Ноэль, однако, древний трактат совсем не вдохновил.

- Ну вот, опять... опять ты цитируешь очередного любителя смерти.

Вздохнув и покачав головой, она продолжила:

- Есть те, кто несут смерть, есть те, кто несут жизнь. Многие просто живут и дают жить другим. Ты спрашиваешь, кого из вас следовало спасти тогда? Я отвечу: их. Потому что они, твои противники, жили своей жизнью, пока не вмешался ты. Ты приносил им смерть. Ты не хотел этого, ты даже это делал не по своей воле, а по воле тех, кто обманул тебя, кто направил тебя убивать. Но ты это делал. Ты был чудовищем, которое надо было остановить.

Девушка хмуро смотрела на Рю. Юноша заметил, что в её ледяных глазах секунда за секундой пробегают странные голубоватые искорки, словно складывающиеся в какие-то нечитаемые значки.

- Но теперь ты это понял. Теперь тебя нет смысла останавливать: ты сам остановился. Нет смысла тебя убивать - это принесёт лишь больше смерти. Это простая математика. Оставшись жить, ты всё ещё можешь остановить тех, кто несёт смерть. Их смерть лучше, потому что если умрут они, смерти будет меньше, чем если они будут живы.

Ноэль глубоко вздохнула.

- Но есть ещё одна крайность. Крайность, достойная идеала. Не убийца, не несущий смерть. Разоружитель, чей меч не отсекает головы, а разрубает клинки и режет руки... - она сокрушённо покачала головой, - Когда я прочитала твоё дело, я так надеялась, что ты станешь им.

Под взглядом Ноэль Рю опять перешёл в сейдза. Склонив голову, он произнёс:

- Я не могу остановиться. Мой меч всегда атакую насмерть. Иккэн-хисацу. Но сегодня вскрылась истинная причина этого. Я использовал иккэн-хисацу не для атаки противника, а для выхода из боя. Я не самурай. И если у меня будет меч в угрожающей моей жизни ситуации, то я убью первым же ударом из страха быть убитым и не смогу контролировать это. Я не оправдаю таких идеальных ожиданий. Я нелепое орудие смерти, программа... - Рю осёкся, - Не может быть... программа?

Зеленоволосый замолчал, но вскоре продолжил:

- Они мне так же говорили. Нужно убить того-то и того-то, тогда в будущем прервутся следствия злодеяний этих людей и тысячи других спасутся. Но это было ложью. Я не хочу больше решать, кто достоин умереть, а кто нет, и не хочу слушать ничьих решений в этом вопросе.

- Тогда забей и стань садовником, - не было понятно, предлагает Ноэль серьезно, или ей просто надоел разговор, - А что? По-моему, отличная идея. Ни жизни, ни смерти, только кустики.

- Зачем я вашей матери, Ноэль-сама? - холодно отреагировал Рю, - Чтобы у неё был тенгу-убийца, не так ли? Которого можно послать ликвидировать врагов, верящих в силу огнестрельного оружия. Увы, я оказался менее совершенен, чем предполагалось: запрограммирован поступать особым образом в бою.

Она покачала головой.

- Ты не программа, поверь мне. Ты человек... пусть даже весьма необычный. Если захочешь, ты всегда перепишешь свою программу. Силой своей воли, путём долгих и тяжёлых тренировок.

Ноэль поправила очки.

- Ты не программа. Ты куда комплексней и сложней.

- Человек? Я знаю. Но в бою это не имеет значения, там я не человек. Шаг. Подъем. Рубка. Вот что я, - зеленоволосый выпрямился, - Ноэль-сама, я подчиняюсь, но меч в руки больше не возьму. То, что во мне записано, не должно быть реализовано. Я не выдержу этого теперь, когда знаю, что никакого 'меча, дарующего жизнь' не было.

Ноэль сделала шаг к нему и положила руку на плечо.

- Я тебя заставлять не буду, - улыбнулась она, - И не буду спорить. Я пока ещё слишком мало знаю, чтобы изображать из себя мудрого наставника.

- Что теперь делать? - зеленоволосый провёл рукой себе по груди и посмотрел на собственную кровь на ладони, - Там была бойня. Похоже, что многие погибли, и неизвестно, что сейчас происходит.

- Там уже все закончилось, - ответила девушка, - Собственно, Финелла распорядился отправить кого-нибудь из студентов позаботиться о тебе. Я вызвалась добровольцем.

Упоминание 'великого, но недостойного человека' Рю не понравилось, но он предпочел не заострять на этом внимание.

- Надо добраться до медпункта. Эти поверхностные раны могут потом начать гноиться.

- Ага. Это кабинет семнадцать. Там живёт Рейко, - кивнула Ноэль и направилась в сторону здания школы, - Пойдём, я тебя провожу.

- Да, Ноэль-сама, - ответил Рю, поднимаясь на ноги, - Рейко-сан врач? Она похожа скорее на... техника.

- А какая разница? - пожала плечами девушка, показывая дорогу, - Организм человека - такая же техника, только в разы более тонкая и сложная. Для Рейко нет разницы между механизмом и человеческим телом. Она гений. Ей даже не нужно знать наверняка: в большинстве случаев она просто видит, что что-то неправильно. Это на уровне интуиции.

- В здоровье человека гораздо важнее его психика и настроение, - ответил зеленоволосый, - Потому врачи и техники обычно мыслят по-разному. Мой тренер как-то говорил, что если не докажешь раненому, что он здоров, то как искусно ни приводи его тело в превосходное состояние, он останется раненым. Правда, потом он приводил пример, что воин без головы, не желающий осознавать себя мертвым, совершает еще одно последнее движение, несмотря на то, что это почти чудо. Техника не учитывает такие законы.

- Вообще-то, это не чудо. Это работа спинного мозга, всё ещё обрабатывающего последнюю команду головного, мышцы и тела. В этом ничего особенного, это уже всё объяснено. Так что не волнуйся. Рейко тебя починит идеально.

Японец промолчал. Горло и гортань уже вполне себе вспомнили, что они повреждены, оставшись без адреналинового допинга и нейрошокового стресса.

Когда Рю и Ноэль пришли к Рейко, там уже лежало три человека на кровати, и еще один валялся себе на полу, поскольку места ему попросту не хватило.

- Рейко! У нас тут ещё один раненый! - возвестила Ноэль.

- В сигма-проектор, - сходу ответила преподавательница.

Рю, ни слова не говоря, покорно погрузился в белый гроб. Рейко закрыла крышку, и японец увидел окружающий его яркий свет.

- Надеюсь, это не ты его так, - заметила ученая.

- Боже упаси, - ужаснулась Ноэль так, что даже сделала резкий шаг назад, ударившись спиной об угол двери, - Всё так и было.

Женщина покачала головой.

- Скачала бы уже себе чувство юмора из интернета, а то тебя даже стебать не смешно, - порекомендовала она.

- Я не пользуюсь скачанными из интернета шаблонами, - ответила Ноэль, - Я набираюсь знаний классическими методами.

Тем временем боль в теле отступала. На самом деле, в этом свете постепенно перестаёшь ощущать своё тело. Оно кажется словно расплавившимся в этом белом свете, который все сильнее напоминает какую-то жидкость. Наверное, примерно так же чувствует себя еще не родившийся ребенок в утробе матери.

- Ноэль... - Рейко покачала головой, - Ну, хоть ты-то понял юмор, а, страшный сигма-террорист? - спросила доктор Кеншу, стукнув пальцем по крышке гроба.

- Вообще-то... нет, Рейко-сан.

Женщина сокрушённо вздохнула.

- Ну что с вами за беда... ладно, пока ты в сигма-проекторе, скачаю-ка я тебе чувство юмора.

- Рейко, нет! Это нарушение свободы и целостности личности! - вдруг перепугалась Ноэль, повиснув на руках ученой.

- Да что ты, в самом деле?! - возмутилась Кеншу, - Я ж пошутила!

- Ну и шуточки у тебя, - покачала головой девушка, отпуская доктора.

- А что в них такого? - пожала плечами учёная и, поправив очки, сделала её пару росчерков, - Ладно, будешь щеголять голым торсом, или тебе какую-нибудь курточку создать?

- Это был спортивный костюм, Рейко-сан, - сообщил Рю, - Хотелось бы восстановить его или что-то того же типа.

- Значит, восстановим, - кивнула она и продолжила рыться в голографической панели, - Тебе беленький?

- Нет... - как-то сдавленно поспешил ответить зеленоволосый, - Какой-нибудь... другой.

- Ну, вот и готово, - после не очень продолжительной паузы произнесла Рейко, а затем толкнула крышку гроба, - Можешь вылезать.