Не улучшал настроение и тот факт, что в настоящий момент он без толку терял время. Нужно было, наверное, не торопиться забирать Хаяси, а задержаться в храме: там можно было бы хоть что-то разузнать. Стоп. А почему сейчас нельзя? По рынку они, судя по всему, будут толкаться еще долго. А в храме его возвращения вряд ли ждут, так что, можно попробовать незаметно добыть информацию...
- В общем, когда соберетесь возвращаться, свяжетесь со мной, - сказал Чезаре, окончательно отделяясь.
- Эй-эй-эй! - запротестовала Хаяси, - А как свяжемся-то?! Телефончик? И-мейл? Хоть что-нибудь!
- Вообще, отправить сообщение преподавателю может любой из присутствующих, - заметил он, - Но раз вы им настолько не доверяете...
Он продиктовал номер своего мобильного. Заодно установив режим виброзвонка.
- А, ну тогда, покедова!
Он махнул рукой и двинулся прочь... Чтобы, едва скрывшись из виду, резко изменить направление. Он не настолько доверял новоявленной студентке, чтобы раскрывать ей свои намерения. Его образ скрыл магический 'камуфляж'. Почти невидимость. Ну что ж, послушаем, о чем говорят мико, когда думают, что их не слышат.
Осторожно прошествовав в храм, мужчина занял подходящее место, чтобы как можно удобней было подслушивать разговор.
- И какой нам может быть толк от столь... бесполезного проклятия? - поинтересовалась кучерявая девушка, небрежно махая лисьим хвостом.
- Всё просто, Ячжи, мы сможем проверить, способны ли мы переродиться в кицунэ, и при этом совершенно никто нас не будет подозревать в этом, - спокойно пояснила старшая из жриц, - Ты ведь сама сказала: проклятие бесполезное, а потому - безобидное.
Это звучало весьма любопытно. Кажется, это приоткрывало завесу тайны над происхождением легенд о кицунэ, в которые столь удачно вписалась Ирие...
- Я бы не сказала, что безобидное, - покачала головой третья присутствующая здесь мико, - По мне, оно очень даже неприятное.
- Не такое уж неприятное, - хихикнула Ячжи, - Скорее напротив, вокруг очень много довольных лиц.
Довольные лица? В свете рассуждений Рейко о природе йольской нечисти, это звучало... весьма и весьма перспективно. Несколько раз по много довольных лиц, - и вот, нечисти дышится уже не так вольно.
- Ну, да, - фыркнула ее собеседница, - Я бы посмотрела, что бы ты сказала, будь такое проклятье наложено на тебя.
- Я бы с ним смирилась и считала бы его своей изюминкой!
Старшая покачала головой:
- Я не вижу другого способа проверить, работают ли наши способности. В конце концов, это куда разумней, чем пытаться зарубить пару студентов веником...
Итак, способности. Еще интереснее. А зрители им на проверке случайно не нужны?..
- Я пыталась их прогнать, - насупилась мико, словно бы провинившаяся школьница.
- Я так понимаю, не получилось, - пробурчала четвертая, до сих пор молчавшая, - Как говорится: не уверена - не берись.
- В любом случае, - махнула хвостиком Ячжи, - Нам нужна жертва. Желательно: привлекательная девушка. Есть у кого-нибудь такая на примете?
До-обрые девочки, ничего не скажешь. Конечно, полгода назад Чезаре подыскивал жертву по схожим критериям (плюс еще один), но... ему можно: он же не мико, а шпион, убийца и макиавеллист. Воть. Quod licet Jovi, non licet bovi. Хотя как минимум, нужно еще выслушать, кто станет жертвой и чего они рассчитывают этим добиться.
- Как насчёт тебя самой?
- Я ценю, что ты считаешь меня привлекательной, но я не очень гожусь, - пояснила Ячжи, - Хотя бы потому, что я собираюсь переродиться.
- Я бы не сказала, что будет особо заметная разница, - хмыкнула старшая, - В конце концов, ты будешь черпать свою силу из проклятья. Учитывая его суть, никаких боевых способностей ты получить и не сможешь.
- О! Даже так! - оживилась Ячжи и попыталась заглянуть в книгу в руках у старшей, - Я не против! Этот набор способностей мне явно будет интересен.
Заглянул в нее и Чезаре. Читать вверх ногами было неудобно, но судя по книге, в ритуале делался упор на аспект лисы как соблазнительницы. В таком описании молодая кицунэ больше всего напоминала классического европейского суккуба. Опытная, однако, развивалась по многим направлениям сразу, становясь сопоставимой в возможностях с начинающим магом. Очень любопытно. Хотя как человека, имеющего определенное знакомство с буддизмом, Чезаре смущал термин 'перерождение', - а прояснить его, не перелистнув страницу назад, было нереально.
- Ну, так что? - с энтузиазмом осведомилась Ячжи, - Есть кто-нибудь на примете?
- Хм... есть одна особа, - задумчиво произнесла 'гроза студентов', потирая левую щёку, - Невысокая. Довольно симпатичная. Рыженькая. Она как раз в деревне.
Чезаре сжал свои губы двумя пальцами, стараясь сдержать рвущийся наружу хохот. Если жертвой должна была стать привлекательная девушка... То они сделали самый неудачный выбор, какой только могли. Потому что если первый критерий субъективен, то второй...
- Так чего мы ждём? - спросила Ячжи, поудобнее перехватив лисий хвост, - Юна, веди меня.
- ...да, контакт был не особенно плотным, - рассуждал Кристиан по дороге на рынок, - Пока я не попал сюда. Здесь я в первые же часы дотелекинезился до боли в мышцах.
- Тем не менее, - заметил Тадеуш, - При проведении глубокого психоанализа выясняются интересные подробности: амагус-боец всегда агрессивен, амагус-танк - самоуверен, а амагус-невидимка - труслив. Даже более того, это не просто черты характера, а вполне заметные психические отклонения.
- Интересно... - согласился Вернер, - Значит, каждой способности, точнее её применению, соответствует определённый психотип.
- По-моему, это логично, - ответила Бетти, - Ведь способности на пустом месте не возникают, особенно магические. Должна быть предрасположенность.
- Что ставит нас перед вечным вопросом о курице и яйце, - улыбнулся поляк, - Ведь нельзя отрицать, что как характер амагуса воздействует на способность, так и сигма-способность воздействует на характер. Возможно, это чем-то напоминает перетягивание каната... Правда, пока что под вопросом, какой из игроков мухлюет.
- Угумс... Только, по мне, так курица была раньше, - отметил Крис, - То бишь, именно из-за особенностей характера проявляются определённые способности, которые затем стимулируют уход к этой... Черте характера в гораздо большей степени.
- Вообще-то, черты амагуса - это слабое проявление черт мага, - выступил энциклопедией Адам, - Маги всемогущи, а амагусы колдуют только в определённой сфере. Иными словами, сфера деятельности амагуса вытекает из черт характера. Другой вопрос, что до конца неясно, почему становление амагусом усиливает эти черты.
- Потому что амагус может потакать этим чертам. Боевой амагус становится ещё увереннее в себе от новых сил, трусливый получает возможность...
Кристиан запнулся, увидев направляющихся им навстречу Юну и еще одну, незнакомую ему, девушку с лисьим хвостом в руках.
- О! Юна! Это снова ты? - удивилась Хаяси.
- Не беспокойтесь, - подняла она руку в успокаивающем жесте, - Я ненадолго.
- Ты права, она симпатичная, - усмехнулась ее спутница, глядя прямо на Бетти.
Чезаре перестал зажимать себе рот, решив, что уже сможет удержаться от смеха и так. В конце концов, неопытные мико не отличают мальчиков от девочек - тут не смеяться, тут сочувствовать впору...
Но даже такая трагедия не тронула черное сердце интригана. Ехидно ухмыляясь, он продолжал наблюдать за развитием событий, не торопясь раскрывать свое инкогнито...
- Доброго дня, пане, - поздоровался Тадеуш. Он улыбался, но улыбка эта была очень напряженной.
- Не стоит меня бояться, - заявила 'лисичка', - Как видите, у меня в руках нет ничего, чем я могла бы мести мостовые. Меня зовут Унохана Ячжи. И я здесь не для того, чтобы воевать.
- Хм... Приятно познакомиться, мадемуазель Ячжи, - Кристиан чуть поклонился, - В таком случае... Весь внимания.
