- Да потому что ронин я.
Не помню точно, но вроде так бродячих экс-самураев называли.
- Ронины хоть и скитаются по землям, но они раньше кому-то служили.
Намек я понял, поэтому решил добавить кое-что в свою легенду:
- С памятью беда приключилась... Меня нашли деревенские и приютили. В сознании всплыло только имя и кое-какие фрагменты из прошлого. Если бы не доспехи - то и не знал бы до сих пор, что я вообще был самураем.
К счастью, мои ответы успокоили девушку - смерть от меча мне теперь не грозила.
- Долго еще идти?
- Почти пришли, вот ручеек, о котором я говорил.
- В храме, почему ты не напал? - неожиданный вопрос почти сбил меня с толку.
- О чем это ты?
- Не надо лукавить, ты понял меня. - не знаю кто она, но уж точно не дура.
- Возможность того, что ты успеешь раньше обнажить меч была вполне реальной и убеждаться в этом мне совсем не хотелось. Да и к тому же, я тебе не врал.
- Поздравляю, сегодня ты спасся два раза. - тут я с ней согласен...
Девушка решила сменить тему - теперь ей захотелось узнать о моих планах на будущее:
- Канске, если ты самурай, то что дальше будешь делать? Искать нового хозяина?
-Вряд ли. Максимум чего я хочу - так это оставить деревню за собой.
- Отвечать за селение? Но тебе ведь всё равно придётся присягнуть местному лорду...
- Извини, что отклоняюсь от темы, но я даже твоего имени не знаю. Как-то нехорошо получается...
- Зови меня Кацучи, - девушка заразительно улыбнулась.
- Так вот, Кацучи. Думаю, лорд примет меня, несмотря на мой недуг. Ты зря ухмыляешься. деревня эта только построена - с неё и взять-то нечего. Не каждый самурай согласится на службу при таком жаловании.
- Ты прав. Обычно жалование начисляется коку рисом.
- Правда? Разве не деньгами?
- Уверен, что ты самурай? Уж больно любишь деньги, аки торгаш. - опять этот насмешливый прищур...
- Одно другому не мешает...
Наконец-то мы дошли до места назначения. Надеюсь я не заставил Юме волноваться.
- Видишь, я не врал. Вот та деревня, о которой я говорил.
Мне пришлось поторопиться, так как она ускорила шаг.
- Слушай, а кому ты служишь?
- Главе клана Такеда.
- Правда? Значит мы станем товарищами. Скоро человек от лорда должен появиться.
Не знаю почему, но настроение у неё быстро изменилось.
- Чего такие грустные?
- Из-за кое-кого, я сегодня осталась без обеда... Канске, а может эта вовсе не твоя деревня и ты все это время нагло врал? Учти, моя рука не дрогнет.
- Не знаю почему ты теперь-то разозлилась, но ведь это точно не из-за меня. Некрасиво выходит.
Какое-то время мы шли молча, но затем она извинилась.
Во дворе нас встретила Юме. Увидев незнакомого человека, она растерялась.
- Вот знакомьтесь. Юме, это Кацучи. Кацучи, это Юме.
- Госпожа самурай, приятно познакомиться.
- Эй, ты чего так официально?
Дело в том, что малышка умудрилась церемонно поклониться.
- Расслабься. Веди себя свободно рядом со мной. Я не обижусь. - Кацучи попыталась успокоить её.
Неуверенно кивнув, Юме повела нас в дом. Пока мы обедали, она отвечала на вопросы Кацучи. Девочка явно не привыкла к такому вниманию и чувствовала себя не в своей тарелке...
- Отстань от малышки, ты ее пугаешь.
- А там что?
- Мои доспехи.
Отложив тарелку с едой в сторону, Кацучи тут же начала рассматривать моё снаряжение.
- Слушай, а откуда такие вещи у ронина?
- Я ведь тебе уже говорил, что не помню.
- Можно посмотреть твои мечи?
- Да на здоровье.
Пока Кацучи была занята, Юме подкралась ко мне и прошептала:
- Она нам ничего плохого не сделает?
- Нет, если что я тебя защищу, - я так же тихо ответил.
Малышку мои слова успокоили. Только сам я в этом сомневаюсь.
- Канске, твои доспехи словно новые. Да и меч тоже. Ой, а почему он тупой?
Я совсем забыл, что меч был ненастоящий.
- Откуда я знаю? Надо лишь найти кузнеца, чтобы он наточил мне его.
- Однако добрая сталь.
- Сталь? Разве не железо?
- Сталь - ты посмотри какой блеск у клинка.
По-моему, лицо у девушки блестело. Но конечно же вслух я этого не сказал.
- Канске, мы ведь должны отнести обед для дедушки и Косаке. - напомнила мне Юме.
- У вас в деревне есть кузнец? - Кацути, прекратив рассматривать доспехи, села к нам обратно, так как ещё не доела свою порцию.
- Да.
- Почему раньше не показали?
- Канске не спрашивал.
Не желая, чтобы малышка вновь чувствовала себя неудобно решил вклиниться в диалог:
- Я его видел?
- Вроде да. Мне сказали, что ты его чуть не убил.
- Это случаем не был тот мужик?
- Да, это был дядя Тоторо.
Малышка явно услышала приукрашенную версию, что заинтересовало Кацучи...
На поле никто уже не работал. Крестьяне обедали, собравшись в тени под деревом. Когда мы подошли, их лица тут же посерьёзнели.
- Спокойно, ребята, спокойно. Я оделся так временно. Ах да, прошу любить и жаловать еще одного самурая.
- Не нужно вставать. Кто из вас Тоторо? - поинтересовалась у местных Кацучи
Вчерашний знакомый обреченно поднял руку.
- Никто не против, если мы его украдем на некоторое время? - спрасил я у жителей деревни.
