличается от заявленной.
